對于北方這場大戰的各種可能，京師眾說紛紜，各路神仙陸續登場，各種分析，各種指點江山，一時間仿佛京師多了無數名將和兵法家。戶部也是如此，多番爭執后，最終一種看法占據上風，那就是此戰大明吃點虧，損失慘重之下……擋住了俺答的南下。回到家中，向佑也分析了一番此戰，說能維系不敗，蔣慶之就是大功。不敗！想到那個連襟比自己小了幾歲，不但是帝王信重的臣子，更是墨家巨子，大明名將。戶部的官員和他開玩笑，往往會說：喲！這不是長威伯的連襟嗎？對頭譏諷他也會說：這不是蔣慶之的連襟嗎？有這么一位連襟在，向檢校竟然數年無法升遷，真是奇怪了哈！向承從不承認自己在嫉妒，但此刻！妒火宛若怒濤，猛地從心中涌起。接著是不敢置信。他竟然勝了？不是說能打個平手就算是大功嗎？不是說能擋住俺答就算是成功嗎？可這是什么？假的！向承喃喃道：“假的！定然是假的！”可那是露布啊！向承仔細看去，露布在風中招展，有人看了一眼，喊道：“斬殺兩萬余……”轟！此刻街上都是上朝的官吏，聞都炸了。“兩萬余？老天，這可是……從未有過的大捷啊！”俺答號稱二十萬大軍南下，京師輿論分析，最多十五萬。斬殺兩萬余！這是空前的大勝啊！可俺答麾下不是還有十余萬人？怎地就大敗了？向承心中一振，策馬追了上去。他想看看俘獲多少。若是真的大勝，那么俘獲必然會比斬殺的多。否則就是作偽！蔣慶之作偽……一旦被士大夫們抓到證據，頃刻間就會引發軒然大波。這是在拿國祚開玩笑？！前方早有好事的官吏跟了上去，報捷的使者也順勢減速。讓這些人看個仔細。這也是露布報捷的用意所在：讓所經之處的官民都能看到捷報。而不只是呼喊。口說無憑，文字才是貨真價實的捷報。“俘獲……”“俘獲三萬余！”前方一個小跑著追上去的小吏回身，舉著拳頭，就在這黎明到來之前的昏暗中，用一種狂喜的聲音呼喊。“大捷！我大明……大捷了！”“三萬余？”向承勒馬，只覺得眼中都是昏暗。那些歡喜的聲音陸續入耳。“斬殺兩萬余，俘獲三萬余，這是潰敗之勢啊！”“為何？十五萬大軍，若是大敗，按理至少也得斬殺個五六萬，俘獲個七八萬吧？”“你懂個屁。一支軍隊但凡傷亡超過兩成，士氣就蕩然無存。超過三成必敗無疑。一旦潰敗，那些潰兵便會奪路而逃，就如同漫山遍野的兔子，你怎么抓？”“咱們這邊就十萬不到，除非長威伯能撒豆成兵，堵住敵軍潰逃。能俘獲三萬余，可見敵軍是真的一敗涂地。”“五萬余，這一戰打斷了俺答的脊梁骨。”“北方，怕是從此就要安定下來了。”“果然不愧是我大明名將，不，是名帥！”“可新安巷那個孩子……”“老夫管什么孩子，老夫只知曉從此北方就少了威脅，戶部每年也會少許多錢糧開支，天下人也會少了許多賦稅。這是……這是國運啊！它回來了。”一個老官員興奮不已，此刻前方傳來了歡呼聲，“萬勝！”是幾個小吏！蔣慶之大敗俺答，對于這些文官來說算是喜憂參半，喜的是從此北方安寧，憂的是蔣慶之和墨家怕是會順勢崛起。就算是有狂喜的，暗贊蔣慶之的，也只能憋著。可小吏們卻沒有這個顧忌，幾個小吏舉手歡呼。“萬勝！”向承覺得心中空蕩蕩的，想到早上自己一家子對妻子的態度，不禁有些后悔。他看到那個老官員憋紅了臉，突然罵道：“這口氣不出，老夫能活活憋死。什么儒墨之爭，老夫只是大明人。”老官員振臂高呼，“萬勝！萬勝!萬勝！”另一個官員也忍不住舉手高喊，“萬勝！”多少年了，從大明立國開始，北方就是最大的威脅。自從成祖皇帝遷都北平后，大明的都城就處在北方異族的視線內。一旦九邊被突破，草原鐵騎頃刻間便能兵臨城下。所以，當草原異族強大時，京師官民總是覺得自己頭頂上懸著一把刀。這把刀叫做也先，叫做俺答，以后叫做……蠻清。現在這把刀被一腳踹開，那是何等的歡喜。“萬勝！”歡呼聲一直延綿。附近百姓被驚動，紛紛跑出來打聽。“北方大捷！”“長威伯擊敗俺答大軍！”“說是斬殺數萬，俘獲數萬，俺答僅以身免！”“萬勝！”那些衣衫不整的百姓恍若喝多了，面色通紅，振臂高呼。“萬勝！”連婦人都披著衣裳沖出來，得知捷報后，忍不住跟著歡呼。歡呼聲如雷鳴，一直延伸到了大街小巷。李萱抱著孩子在臥室里坐著，神色木然。外面看她的仆婦嘀咕，“好好的娘子不做，偏生要忤逆公婆和夫君，這下可好。”孩子在哭，李恬說：“給我弄杯溫水。”仆婦磨蹭不肯去，說：“夫人令我看著你，我不好去。”“我口渴。”李恬惱了。仆婦冷笑，“如今老爺和夫人都說了，讓你老實些。你若是不老實，休怪我連門都給你鎖上了。”仆婦是陳氏的人，從來對李萱都是橫眉冷眼，此刻陳氏令李萱禁足，仆婦更是趾高氣昂。“嫁出去的女兒，潑出去的水。別看新安巷那位伯爺了得，等戰敗的消息傳來……呵呵！”仆婦笑呵呵的道：“我勸你還是和夫人低個頭，免得以后日子難過。日子難過也就罷了。若是蔣慶之敗了，親家那邊別說是執掌太常寺，就怕連官都沒法做了。沒聽說嗎？如今太常寺有人在對付親家……”仆婦這番話是在陳氏和向佑身邊聽來的，李萱聞默然。這時外面亂糟糟的有些紛雜。仆婦本是個喜歡熱鬧和八卦的性子，喊道：“是鬧什么？”外面有人喊道：“露布報捷了，露布報捷了。”“什么露布報捷？”仆婦沒讀過書。“大捷！”這時外面傳來了歡呼聲。“長威伯領軍大敗俺答，大捷了！”“萬勝！”歡呼聲中，仆婦緩緩回身。李萱坐在床沿，平靜看著她。仆婦嘴角顫抖了一下，“你看……奴……娘子，奴，奴這就去弄溫水。”李萱低頭看著孩子。小小的孩子，此刻睜著大眼睛，仰頭看著她，“娘。”李萱微笑道：“你姨父要凱旋了。這京師多少人會惶然不安，多少人在磨刀霍霍，多少人在歡喜……大娘子，歡喜嗎？”孩子手舞足蹈，咯咯咯的笑了起來。“我兒歡喜。”李萱輕聲道：“不知家中那些人，是喜還是憂。”陳氏正在和身邊的仆婦說著李萱的事兒，“李煥老實巴交，能在太常寺做到太常寺丞出乎許多人的預料。這人交游不多，我和夫君想著既然如此，若是娶了他的女兒，想來李煥會傾其所有，如此也是大郎的助力。誰曾想他那二女兒竟然嫁給了蔣慶之。那是禍根啊！如今果然，惹火上身了。”仆婦嘆道：“那孩子才是禍根呢！”“蔣慶之若是勝了，挾功而歸，就算是帝王猜忌，可數年內必然不好動他。數年之內，要看他手腕如何。不過夫君說，蔣慶之若是大敗，回京后最好的結局便是遠遁。否則，那些人會想方設法弄死他。”“戲文里都說了，敗軍之將被帝王一怒殺了，蔣慶之是國戚，就算是能免死，也會被貶官。老爺說他遍地是仇家，怕是命不久矣。”“他命不久矣和咱們無關，可憐大郎被他牽累，夫君亦是如此。早知曉當初就不該娶了那個喪門星進門。”陳氏咬牙切齒的道：“當初我娘家那個遠房親戚的女兒頗為可人，溫柔賢淑，可……哎！就是家底差些意思。否則哪里輪到李萱進門！”“咦！外面是吵什么？”仆婦說。陳氏起身，“莫不是有什么大事兒？去問問。”仆婦剛想出去，就聽有人高呼。“大捷！”“什么大捷？”仆婦一怔。外面的歡呼聲傳來，還是從鄰居家傳來的。“長威伯大敗俺答，大捷！”“萬勝！”仆婦緩緩回身。陳氏呆立原地。“夫人，娘子那邊……”“他……他竟然勝了？”陳氏喃喃道：“夫君不是說過，蔣慶之若是能勝，他便把眸子挖了去。可他……”“夫人。”仆婦從未見過這等失魂落魄的陳氏，“蔣慶之若是回京，娘子那邊怕是會順勢發難。禁足……是不是……”陳氏抬頭，“禁足？”“是啊！夫人不是令娘子禁足嗎？”“我何時說過這話？”仆婦一怔，輕輕抽了一下自己的嘴角，“是奴聽岔了，哎喲！奴這耳朵，奴這便去向娘子請罪！”仆婦走后，陳氏呆立許久，良久，她冷笑道：“大捷又如何，平白惹來帝王猜忌。暫且讓你得意一時……”_l