距離南京百余里的官道上,千余騎正在趕路。春風(fēng)吹拂,路旁的枝葉輕輕搖擺。和北方不同,南方的樹(shù)上嫩芽已經(jīng)很明顯了,鳥(niǎo)兒正在枝頭好奇的看著這些騎兵,嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。“北方的鳥(niǎo)兒也勤快。”孫重樓一臉百無(wú)聊賴(lài),不時(shí)回頭看看。蔣慶之此行不但帶來(lái)了虎賁左衛(wèi),在京師閑得蛋疼的廣西狼兵也被他拉來(lái)了。不過(guò)蔣慶之率領(lǐng)騎兵先行出發(fā),步卒和狼兵們被拉在了后面。“小子,看什么呢?”徐渭笑吟吟的道。“等花顏。”孫重樓說(shuō)道。“別等了,那女人太野,你降服不住。”徐渭得意洋洋的道:“找女人就得找能持家的。”“老徐,那個(gè)女人可是用刀好手。”孫重樓好事,曾悄然去菜場(chǎng)看過(guò)楊招娣,對(duì)楊招娣的刀法大為贊賞。“刀法再好,也得聽(tīng)我的不是。”徐渭越發(fā)自得了。“可我怎么聽(tīng)說(shuō),每次都是你主動(dòng)湊上去?”孫重樓說(shuō)。“女人難道還能主動(dòng)?”徐渭呵呵一笑。在這個(gè)時(shí)代,主動(dòng)的女人會(huì)被看輕。“嗯!也是。”孫重樓點(diǎn)頭,“不過(guò),少爺曾說(shuō),對(duì)女人太過(guò)殷勤的男人叫做什么來(lái)著……小波,小波!”“石頭!”西方首席顧問(wèn)過(guò)來(lái),“請(qǐng)叫我顧問(wèn)大人。”“小波,少爺說(shuō)對(duì)女人太過(guò)殷勤的男人叫做什么?”孫重樓問(wèn)。“舔狗!”……此次蔣慶之南下,一路迅疾如風(fēng),讓沿途那些人想通風(fēng)報(bào)信都難。“伯爺可是想打他們一個(gè)措手不及?”顏旭跟在蔣慶之身側(cè)問(wèn)道。春風(fēng)從耳畔急速掠過(guò),帶來(lái)了熟悉的氣息,讓蔣慶之想到了蘇州府。“就是一次拉練。”蔣慶之想到了蘇州府的小橋流水,想到了吳儂軟語(yǔ)。說(shuō)實(shí)話(huà),若是說(shuō)安居,南方真的好過(guò)北方。氣候是一回事,環(huán)境是另一回事。顏旭一怔,這時(shí)陳堡湊過(guò)來(lái),低聲道:“在伯爺眼中,那些人哪里配。”顏旭點(diǎn)頭,“是了,與其打他們一個(gè)措手不及,不如先聲奪人。人未至,威勢(shì)先至。”陳堡搓搓臉,“娘的,南方的風(fēng)也比京師的溫柔,聽(tīng)聞秦淮河的女子更為溫柔,也不知此次能否去見(jiàn)識(shí)一番。”“伯爺文采風(fēng)流,若是愿意去一趟秦淮河,那些名妓豈不趨之若鶩?”陳集來(lái)了,陳堡問(wèn):“這幾日你神出鬼沒(méi)的,去了何處?”“不該打聽(tīng)的別打聽(tīng),都是老人了,這點(diǎn)規(guī)矩還不懂?”陳集說(shuō)。“娘的,老子難道是奸細(xì)?”陳堡罵道。南下之前,陳堡的祖父曾說(shuō)過(guò),南方士大夫們不會(huì)低頭,也就是說(shuō),此次南下弄不好真的要見(jiàn)血。大明內(nèi)部的事兒,能不見(jiàn)血最好……這是祖父說(shuō)的,當(dāng)時(shí)他面色凝重,說(shuō):“此行一旦在南方動(dòng)了刀槍?zhuān)煜聡W然。老夫最擔(dān)心的是,從此南方會(huì)視北方為敵人。那樣的大明……危矣!”人心一旦散了,再想收攏就難了。陳堡看了一眼前方的蔣慶之,想建,但又覺(jué)得蔣慶之定然明白這些。陳集策馬到了蔣慶之身側(cè),說(shuō):“伯爺,夜不收打探到了消息,松江府那邊,地頭蛇們頻繁聚會(huì),氣勢(shì)洶洶,說(shuō)若是朝中逼迫,那便是官逼民反。”“官逼民反?”蔣慶之笑了笑,眼底的煞氣讓陳集打個(gè)寒顫,“另外,徐家人來(lái)人往,當(dāng)?shù)厥考澒賳T頻繁上門(mén)拜訪(fǎng)。”“徐璠此人在當(dāng)?shù)孛暼绾危俊薄罢f(shuō)是聰明絕頂,樂(lè)善好施。每年冬季都會(huì)施粥舍藥。”“一邊貪婪兼并田地,收納人口,一邊施粥舍藥換取好名聲。這是他們慣用的手法。”京師權(quán)貴也是如此。“松江知府陳連每日親自過(guò)問(wèn)案情,不過(guò)……一無(wú)所獲。”“門(mén)子和廚子可有情弊?”門(mén)子和廚子是此案中最顯眼的存在,當(dāng)初正是他們不告而別,讓謝勇等人遇襲。“據(jù)聞拷打過(guò),但并未找到證據(jù)。”“陳連此人如何?”蔣慶之出發(fā)前去了吏部,尋老熊問(wèn)陳連的情況。熊浹翻開(kāi)小本本,琢磨了一番,說(shuō):“中規(guī)中矩。”中規(guī)中矩,也就是平庸之輩。至于性情,熊浹和他說(shuō)了實(shí)話(huà):“南方官員由南京吏部考察,隨后遞送京師。南京吏部的考察好話(huà)居多,可你也知曉,官官相護(hù)是慣例,南方更是如此。故而……”熊浹用毛筆在關(guān)于陳連的考察報(bào)告上畫(huà)了一筆,“屁用沒(méi)用!你若是信了這個(gè),只會(huì)被誤導(dǎo)。”熊浹在暗示蔣慶之,南方官場(chǎng)是一灘渾水,京師百官,包括帝王和宰輔都不了解。所以,你這次去是一次遭遇戰(zhàn)。“南京那邊如何?”蔣慶之問(wèn)道。“南京那邊,魏國(guó)公徐承宗為人謹(jǐn)慎,一直沒(méi)見(jiàn)動(dòng)作。南京六部中,刑部被推出來(lái)主管此事,不過(guò)刑部派人下去后,一無(wú)所獲。”“也就是說(shuō),整個(gè)南方對(duì)這個(gè)案子都束手無(wú)策?”“是。”陳集說(shuō)。“民間輿論如何?”蔣慶之瞇著眼問(wèn)道。“民間把此事當(dāng)做是茶余飯后的談資,各種猜測(cè)頗為離譜,最多的一種說(shuō)法,戶(hù)部官吏在松江府橫行,當(dāng)?shù)匕傩杖虩o(wú)可忍,有義民出手,一把火燒死了戶(hù)部官吏。市井百姓大多覺(jué)著很是解氣。”“義民,解氣……”數(shù)十年后的事兒提前發(fā)生了。一切都沒(méi)變,包括輿論。徐渭說(shuō):“南方是他們的天下,當(dāng)初在家鄉(xiāng)時(shí),當(dāng)?shù)厥苛痔峒熬煟蠖啾梢牟恍肌U绮疇斔f(shuō),南北隔閡從南北榜開(kāi)始便不斷在蘊(yùn)集。從官場(chǎng)到民間,對(duì)北方,對(duì)宰輔,乃至于對(duì)陛下,都頗為不滿(mǎn)。”這是個(gè)巨大的坑,一直到大明覆滅都沒(méi)人去填埋。“伯爺,此事很難。”徐渭意味深長(zhǎng)的道。“積重難返吶!”一路疾馳,當(dāng)看到南京城時(shí),蔣慶之也看到了出迎的人。陳集跟著,低聲給蔣慶之介紹那些人。“那是魏國(guó)公,那是兵部林志安,那是禮部王惠……”就在他介紹時(shí),一人單獨(dú)上前,卻是個(gè)宦官。“那是守備太監(jiān)汪巖。”陳集介紹完畢,退到了后面。蔣慶之下馬。汪巖過(guò)來(lái),拱手道:“當(dāng)初咱回京曾見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)威伯一面,不過(guò)彼時(shí)長(zhǎng)威伯與陛下在一起,咱也不好過(guò)去打招呼,今日一見(jiàn),長(zhǎng)威伯更添威嚴(yán)…………”“汪太監(jiān)。”蔣慶之頷首。如今他位高權(quán)重,和這等內(nèi)侍打交道大可不必太過(guò)親近。按夏的說(shuō)法:此輩親近時(shí)能讓你覺(jué)得如沐春風(fēng),無(wú)微不至。但一句話(huà)不對(duì)就能翻臉,隨后報(bào)復(fù)的手段令你防不勝防。遠(yuǎn)近都不好,最好的法子是不遠(yuǎn)不近。汪巖見(jiàn)蔣慶之神色淡然,心中有些悻悻然,但此次慘劇發(fā)生后,他作為守備太監(jiān)也有責(zé)任。他早早就上了請(qǐng)罪奏疏,但宮中一直沒(méi)有回應(yīng),讓汪巖頗為忐忑。汪巖一邊和蔣慶之說(shuō)話(huà),一邊看著后面,他在找人,找內(nèi)侍。若是有內(nèi)侍跟著蔣慶之南下,那定然是用來(lái)更換他的。沒(méi)有!汪巖松了一口氣,覺(jué)得逃過(guò)一劫。于是姿態(tài)就高了些,“此事咱令人去松江打探到了不少消息,回頭一起飲酒……”咱們私下談。蔣慶之看了他一眼,“不必了。”你這啥意思?汪巖覺(jué)得自己給了蔣慶之面子,可這廝竟然回了自己一巴掌。換個(gè)人會(huì)覺(jué)得蔣慶之拒絕自己多半是因?yàn)閻阑鸫耸隆W鳛樾抡?zhí)掌者,戶(hù)部官吏在南方的遭遇讓蔣慶之怒不可遏。且慘劇發(fā)生后,在南方將會(huì)卷起一股反對(duì)新政的風(fēng)潮。蔣慶之此刻哪有心思喝什么酒!可在汪巖眼中,蔣慶之是在羞辱自己。“長(zhǎng)威伯!”汪巖走到側(cè)面,徐承宗帶著六部尚書(shū)上前,看著神色凝重,仿佛死了爹娘般的。“魏國(guó)公。”蔣慶之頷首,依舊是神色淡漠。呃!汪巖一怔,這才知曉,原來(lái)蔣慶之針對(duì)的不是自己。這廝,他針對(duì)的是整個(gè)南京官場(chǎng)。這膽色!蔣慶之和這些人寒暄幾句,隨即進(jìn)城。進(jìn)城時(shí),蔣慶之看了城門(mén)處的軍士們一眼,發(fā)現(xiàn)都是身材魁梧,相貌堂堂。蔣慶之用馬鞭指指那些軍士,“誰(shuí)弄的人樣子?”人樣子一詞來(lái)自于前宋。前宋孱弱,缺什么就喜歡補(bǔ)什么,大宋官家便從禁軍中挑選身材魁梧、相貌堂堂的將士入值宮中。這些將士甲衣鮮明,輔以外表,看著頗為威武。但時(shí)日長(zhǎng)了,外界都知曉這些將士多是花架子。也就是人樣子……看著人模狗樣,實(shí)則不堪一擊!汪巖樂(lè)了,說(shuō):“這是兵部弄的吧?咱就說(shuō)了,在長(zhǎng)威伯這等用兵大家面前玩這個(gè),這不是班門(mén)弄斧嗎?嗬嗬嗬!”林志安面色難看,“是本官。”他自承此事,光棍打九九,不打加一。蔣慶之也該消停了。可蔣慶之卻冷冷的道:“松江慘案至今毫無(wú)頭緒,南京六部的心思用在哪了?”呯!這話(huà)就像是一巴掌,從魏國(guó)公徐承宗開(kāi)始打起,每個(gè)人都未能幸免。在此之前,這些人商議多次,都覺(jué)得蔣慶之要想打開(kāi)局面,必然會(huì)倚仗南京諸位大佬。所以,他們有恃無(wú)恐。但!蔣慶之用這一巴掌告訴他們。你等就是一群廢物!_l