蔣慶之一直在等著有人冒泡，爵位越高越好。所以當(dāng)?shù)弥[事的只是個(gè)侯爵時(shí)，他大失所望。直廬。朱希忠和蔣慶之相對(duì)而坐，朱希忠嘆道：“韓德遇到你也算是倒霉了。他的先祖當(dāng)年曾救過(guò)成祖皇帝，因此得了鐵卷。韓德手握鐵卷肆無(wú)忌憚，陛下睜只眼閉只眼，也算是安撫權(quán)貴。此次他出頭，必然事出有因。”“不外乎便是有人許諾。”蔣慶之淡淡的道：“老朱，一代新人換舊人。要讓人為新政沖鋒陷陣，就得讓他們看到好處。那些權(quán)貴占著茅坑不拉屎，該讓位了。”朱希忠苦笑，“老子就知曉你在弄這個(gè)。可憐那些權(quán)貴還以為自家腰子硬，可卻不知，陛下和你是故意一步步把他們逼入絕境。如是他們得知，我敢打賭，那些權(quán)貴定然會(huì)縮在家中不敢露頭。”蔣慶之默然，朱希忠說(shuō)：“你既然反感這些權(quán)貴，為何不讓錦衣衛(wèi)出動(dòng)，而是建陛下動(dòng)用東廠？”錦衣衛(wèi)是天子鷹犬，而東廠是天子家奴。“用錦衣衛(wèi)有些公事公辦的味兒，用東廠，便是家事。”蔣慶之先前令人去請(qǐng)示嘉靖帝，道爺?shù)幕貜?fù)是：只管放手去做。“家事？”朱希忠挑眉，“你壓根就沒(méi)想過(guò)一巴掌拍死他們？”“從未想過(guò)。”蔣慶之得意一笑，“若是打倒了這批權(quán)貴，一時(shí)間哪來(lái)那么多人填補(bǔ)勢(shì)力空缺？最后只是為那些士大夫們做嫁衣。咱們要做的是，一步步的……潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲。溫水煮青蛙的故事聽(tīng)過(guò)嗎？”“沒(méi)。”“燒一鍋熱水，把青蛙丟進(jìn)去，青蛙會(huì)馬上蹦出來(lái)。若是先放冷水，青蛙便會(huì)在水中愜意享受。下面慢慢生火，水慢慢變熱……等青蛙發(fā)現(xiàn)不對(duì)時(shí)，皮肉早就爛了。”“一步步的逼迫他們，逼迫他們不斷讓步，這是蠶食！”“對(duì)。”蔣慶之笑了笑，“手段如何？”“了得！”朱希忠拱手，由衷的道：“這手段，和兵法一個(gè)尿性？”蔣慶之點(diǎn)頭，和每日的操練相比，他更喜歡在書(shū)房里研究那一套兵法大全。后世人看著那一套兵法大全，但卻沒(méi)有實(shí)踐的機(jī)會(huì)，只是看了個(gè)寂寞。蔣慶之卻不同，他把理論和實(shí)際相結(jié)合，越學(xué)就越覺(jué)得奧妙無(wú)窮，收獲巨大。“大郎那邊……你尋機(jī)也教教。娘的，陛下和你對(duì)權(quán)貴的姿態(tài)讓我也有些脊背發(fā)寒。成國(guó)公一系要想長(zhǎng)久立足，就得找到立足的根基。咦！”朱希忠抬頭盯著蔣慶之。“當(dāng)初大郎想從軍，定然有你的蠱惑。后來(lái)我和你嫂子不答應(yīng)，也是你一力擔(dān)保……小子！慶之，老弟……你！可是如此？”蔣慶之嘆道：“我說(shuō)過(guò)了，莫要留戀那些田地人口。多的是法子去發(fā)家致富，何必單戀一枝花……”朱希忠干咳一聲，有些不自在的說(shuō)：“你個(gè)狗曰的，為哥哥一家子苦心孤詣謀劃，卻一直不說(shuō)。你嫂子還說(shuō)慶之大公無(wú)私……老娘們譏諷你呢！若是知曉此事，大概又會(huì)抹淚說(shuō)什么……慶之果然是好兄弟，備車(chē)，我去新安巷和弟妹說(shuō)說(shuō)話……”“別弄的這般煽情啊！”蔣慶之被老朱的話弄的有些不自在，“既然是兄弟，我為你和大郎謀劃，這是自然而然的事兒，說(shuō)出來(lái)作甚？”“好歹讓我有個(gè)數(shù)不是。”朱希忠罵道：“你可知哥哥我這陣子每日只睡兩個(gè)時(shí)辰？你嫂子整夜長(zhǎng)吁短嘆，說(shuō)咱們家的田地人口那么多，盡數(shù)申報(bào)……那還不如舍棄了。若是不申報(bào)，慶之難做人，弄不好會(huì)被人藉此攻訐，說(shuō)他說(shuō)一套，做一套……老娘們弄的我都想休妻了。”可即便如此，朱希忠兩口子依舊在面對(duì)蔣慶之夫婦時(shí)毫無(wú)怨。這份情義啊！蔣慶之起身走過(guò)去。”“起來(lái)！”“起來(lái)作甚？”朱希忠嘟囔站起來(lái)。蔣慶之抱住了他，用力，再用力。“老哥，謝了。”朱希忠張開(kāi)雙臂，“你這小子，怎地這般情義外露？”他隨即重重的抱住了蔣慶之，拍拍他的脊背，“咱們都在為了彼此打算，這份情義哥哥我記得，你嫂子也知曉。所以，有事兒你說(shuō)話，別自己憋著。咱們雖說(shuō)沒(méi)你這等本事，可好歹也能幫襯一把不是。再說(shuō)了，世間事，九成九都能用錢(qián)財(cái)解決。論錢(qián)財(cái)，老子的國(guó)公府怕了誰(shuí)？我的便是你的，差錢(qián)了，開(kāi)口就是。”“嗯！我知曉。”蔣慶之松開(kāi)手，看著老哥，“大郎需要沉淀，故而我丟他在虎賁左衛(wèi)不管，便是要去掉他的驕矜之氣。”“此次歸來(lái)，大郎變化不小。”朱希忠說(shuō)：“看似成熟了許多，不過(guò)也多了些陌生。”“是傲然！”蔣慶之門(mén)清，“那小子覺(jué)著自己殺敵了，立功了。成國(guó)公一系多年來(lái)未曾有過(guò)的壯舉啊！從軍殺敵立功，為家族帶來(lái)榮光，小子是驕傲了。”“所以你想冷他一陣子。”“對(duì)。年輕人，冷冷不是壞事兒。”蔣慶之笑了笑，“對(duì)了，回頭告訴嫂子，田地什么的，過(guò)陣子可就不值錢(qián)了。”朱希忠一拍腦門(mén)。“是了，一旦收稅，那些權(quán)貴手中握著田地便是積累，無(wú)利可圖之下，必然會(huì)轉(zhuǎn)手售賣(mài)。到了那時(shí)……誰(shuí)特娘的愿意買(mǎi)？”“不交稅的自然愿意買(mǎi)，可王子犯法，于庶民同罪！”蔣慶之獰笑道：“京畿一帶的好地大多被權(quán)貴和士大夫們占了，田價(jià)高企。此次我便要把田價(jià)打下來(lái)……”“作甚？”“收購(gòu)！！”“老弟，把稅一繳，剩下的收益……還不如去乞討！”朱希忠嘆息，“這個(gè)我門(mén)清。”“是朝中和陛下收購(gòu)。”蔣慶之說(shuō)。“收來(lái)給誰(shuí)？”“到時(shí)候你就知曉了。”蔣慶之說(shuō)：“我把這叫做抄底。”“此刻出手還來(lái)得及！”朱希忠急匆匆回到家中，把管家叫來(lái)。“馬上找些可靠的人手來(lái)。”數(shù)十家仆集聚大堂，朱希忠說(shuō)道：“你等悄然趕赴各地，把各處田地都賣(mài)了。”管家一怔，“國(guó)公爺！賣(mài)田地？”朱希忠點(diǎn)頭，他擔(dān)心國(guó)公夫人不舍，故而回家就先動(dòng)手，不給老娘們反應(yīng)的機(jī)會(huì)。數(shù)十人驚愕。管家問(wèn)，“可是咱們府上錢(qián)財(cái)不趁手？若是如此，可去拆借些就是了。田地是祖業(yè)，萬(wàn)萬(wàn)不可賣(mài)。”在管家看來(lái)，田地在，國(guó)公府才是國(guó)公府。“莫要多，此事我意已決。”朱希忠沉聲道：“你等馬上就出發(fā)，到了地兒查問(wèn)行情，隨即出售。切記，莫要遲疑。”管家定定的看著朱希忠，“國(guó)公喝酒了？”“喝個(gè)屁！”朱希忠說(shuō)。“那……那便是中邪了！”管家篤定的道：“且請(qǐng)個(gè)道人來(lái)看看，不行就去廟里燒個(gè)香。”“速去！”朱希忠起身，心想自己最近糊涂，竟然忘記了此事。不過(guò)想來(lái)便是老弟口中的什么……利欲熏心，只看到心疼掉肉，忘記了危機(jī)。“國(guó)公爺！”管家惶然看著朱希忠，“不能啊！那是祖業(yè)！是國(guó)公府世代相傳的根基啊！根基一動(dòng)，國(guó)公府便是無(wú)根之萍！不能啊！”“蠢材！”朱希忠嘆道；“如今外面清查田畝之事如火如荼，那些人當(dāng)下不舍，滿腔怒火，還未曾想到后續(xù)之事。一旦等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)田地成了雞肋，多少人會(huì)發(fā)賣(mài)家中田地？那時(shí)候田地就特娘的不值錢(qián)了。趕緊去！”國(guó)公夫人聽(tīng)聞前面動(dòng)靜大，便令人來(lái)查問(wèn)。“夫人，不好了。”去打探消息的侍女進(jìn)去，“國(guó)公爺要把家中田地盡數(shù)賣(mài)了。”“什么？”國(guó)公夫人一怔，旋即閉上眼，“難怪我說(shuō)最近是忘了什么，是了。隨后田地握在手中便是累贅，賣(mài)了……也好！”“國(guó)公來(lái)了。”朱希忠大步進(jìn)來(lái)，看了方才叫嚷的侍女一眼，“扣起來(lái)，問(wèn)話！”侍女跪下，“國(guó)公爺，奴……”“大呼小叫，這是誰(shuí)家規(guī)矩？”國(guó)公夫人冷笑，“怕不是想通風(fēng)報(bào)信吧？扣住問(wèn)話。”兩口子一旦從不舍中走出來(lái)，馬上就恢復(fù)了往日的精明。朱希忠坐下，厲聲道：“今日在場(chǎng)的，十日內(nèi)不得與外人接觸說(shuō)話，不得出后院。違者當(dāng)別人家的眼線處置！”“是。”國(guó)公夫人擺擺手，等人都走了，才笑道：“我倒是忘記了此事，幸而夫君想到了，否則等田價(jià)一滑，咱們家虧的可不是小數(shù)目。”國(guó)公府擁有的田地堪稱(chēng)是巨量，一點(diǎn)價(jià)格浮動(dòng)下來(lái)，虧掉的錢(qián)就能讓一般權(quán)貴心疼。“此事是慶之提醒了我。”朱希忠看著妻子，說(shuō)：“此事慶之早有謀劃，還記得大郎從軍……”“記得！怎地，和此事有關(guān)？”“在那時(shí)慶之就在為咱們謀劃將來(lái)。”朱希忠嘆道：“讓大郎從軍，進(jìn)虎賁左衛(wèi)，有慶之看著，能出什么事兒？立功也無(wú)人敢打壓。十年后，大郎若是能在軍中鵲起，國(guó)公府就能轉(zhuǎn)為武職。娘子，這是重樹(shù)根基！”國(guó)公夫人楞了一下。“我就說(shuō)……我就說(shuō)慶之對(duì)大郎這般關(guān)愛(ài)，怎會(huì)讓他從軍赴險(xiǎn)。原來(lái)如此。”“慶之對(duì)咱們有情，但卻一直不吭氣。這個(gè)老弟……比特娘的親弟弟都親！”“是。那些權(quán)貴家中的親兄弟為了爭(zhēng)奪好處，都把彼此當(dāng)做是死敵。慶之……來(lái)人！”國(guó)公夫人起身，“備車(chē)，哎！今日天氣不錯(cuò)，去新安巷尋弟媳說(shuō)說(shuō)話……”朱希忠：“……”_l