清晨，蔣慶之醒來。秋風吹過屋頂，吹過庭院里的大樹，簌簌作響。舒坦！蔣慶之伸個懶腰，覺得神清氣爽。當走出臥室時，蔣慶之突然發現那種，每天早上醒來后就生出的陌生感，竟然沒了。他楞了一會兒。“少爺！”孫重樓那個憨憨來叫他練武。每天早上，當孫重樓扯著嗓子喊少爺時，總是會引來睡懶覺的人叫罵。多多呢？蔣慶之摸摸肩頭，覺得有些空落落的。還有那兩個蹭飯的小子。照例是練武，準備吃早飯。吃飯時，蔣慶之把馬芳叫來。“小人不敢。”馬芳是逃奴，習慣了主仆有別。“安生吃你的。”蔣慶之坐下，看著一碟子烤肉，食指大動。馬芳看了孫重樓一眼，見他拿起羊腿就啃。那個女百戶，竟然也吃的酣暢淋漓。那個老頭兒據說是前首輔，也吃的頗為灑脫。他夾了一片羊肉，小心翼翼的咀嚼著。羊肉很香，再吃一口饅頭，咀嚼出麥香和甜味……吃完飯，蔣慶之交代徐渭，“記住，嘚瑟一些。”徐渭想了想該如何嘚瑟，夏說道：“慶之你何須叮囑這個，只需他本色就好。”徐渭這廝本就夠狂了，再加戲就把演砸了。蔣慶之一想也是，“是了，本色就好。”徐狂人走了。蔣慶之招手把馬芳叫來，“陪我走走。”二人在院子里緩緩散步。“你在草原待了多年，覺著俺答部如何？”馬芳說道：“俺答麾下驍勇。”蔣慶之看了他一眼，含笑道：“大膽說。”馬芳哪里見過這等溫和的權貴，心中微暖，“您……伯爺，小人曾是逃奴……”“是文官無能，武人無能，致使你等淪落草原。該感到羞辱的是他們，而不是你！”蔣慶之走了幾步，回首見馬芳呆立原地。“不是小人的錯嗎？”蔣慶之搖搖頭，“文官不能治理好大明，武人不能保家衛國，反過來責怪百姓被劫掠為奴，這是哪家的道理？”馬芳只覺得多年來心中的屈辱一下迸發，他低著頭，“伯爺……”“你無需為此感到羞愧！”蔣慶之走過來，拍拍他的肩膀，“遲早有一日我會去草原上看看。看看俺答所謂的王庭。”這句話里帶著殺意，卻令馬芳振奮不已，“小人愿為伯爺牽馬。”“不只是牽馬。”蔣慶之自然那不可能讓這等猛將兄牽馬，笑道：“說說蒙人的情況。”馬芳起身，“蒙人驍勇，從小就在馬背上長大，弓馬嫻熟，我大明官兵不及。另外蒙人全數有馬，來去如風，我軍難以捕捉到敵軍動向，無法制定謀略……蒙人居無定所，逐草而居，無法以大軍圍困……”蔣慶之看著馬芳，就在他心中忐忑時，突然笑了。老子這是撿到寶了……蔣慶之點頭，“我會安排你去虎賁左衛。”“啊！”馬芳一怔，“那是京衛，小人……”京衛的待遇比邊軍好的太多，堪稱是糠蘿兜掉進了米籮篼。“伯爺。”有護衛來尋蔣慶之。蔣慶之對馬芳說道：“我說過，遲早有一日回去草原看看所謂的王庭。而你，我希望到了那時候能為我的羽翼。好生干吧！”馬芳站在那里，不知過了多久，有護衛來尋他。“伯爺令我帶你去虎賁左衛。”馬芳跟著護衛出去，突然止步，定定的看著和夏說話的蔣慶之，行禮，輕聲道：“小人定然不負伯爺所托。此生當為伯爺羽翼！”蔣慶之沒看到這一幕，他在和夏商議接下來的安排。“要留心錢鈞鋌而走險，另外城外那數千敵軍不肯離去，若城中有事，要小心被他們利用，順勢破城……”蔣慶之說道：“夏公你德高望重，要做好出面彈壓的準備。”“我更想去殺敵。”老頭兒也佩戴著長刀。“您去殺敵……”蔣慶之臉頰抽了一下，心想別是去送人頭吧。“怎地？看不起我？”夏冷笑，“我當年也曾練過。”“伯爺。”孫不同過來，“徐先生那邊開始了。”……“總兵，蔣慶之令人在軍中問話。”江策來了，不過一日，看著恢復了冷靜，不過面色有些蒼白，“那人在屋中，令將士們一一進去，誰也不知是否說了什么。”“那些手腳可曾掃清？”錢鈞問道。“都掃清了。不過若是有人舉報，難免會生出麻煩來。”江策說道。“那些頭顱還掛在營中，誰敢胡亂開口？”幕僚說道：“軍中等級森嚴，那些軍士早就習慣了聽從上官吩咐。”“他們的生死榮辱皆在我手，天使只是一陣風，遲早會刮走。而我才是云，罩著他們的云。”錢鈞說道：“不足為懼。”第一日，徐渭收獲不少，但多是什么將領苛待底層將士的舉報。“說是將領把底層將士當做是奴隸使喚，種地，幫工，修宅子……”徐渭第一次得知這等情況，“且隨意打罵。”“這是陋習。”蔣慶之按下此事，“等以后一步步改了。”“另外，有十余人欲又止，我已令人記下了。”“剩下的就等明日了。”蔣慶之這邊收獲寥寥，而得知消息后，錢鈞和江策等心腹在家中喝酒慶賀。“果然沒人敢開口。”江策笑道：“都被殺怕了。”“等蔣慶之走后，全軍酒肉不禁三日，把這個消息悄然放出去。”錢鈞說道。“打一巴掌，再給個甜棗。”幕僚笑道：“總兵好手段。”“總兵，蔣慶之灰溜溜回京，等著他的彈劾怕是多不勝數吧？”江策摸摸頭頂，恨恨的道。那里的頭發被蔣慶之一刀削去大半，江策只能把周圍的頭發收攏過來遮蓋著。“嚴首輔等人正翹首以盼蔣慶之鎩羽而歸的消息。”焦斌說：“下官妹夫來信說，最近嚴首輔那邊有人內斗，下官擔心……”幕僚和錢鈞相對一視，笑了起來，“這是好事。”“好事？”這個草包……幕僚看了焦斌一眼，“內部的爭斗，用外敵來化解，這是最高妙的手段。蔣慶之鎩羽而歸，那些人自然會把怒火沖著他發泄。”眾人不禁歡喜不已。錢鈞舉杯。“為了榮華富貴！”眾人舉杯，眼中都多了異彩。“為了榮華富貴！”一張張紅光滿面的臉上都是歡喜之色。酒肉的味兒順著門縫一路飄了出去……一條狗在門外路過。嗅著酒肉的味兒，打個噴嚏跑了。……第二日。王源法最近心情不好，早早就尋個借口回家。回到家中，王源法令人準備了酒菜，和幾個心腹喝酒。“副總兵，錢鈞一手遮天，若是咱們向長威伯舉報……”一個心腹見王源法心情郁郁，便建舉報。另一個心腹搖頭，“軍中最恨的便是舉報，一旦舉報，副總兵威望全失。”從此他王源法在軍中就成了過街老鼠。這個代價王源法無法接受。“草特娘！”王源法忍不住叫罵起來。“副總兵，外面有人求見。”有人來稟告。“誰？”王源法微醺，不耐煩的問道。“長威伯和夏。”……“這幾日城外有敵軍，不可出城。”錢鈞正在交代女兒，一個家仆請見。“那我就去逛街。”錢琴蹲身告退。“去吧！”錢鈞看著女兒出去，嘴角的笑意漸漸消散，威嚴重生，“何事？”仆役說道：“盯著蔣慶之的人稟告，蔣慶之和夏去了王源法家。”錢鈞眸子一縮。“讓江策他們馬上來。”晚些，心腹們聚齊。“王源法不敢。”江策說道：“壞了軍中的規矩，身敗名裂的后果他擔不起。”“可他若是豁出去了，愿意和咱們兩敗俱傷呢？”有人說道：“畢竟這幾年他被咱們打壓的厲害。”這個可能性是存在的。“若是王源法開口，咱們怕是……”焦斌心中惶然，王源法是副總兵，許多事都有權過問。這些年錢鈞一伙干的事兒瞞不過他。軍中規矩就和官場上你好我好大家好的潛規則一樣，你可以不贊同，也可以不參與，但就是不能舉報。一旦舉報就是破壞潛規則，天下武人都是你的敵人。氣氛有些緊張。“我料定他必然不敢。”錢鈞微笑道：“明日我會和他說說，好好的說說。”眾人聽出了他話中的冷意。江策點頭，“如此最好。”有錢鈞出面安撫和威脅，王源法那里應該能穩住。焦斌走出大堂，對身邊武將說道：“我怎地有些心神不寧？”“我也是如此。”翌日。江策剛到總兵府。負責盯著蔣慶之的人來了。“可是有動靜？”江策問道。“早上有十余將士悄然去了蔣慶之那里，鬼鬼祟祟的，晚些出來看著喜笑顏開，如釋重負。江參將你……”晨曦中，此人看到江策的臉唰的一下，白的嚇人。當錢鈞得知消息時，竟然呆住了。幕僚聞訊跺腳，“人最怕當出頭鳥，有人出頭了，后面的反而就不怕了。蔣慶之一旦令人把有人來舉報的消息散出去，總兵，軍中舉報之風……將會驟起啊！”錢鈞強笑道：“興許是別的事。”江策打個呵呵，“是啊！都安心。”可誰能安心？……“徐渭進軍中問話，我與慶之去見王源法，早上十余軍士悄然來見，這是三股巨浪，一波接著一波，錢鈞等人必然慌亂。”夏找到了些當年秉政的感覺，“要小心錢鈞出逃。”徐渭說道：“愿意跟著他出逃的也就是那些心腹將領，宣府多少人馬，那些人不過是滄海一粟罷了。”“盯著城外的敵軍，莫要給他們可趁之機。”蔣慶之拿出藥煙。“收網的時機到了，要小心狗急跳墻。”……“大事不妙！”江策召集了自己的幾個心腹將領。他陰狠的看著幾個心腹將領，“蔣慶之心狠手辣，若是被他拿到證據，咱們誰都走不了。所以兵貴神速，今夜咱們就出城。”有人問道：“參將，可出城之后咱們能去哪？”眾人都有些絕望。“草原很大。”江策說道：“我已令人與城外的敵將聯絡，敵將答應接應咱們。”“去投俺答？”有人驚呼。“不投俺答，難道等著被蔣慶之拿下，隨后不是處死就是流放？”江策冷冷的道：“俺答需要知曉宣府虛實，咱們此去投奔便是各取所需。此后若是大軍南下，咱們還能帶個路……若是大明滅了，想想前元，咱們興許還能混個國公什么的，衣錦還鄉，光宗耀祖。”“干了！”“我聽參將的！”江策嘴角微微翹起，“不過在去之前，咱們需要帶個禮物。”“什么禮物？參將只管吩咐。”江策的眸中多了殺意，“蔣慶之的……頭顱！”_l