大清早，朱壽媖就跟著兩個哥哥來到了蔣家的那條巷子外。“我要下車。”小姑娘忍不住想下車看看。隨行宮女目視二位皇子。“下來下來。”這是裕王。“被冷著了別哭。”景王虎著臉。“我才不會哭。”朱壽媖下了馬車，沖著哥哥扮個鬼臉，看著巷子外面的小攤小販，很是歡喜，“好些人。”巷子外有個婦人，見她歡喜，就說道：“小娘子，此處以前可沒有這些。”他們兄妹都是普通人打扮，婦人多看了幾眼，“那時候巷子里有戶人家，家中有個九品官，就說巷子口擺攤子擾人清夢，便讓五城兵馬司的人給趕走了。”“那怎么又給了？”朱壽媖問道。小姑娘長得頗為可人，臉蛋被冷的紅彤彤的，婦人見了就忍不住想捏一把，可才將伸手，景王和裕王齊齊走過來，站在妹妹兩邊。就像是門神。婦人訕訕縮手，“長威伯搬進來后沒多久，就見到五城兵馬司的人驅趕那些小商人，便喝問為何。那些軍士說了緣由，長威伯說，老天爺既然讓這人生于世間，就必然有給他的謀生之道。擺個攤怎么了？是礙著誰的眼了？讓他來尋我，我這人最講道理……”朱壽媖聽的有趣，“那人可去尋了嗎？”婦人搖頭又點頭，“去了，不過聽聞一見到長威伯就點頭哈腰，說每日聽著那些攤販吆喝，就覺著喜慶……”到了蔣家，朱壽媖問及蔣慶之此事。“若是不缺一口吃的，壽媖可愿大冷天在巷子口擺攤子？”蔣慶之笑瞇瞇的問。朱壽媖搖頭，“不愿。”“那么，他們為何愿意吃這份苦頭呢？”蔣慶之懷里的多多看到小姑娘就有些不安。“那是……”朱壽媖久居深宮，對市井的事兒知之不多，“要掙錢。”“對嘍！”蔣慶之說道：“不干活，一家子就沒飯吃。”“那……為何不去做別的呢？”朱壽媖問道。蔣慶之干脆給他們上一節民生課，“可知曉何不食肉糜的典故？”朱壽媖點頭，蔣慶之說道：“對于貴人而，吃飽不是問題，問題是如何吃的讓自己心滿意足。這是貴人。可天下貴人有多少？”“嗯……那些官員，權貴，有錢人……”小姑娘說道。“這些人多嗎？”“不多。”“也就是說，大部分天下人都得吃苦頭掙錢。小攤小販吃苦掙錢，卻被貴人說太吵，請了五城兵馬司的人驅逐，你覺著對嗎？”裕王若有所思。景王負手而立，想到了表叔的經歷，心想表叔從小就備受葉氏族人欺凌，想來對那些普通人的遭遇是感同身受吧！“不該！”朱壽媖說道。“若是真的太吵，那自然該干涉。可這里是巷子口，聲音傳進去頗為微弱。且這里只是上午擺攤……誰家上午不做事？”蔣慶之問兩個侄兒，“此事你等如何看？”景王說，“該約束攤販，不可太吵。其次，那位官員隨意調動五城兵馬司之事，當查。”“老三呢？”蔣慶之不置可否的道。“我在想，這個天下有多少人如這些商販般可憐。”裕王說道：“先前我見一個賣羊湯的婦人，那雙手粗糙腫脹，看著難受。”蔣慶之看了他一眼，“吃飯！”吃完早飯，兩個皇子跟著去了書房。今日朱壽媖也要去。說是跟著哥哥們讀書。“也好。”蔣慶之不介意多收一個弟子。蔣慶之今日丟開教材，順著今日的事兒發揮。“朱門酒肉臭，路有凍死骨。每當王朝末年時，貴人們驕奢淫逸，而底層百姓在天災人禍之下嗷嗷待哺。這是亡國的征兆。”蔣慶之覺得小姑娘應當不愛聽這些，就忽略了她。可朱壽媖卻在認真的聽著。“當權者知曉不知曉？知曉。可為何會漠視？”蔣慶之丟出這個問題，兩個皇子卡住了，沒有答案。“人都會有僥幸心，覺著不至于。但問題的關鍵在于，這些人面對這等局面時毫無辦法，這才是問題的根源。”裕王舉手，蔣慶之點頭，裕王起身說道：“那么也就是說，他們不是不想解決，只是找不到解決的法子。”“對。”蔣慶之說道：“畢竟這個王朝延續下去，他們的兒孫才能繼續富貴不是。沒有誰會和自己家族的未來過不去。故而他們漠視王朝危機，最大的原因便是無能！”課間休息，朱壽媖去追多多，蔣慶之叫來了她隨行的宮女問話。“如今壽媖如何？”宮女偷瞥了蔣慶之一眼，“大娘子如今……剛開始還是如過往一般，謹小慎微。不過最近頗有改觀，也愿意出去走走，偶爾見到鳥兒甚至會大呼小叫……”可憐的娃，以往過的如同坐監。“她身邊的人如何？”蔣慶之微一挑眉。宮女等了一會兒才說：“如今沒人敢冒犯大娘子。”“好。”蔣慶之擺擺手，宮女告退。出去后，門外的同伴和她并肩而行，低聲道：“先前你抖什么抖？”“上次長威伯進宮，毒打了張靜，我沒敢看他。今日趁機看了一眼，呀！真的如她們所說的俊美如珠玉。”“那你后來又抖什么？”“后來……長威伯一挑眉，我就有些莫名怕。”“你怕什么？”“別說了，我得去更衣。”課業結束了，兄妹三人出了蔣家，一路回宮。還未到宮中，就有內侍來召喚。“陛下召見。”“有我嗎？”朱壽媖問道。內侍笑道：“陛下說讓他們都來。”朱壽媖很是歡喜。嘉靖帝剛起來沒多久，正在和幾個道人說話。“父皇。”嘉靖帝回頭，見是三個孩子，便對道人們說道：“年底了，各等祭祀都要抓緊準備。”一個道人看了三個皇子皇女一眼，“陛下，此事和誰對接？”“朱希忠和崔元。”這是一對老搭檔，也是老冤家，時常代替嘉靖帝去祭祀。“是。”幾個道人告退，隱約聽到有人說：“……看著精氣神不同……”“……皇女……脫胎換骨……”嘉靖帝負手看著三個孩子近前行禮，問道：“外面天冷，出去可見到什么有趣的？”他久居西苑，對外面的世界幾乎是靠著近侍和錦衣衛的稟告，才有所了解。“父皇，早上我見到那些小商販很是可憐，可五城兵馬司的人卻要驅逐他們，幸而表叔出手，否則他們還沒地方掙錢吃飯。”朱壽媖趁機告狀。“哦！”嘉靖帝只是哦了一聲。“表叔以此給咱們上了一課。”景王說道。“說說。”景王開始復述，不過有些斷斷續續的，嘉靖帝聽懂了意思，但卻有些不滿。“四哥，這里表叔不是這么說的。”朱壽媖說道。“你記得？”景王問道。“嗯！”朱壽媖說到：“表叔說，畢竟，這個王朝延續下去，他們的兒孫才能繼續富貴不是。沒有誰會和自己的家族未來過不去。故而他們漠視王朝危機，最大的原因便是無能！”朱壽媖說的很是流暢，仿佛背誦過無數次。一字不差！甚至連停頓處都分毫不差。嘉靖帝輕咦一聲，黃錦來請示是否開飯。“用膳吧！”四人一起用飯，飯后看著孩子們告退，嘉靖帝問：“徐階那邊如何？”“說是在長威伯那里直不諱。”“徐階是個聰明人，知曉慶之不會因恩怨而耽誤公事。聰明人……”嘉靖帝喝了一口茶水，眸色莫名幽暗，“聰明了好。”“另外，長威伯在說此事時提及錦衣衛，說此事必須錦衣衛配合，他準備去和陸炳商議。”“密諜之事嗎？”“是。”“陸炳。”嘉靖帝瞇著眼，良久說：“朕這個奶兄弟也是個聰明人，朕看，徐階都不一定有他聰明。只是聰明莫要被聰明誤。”道爺看了黃錦一眼，黃錦脊背發熱，低下頭，知曉這番話必須要守密。“對了，陛下，今日有人挑釁長威伯，長威伯令虎賁左衛軍士出手，十五人，三十息擊破那人家丁三十人。”嘉靖帝默然良久。“想做點事，總是會觸動別人的利益，于是處處艱難。朕難了數十年，執拗不肯低頭。慶之這娃可撐得住？”黃錦低頭，“想來，是能的吧！”嘉靖帝想到了陸炳，自己的這位奶兄弟忠心沒問題，但卻油滑。……“指揮使，蔣慶之那邊遣人來了。說有事商議。”陸炳把玩著扳指，“讓他來。”莫展大步走進大堂，兩側的錦衣衛官員們紛紛冷笑。“見過陸指揮使。”莫展行禮，“我家伯爺說，有機密事請指揮使一晤。”“你便是莫展？”陸炳問道。“是。”莫展抬頭，漠然看著陸炳。“你便是宣府第一刀，折損了我錦衣衛三個好手。”有人獰笑道：“你就不怕自己折在此處？”莫展看了那人一眼，“我若是折在此處，少不得要幾個陪葬。”那人一怔，陸炳淡淡的道：“告訴你家伯爺，陸某準時赴約。”莫展臨走前看了先前放狠話的那人一眼，濃黑的眉毛下，雙眸中迸發出了殺機。想殺我？等他走后，有人說道：“指揮使，此事是蔣慶之求咱們，該吊著他才是。”“是啊！難得有拿捏此人的機會，不可放過。”聽著麾下七嘴八舌，陸炳沉默著。是夜，城東的一家酒肆內，蔣慶之安坐。陸炳來了。只帶了兩個隨從。“你以為我不會來？”陸炳見蔣慶之已經開吃了，便嘲諷道。“我只是不習慣等人吃飯。”前世今生都是單身狗的蔣慶之是真的沒這個習慣。陸炳坐下，“你手下那個莫展殺了我三個好手，憑何你覺著我會來？”“人都有兩個面孔，一個惡，一個善。”蔣慶之說道：“此事我賭你，善！”陸炳挑眉，雙眸在燭光中閃爍著火。_l