滿月宴自然少不得女賓，后院事兒了了后，李恬這才出現。數十貴婦和貴女濟濟一堂，李恬不在時，是國公夫人在做主，她指東打西，嬉笑怒罵，維持氣氛的能力讓人贊嘆不已。常氏和李萱等女方賓客坐在一桌。常氏的娘家嫂子嘀咕，“這位可是難得一見，今日卻肯為恬兒張羅，這交情可不一般。”她的兒媳婦就在邊上，知曉婆婆只喜歡八卦，對這等涉及政治的事兒知之不多，也沒興趣。擔心她丟人，便扯扯她的衣袖。常氏的娘子嫂子瞪眼，“你扯我作甚？”婆媳二人的模樣被眾人看在眼里，兒媳婦羞惱，低聲道：“娘，成國公和長威伯是結拜兄弟。”“結拜兄弟？”常氏的嫂子驚訝，然后羨慕情緒猛地涌來，“二娘子也不說。”常氏嘆道：“這事兒有什么好說的？有心人都知曉。”“那可是成國公府，靖難之后就屹立不倒的頂級豪門！”當年常氏在娘家待嫁時，和這位嫂子楊氏相處的并不融洽，便是因為她的市儈。見楊氏兩眼放光，常氏知曉這位嫂子是心動了，想和國公府攀關系，便蹙眉道：“那是伯府的事兒。”你別沒事兒去湊熱鬧。“喲！看你說的，這男主外，女主內，這府中事兒，不就是恬兒做主嗎？”楊氏笑道：“恬兒乃是我看著長大的，是個聰明的。”常氏越發不滿，但卻不好發作。這時國公夫人舉杯過來，楊氏率先起身，“久聞國公夫人嫻熟能干，把國公府打理的井井有條，今日一見，果然。”國公夫人被人奉承慣了，笑吟吟的道：“弟妹剛滿月，還得看護孩子，我不過是趕鴨子上架罷了！”弟妹……這稱呼，妥妥的交情深厚啊！楊氏越發心動了，舉杯敬國公夫人。“我不勝酒力，便飲半杯。”國公夫人一路喝下來，此來臉頰紅潤，真的有些喝多了。“我干了，夫人隨意。”楊氏仰頭干了。這不是逼人嗎？常氏惱火，國公夫人也有些愕然，她看看眾人，示意這誰家的親戚，認領一下。常氏剛想起身，李恬抱著孩子來了。“縣主來了。”常氏趁機把楊氏拉坐下來，低聲道：“這是國公夫人，不是誰都能攀親戚的。”楊氏坐下，笑吟吟的道：“只要照個面，哪怕不渝，此后我有的是法子親近她。二娘子，你運氣好，生個女兒嫁的更好，帶挈著妹夫飛黃騰達。你飛黃騰達了，可娘家依舊那模樣，咱們不說要什么，沾點光不成？”常氏羞怒，“換個地兒隨你瘋，今日是恬兒的好日子，你好歹給她留些顏面。”“我不偷不搶，怎地，丟你人了？”楊氏冷笑，“你哥哥如今不上不下的，你外甥也是如此。好歹也得看顧一番吧？”常氏為之語塞。她不是沒想過幫襯娘家，李煥在太常寺看似春風得意，可太常寺那地兒……算不得權力部門，怎么幫？她曾玩笑般的暗示李煥，李煥說：“給他們尋個油水充足的職位，可你想想女婿，如今多少人在盯著他。恨屋及烏，多少人在盯著為夫？若是被他們抓到把柄，不但女婿和為夫倒霉，你在娘家也不落好。”常氏想到了女婿，但卻張不開口。她兄長的本事也就那樣，不上不下，外甥更差，讓女婿幫襯他們不是不行，就怕那父子二人仗勢得意，做出些令女婿為難，乃至于被連累的事兒來。特別是儒墨大戰開啟后，常氏更是絕了這等想法。“看，恬兒和國公夫人果然親密。”國公夫人迎了過去，低頭看看孩子，笑吟吟的說了些什么。楊氏看在眼里，眼神熾熱，“二娘子，別看這位親切，也就是看在陛下的份上罷了。戲文里都說了，帝王喜怒無常，誰知曉哪日就翻臉。”這話說的讓常氏心有戚戚焉。喜怒無常才是帝王，儒墨大戰勝負難料也就罷了。可常氏聽聞嘉靖帝有開新政的意思，她讀書不多，但也聽聞過前宋時范文正和王安石的事兒。“新政一開，吉兇難料。二娘子，有權不用，過期作廢。趁著此時撈些好處，若新政不妥，還能幫襯他們一把不是。”楊氏壓低聲音，“你看范文正和王安石，最終都是帝王的替罪羊！”常氏心中越發的難受了。“娘子！”這時一個侍女進來，“宮中來人了。”楊氏一怔，心想會是誰？一個女官帶著兩個宮人進來，有人說：“是盧靖妃身邊的陳燕。”常氏緩緩起身，眾人紛紛站起來。陳燕笑吟吟的過來，低頭看看孩子，說：“是個有福氣的。”說著，她接過宮人遞來的盒子，打開后，眾人不禁踮腳看去。道爺不冊封皇后，盧靖妃便是后宮之主。她身邊的女官親自出馬來恭賀小伯爺滿月，這面子給的不是一般大。說句實話，當年朱時泰滿月時，宮中也就是道爺那邊去了個內侍。所以，眾人都在等著這份禮物。貴人送禮，必然帶著蘊意。陳燕故意把盒子放低。盒子里裝著的是一塊金制的長生縷，也就是后世的所謂長命鎖。“是金器？”一陣失望，但也是釋然的嘆息聲。誰愿意看著別人好呢！金器罷了，也就是應付差事。陳燕拿出長生縷，說：“娘娘說為了北方大戰，宮中近半年一直在節衣縮食，用長威伯的話說，地主家也沒有余糧。這不，寒酸的不像話，讓縣主莫要嫌棄。”“哪里。”李恬笑了笑，接過長生縷。這時國公夫人過來，仔細一看，“咦！這手法，細致入微。鏤空處精巧絕倫。我看看……這里有銘文，果然是郭氏打造的。”“郭氏？”杜賀的夫人馬氏一怔，“郭氏打造金銀器最為出色的便是郭溪，上月我還想請他打造個首飾，卻說是最近不接生意……”另一個貴婦說：“我也去過，說是一個月不接生意，是要為什么貴人打造金器。我當時還惱火，問那貴人是誰，這般大的面子。沒想到……難道是……”陳燕微笑，“娘娘在月前便和郭氏約好了，一個月盡心打造這長生縷。前日才將拿到手。那郭溪說一個月近乎于閉關般的打造，如癡如醉，竭盡全力，大概此后再難打造出第二件了。”閉關打造！絕版！一個月！關鍵是！這是盧靖妃的態度！一個月之前就在準備滿月禮。而且這是長生縷啊！陳燕笑道：“娘娘說了，長威伯一看便是有福氣的，這個孩子想來會跟著有福吧！”楊氏看到那些貴婦眼神火熱，乃至于有各種羨慕嫉妒，不解問：“二娘子，這些人怎地這般艷羨？”常氏紅了眼眶，“這長生縷送的是承諾。”“承諾？”“長生縷長生縷，宮中送了長生縷，且說了，這個孩子長生是沾了女婿的光。”“也就是說，女婿長生。宮中許諾讓女婿長生，這是……”“新政都說兇險，弄不好女婿便會……陛下這是在承諾，哪怕是身陷絕境，也會護著慶之。這份情義……”常氏低頭擦拭眼淚，心中歡喜之極，也感佩之極。“這！”楊氏眼中猛地迸發出了異彩，看著李恬的眼神灼熱之極。“娘！”見她準備起身過去，兒媳婦一邊看著常氏，一邊難為情的道：“這時候不合適。”楊氏拍開她的手，目光炯炯的看著常氏，“二娘子，我這里有一樁好事兒。”“何事？”常氏抬頭。“這孩子我一見就歡喜，回頭讓我單獨和恬兒說說話。”“此事……”常氏想婉拒，卻尋不到借口。孩子亮相完畢，李恬抱著他回去。剛出門，就見母親常氏一臉無奈的和楊氏站在那里，像是等人的意思。“娘……”“恬兒。”楊氏過來，看了孩子一眼，“這孩子睡了？咦！睡了也這般精神。對了恬兒，我看今日不少人虎視眈眈盯著這個孩子，大概是想打聯姻的主意吧？”李恬點頭，“大概吧！”但蔣慶之私下對她說過，“這孩子的婚事我自有主張。”，李恬便問他的意思，蔣慶之說：“要緊的是他喜歡，咱們再幫著把關。至于什么聯姻，想都別想！”楊氏低聲道：“那些人家多三心二意，哪有自家人放心？正好我娘家弟妹有孕，若是此胎是女娃，倒也合適。恬兒你看……”常氏在她的身后拼命搖頭。李恬微笑道：“此事是夫君做主。”楊氏以為她不反對，“女婿在哪？”“丈母，娘子！”說話間，蔣慶之來了，看著面色微紅，眼神卻格外溫和。楊氏笑吟吟的道：“慶之今日大喜啊！正好我這里有樁好事兒，我娘家弟妹有孕，若此胎得女……”“聯姻？”“是。自家人，熟門熟路，知根知底，多好？”楊氏笑道。蔣慶之打個酒嗝，“先前有個什么權貴說，此后若是生個嫡女，愿意嫁給大鵬。我說……”蔣慶之看了李恬一眼，淡淡的道：“我剛立了個規矩，蔣氏不得聯姻。”楊氏：“……”蔣慶之頷首，看了孩子一眼，轉身回去。風中傳來了孫重樓的少爺，“少爺都說了，大明不和親，咱們家也不聯姻。還上桿子來湊熱鬧。”楊氏：“……”_l