深秋的兵部，不時(shí)能看到頂盔帶甲的將領(lǐng)進(jìn)出，平添了幾分肅殺的氣息。蔣慶之被迎了進(jìn)來(lái)，直至大堂。大堂內(nèi)有十余官員在等候。王以旂請(qǐng)蔣慶之坐下，說(shuō)道：“當(dāng)今大明看似太平，可九邊之外異族蠢蠢欲動(dòng)。說(shuō)實(shí)話，我有殺敵之心，卻無(wú)殺敵之力……”這是開(kāi)場(chǎng)白。官員們看著和王以旂并肩坐著的少年，心情很是復(fù)雜。若說(shuō)來(lái)的是個(gè)宿將，或是武勛，他們會(huì)覺(jué)得理所當(dāng)然。宿將經(jīng)驗(yàn)豐富，武勛家傳淵博。可眼前的少年，卻才將從蘇州府來(lái)京城不到一年。而且據(jù)聞只是個(gè)秀才。秀才遇到兵，有理說(shuō)不清，這便是說(shuō)讀書(shū)人手無(wú)縛雞之力。至于用兵……秀才用兵，那是送人頭。但眼前這位面色蒼白的少年，卻活生生用兩次大捷打了天下讀書(shū)人的臉。“我兵部隨時(shí)都得準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)九邊變化，若是朝中需要，還得提供咨詢。倘若出了偏差，誤人不說(shuō)，誤國(guó)之責(zé)，誰(shuí)能擔(dān)得起？”王以旂看著眾人，眼中有告誡之意……昨日得知此事后，兵部有不少牢騷。有人說(shuō)不如請(qǐng)九邊大將，他們更熟悉邊情。有人說(shuō)京城的武勛一抓一大把，此等人別的不行，祖輩傳下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)卻不少。王以旂知曉這些人不滿此事有兩個(gè)緣由，其一，蔣慶之是嘉靖帝的表弟，道爺是士大夫們的死敵，恨屋及烏，蔣慶之自然也是大伙兒眼中的對(duì)手。其二，蔣慶之太年輕。在場(chǎng)的最年輕也得三十多歲，身為兵部官員，邊情、用兵等武事都是自己的本職和本行。可如今卻要一個(gè)十多歲的少年來(lái)給自己上課。這就如同一個(gè)老儒接受一個(gè)少年童生給自己?jiǎn)⒚梢话悖屵@些人覺(jué)得荒謬。當(dāng)然，最要緊的還是丟人。所以王以旂出聲告誡后，便微笑道：“今日還請(qǐng)長(zhǎng)威伯不吝賜教，晚些我請(qǐng)客，不醉不歸。”蔣慶之拿出藥煙在手中把玩著，“接到邀請(qǐng)后，說(shuō)實(shí)話，我本不想來(lái)。”王以旂的老臉有些掛不住了。那些官員也坐不住了，有人冷哼道：“大不慚。”“原因何在？”蔣慶之仿佛沒(méi)看到這一切，“我兩度前往西北，第一次去大同，見(jiàn)到那些將士畏畏縮縮，面對(duì)數(shù)百敵騎竟不敢出擊。我不知這是為何。”他緩緩說(shuō)道：“第二次我去了太原，太原白蓮教謀反，整個(gè)太原衛(wèi)被滲透成了篩子。大明的錢(qián)糧，為白蓮教養(yǎng)了一衛(wèi)人馬。”這是活生生打兵部的臉。王以旂感受到了許多埋怨的目光。這便是你請(qǐng)來(lái)的先生？他這是來(lái)給我等上課，還是來(lái)打臉的？“山西官兵畏敵如虎，兵部可知？”“太原衛(wèi)當(dāng)年曾被白蓮教李福達(dá)掌控，兵部上下可知？”蔣慶之兩個(gè)問(wèn)題拋出來(lái)，見(jiàn)眾人默然，便說(shuō)道：“我想兵部自然是知曉的。既然知曉，為何沒(méi)有應(yīng)對(duì)之策？”王以旂干笑，“長(zhǎng)威伯，這是長(zhǎng)久以來(lái)遺留……”“所以便可置之不理？”蔣慶之毫不客氣的打斷了他的話，目光轉(zhuǎn)動(dòng)，看著這些官員，“恕我直，自從九邊防御建成之后，整個(gè)兵部上下都彌漫著一股叫做高枕無(wú)憂的心滿意足。”他看了王以旂一眼，“若是這等心態(tài)無(wú)法祛除，今日本伯說(shuō)的再多，你等也只會(huì)當(dāng)做是耳旁風(fēng)。”原來(lái)如此！一個(gè)官員低聲道：“這便是兵法啊！”王以旂撫須微笑，心想這是先給一巴掌，讓這些官員支棱起精神來(lái)，然后再授課，可事半功倍。果然是長(zhǎng)威伯，用兵了得。他不知道，蔣慶之這番話有一半是對(duì)他說(shuō)的。歷史上俺答率大軍南下，直抵京城，險(xiǎn)些滅了大明。罪責(zé)誰(shuí)都有，但兵部首當(dāng)其沖。王以旂便是第一責(zé)任人。所以蔣慶之先敲打了一番，才說(shuō)到了九邊邊情。“你等心中的九邊邊情，想來(lái)是偶有襲擾，但總體局面大好。”這是兵部和朝中每年年底總結(jié)的味兒。——當(dāng)下大明的局勢(shì)不是小好，而是大好。“可我看到的卻是異族鐵騎縱橫九邊，九邊將領(lǐng)躲在城中做了縮頭烏龜，能不動(dòng)就不動(dòng)。我不知這樣的九邊防御有何用處。”蔣慶之問(wèn)，“可有輿圖？”輿圖屬于國(guó)家機(jī)密，但兵部自然是有的。有人去取輿圖，有人問(wèn)道：“長(zhǎng)威伯，按照你的說(shuō)法，我大明當(dāng)下已然是岌岌可危嘍？”說(shuō)完，此人還顧盼自雄的看著同僚們，想獲得贊同。“就是，九邊這么些年可不就是這么過(guò)來(lái)的？也不見(jiàn)俺答南下。”“俺答若是敢南下，九邊出兵包抄他的后路，他難道不怕葬身中原？哈哈哈哈！”“哈哈哈哈！”眾人大笑。空氣中充滿了快活的氣氛。可蔣慶之沒(méi)笑。官員們看著那張譏誚的臉，笑聲漸漸止住。“笑夠了？”蔣慶之拿著藥煙，卻下意識(shí)的等著孫重樓或是竇珈藍(lán)來(lái)給自己點(diǎn)燃，可二人一人在家休養(yǎng)，一人在外面等候。果然，由儉入奢易，由奢入儉難啊！蔣慶之不禁嗟嘆自己墮落了。他自己點(diǎn)燃了藥煙，吸一口，讓煙霧在有些燥熱的肺腑中回蕩了一圈。“我此次以鎮(zhèn)壓白蓮教為誘餌，引得俺答派出麾下出兵山西。”那官員說(shuō)道：“長(zhǎng)威伯用兵了得，我等知曉。只是今日不是給我等授課嗎？我等洗耳恭聽(tīng)。至于伯爺?shù)墓冢院笤偬峥珊茫俊蹦阋朐谖冶匡@擺……對(duì)不起，咱沒(méi)這興趣捧臭腳。“此人是誰(shuí)？”蔣慶之問(wèn)道。“兵部侍郎，吳華。”王以旂有些尷尬。他更擔(dān)心蔣慶之和吳華發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。蔣慶之用夾著藥煙的手指著外面，“既然你無(wú)意聽(tīng)，那便出去！”吳華一怔，指指自己，“你……”“滾出去！”蔣某人不慣別人的毛病，吳華氣急而笑，“好好好，我倒是要看你這位無(wú)敵名將能說(shuō)些什么，諸位，你等慢慢聽(tīng)吧！我且去了。”等他走后。蔣慶之緩緩說(shuō)道：“我與大同總兵張達(dá)約定，在敵軍出擊時(shí)半道而擊。敵軍果然繞過(guò)大同，直撲太原。那一戰(zhàn)，勝的酣暢淋漓。”“可那一戰(zhàn)也讓我冷汗直冒，讓我怒不可遏！”蔣慶之冷冷的道：“一萬(wàn)敵騎便敢繞過(guò)駐扎有重兵的重鎮(zhèn)大同。”“張達(dá)不是出兵了嗎？”有人嘟囔。這個(gè)蠢貨……王以旂喝道：“若非長(zhǎng)威伯親臨，張達(dá)可敢出兵？”“他不敢。”蔣慶之搖頭，他唏噓的道：“從成祖皇帝之后，大明邊塞就成了異族來(lái)去自由的地兒。早些年邊軍還敢出擊，近些年邊軍成了看門(mén)狗，坐視敵軍侵襲的事兒，兵部可知？”每次九邊都有稟告，兵部自然知曉。“一萬(wàn)敵軍就能令大同鎮(zhèn)不敢出兵，若是俺答親率十萬(wàn)大軍南下，你等告訴本伯，九邊可敢出兵攔截？”在蔣慶之的注視下，沒(méi)人開(kāi)口。就這么一步步的推導(dǎo)，蔣慶之把大明邊情推導(dǎo)出了一個(gè)結(jié)果。“若是俺答大舉南下，我敢說(shuō)，九邊將會(huì)被嚇的瑟瑟發(fā)抖，躲在城池中不敢冒頭。那么……”蔣慶之指指腳下，“當(dāng)俺答大軍直抵京城時(shí)，就憑著京城諸衛(wèi)，可能御敵？”“京師一破，這個(gè)大明國(guó)將不國(guó)！”蔣慶之起身罵道：“而你等兵部高官，卻在坐著太平盛世的美夢(mèng)！”這是砸場(chǎng)子啊！王以旂暗怒，但作為邀請(qǐng)者他不能翻臉，否則便是自己打自己的臉。但那些官員卻怒不可遏。“蔣慶之，你這話何意？”“跋扈兵部，這便是你的授課嗎？”“危聳聽(tīng)！”“嘩眾取寵！”外面負(fù)手在散步的吳華對(duì)身邊的幾個(gè)官員笑道：“少年得志便猖狂，尚書(shū)請(qǐng)了他來(lái)，便是自取其辱。你等看著，少頃便會(huì)亂作一團(tuán)。我敢打賭，尚書(shū)必然會(huì)后悔。”大堂里確實(shí)是亂作一團(tuán)。甚至有個(gè)脾氣火爆的官員沖到了蔣慶之身前。蔣慶之看著他，很好奇的問(wèn)道：“你要作甚？”王以旂也恨不能喝罵蔣慶之幾句，但卻幽幽的道：“長(zhǎng)威伯曾陣斬俺答麾下大將伊思得。”你特娘的自忖可能打得過(guò)他？官員訕訕收手，“下官手抽了，抽了。”“你若是抽過(guò)來(lái)，我還能贊一句兵部有膽氣！哪怕不敵也敢亮劍的勇氣！”蔣慶之聲音漸漸清越。“歷朝歷代，可有靠著守勢(shì)維系國(guó)祚長(zhǎng)久的？”嘈雜聲漸漸小了。“歷朝歷代，可有做縮頭烏龜能長(zhǎng)久的？”大伙兒都讀過(guò)史書(shū)，知道沒(méi)有。但凡王朝進(jìn)入縮頭烏龜階段，幾乎可以確定到了帝國(guó)斜陽(yáng)的時(shí)候了。來(lái)日無(wú)多。“前漢為何獨(dú)以強(qiáng)亡？”蔣慶之走到眾人面前。嗆啷！他拔出長(zhǎng)刀。“哪怕直面強(qiáng)敵，哪怕明知不敵，他們依舊敢于拔出長(zhǎng)劍，義無(wú)反顧！”……“長(zhǎng)威伯，說(shuō)，哪怕直面強(qiáng)敵，哪怕明知不敵，前漢依舊敢于拔出長(zhǎng)劍，義無(wú)反顧！”嘉靖帝在閉目養(yǎng)神。但握緊拂塵的手，卻骨節(jié)泛白。“長(zhǎng)威伯還說(shuō)，狹路相逢勇者勝，面對(duì)強(qiáng)敵，要敢于拔劍。太平，來(lái)源于這等敢于直面強(qiáng)敵的勇氣！”呯！拂塵重重的砸在案幾上。帝王的雙眸睜開(kāi)，一股子蒼涼肅殺的氣息迸發(fā)。“朕，亦有拔劍之心！臣子可有？”_l