蔣慶之一來就擺出了依舊要殺猴儆雞的態勢，徐承宗覺得那只猴兒不可能是自己。作為國朝頂級權貴，魏國公、英國公、成國公……三家皆深受帝王倚重。英國公張溶犯事兒，最近幾年在蟄伏。不過之前英國公一系頗受帝王倚重，按照外界分析，只需蟄伏一陣子，帝王依舊會重新啟用他。成國公一系就不說了，老紈绔乃是帝王近臣。魏國公一系坐鎮南京，無論南京守備太監和參贊機務的兵部尚書換了多少輪，魏國公一系依舊如故。這份信重殊為難得。而背后便是君臣互相抱團的默契。帝王給三家頂級權貴待遇，而三家回報的是忠心。一旦帝王覺得某家忠心沒了……所以蔣慶之令人傳話后，徐承宗先是破口大罵，再無往日的謹慎從容，接著如坐針氈。孫齊苦笑，說：“國公，此刻去投誠還來得及！”“他敢？”徐承宗色厲內荏。“那是陛下表弟，信之重之的權臣。更是大明僅有的名帥。他連嚴世蕃都給打，國公……您自問可敢得罪嚴世蕃？”徐承宗不敢！他遠在南京，嚴世蕃代父執掌首輔大權，又近著帝王，真要弄他，只需隔三差五進幾句讒的事兒。三家頂級權貴的地位不能動，一旦動了，整個頂層就會地動山搖。這三家便是權貴地位的晴雨表，一旦下雨，那些權貴便會抱團，和帝王對峙。一旦春風，那么便君臣相得。你好我好……大家好。不動你的爵位沒問題，把你的權力削了。一個沒有權力的權貴，哪怕是一字并肩王……君不見后來裕王甚至連自己的錢糧都拿不到，還得要靠賄賂嚴世蕃才能拿到手。英國公張溶如今便是這種狀態，躲在府中不動窩。英國公府的影響力也在每況愈下。魏國公府看似尊榮，一是魏國公一系歷來謹慎，很少得罪人。二來沒人愿意付出巨大的代價和一個頂級權貴開戰，又沒有什么深仇大恨，沒必要罷了。所以多年來魏國公府在南京頗為逍遙，不輕易得罪人，也沒人敢得罪國公府。松江府之事一發，徐承宗知曉麻煩來了。他依舊按著父祖的行事規矩選擇了騎墻。你蔣慶之有事兒說，能做的我做。但主動是不可能主動的。此事結局無論好壞，你蔣慶之拍拍屁股回京，丟下的爛攤子還得要我等來收拾。而且站在你這邊后，從此魏國公府便成了南方士大夫們的眼中釘。有啥好處值當我魏國公去冒險？沒有！所以，咱騎墻！但蔣慶之令人傳出去的話卻讓他慌了。這話傳到京師，傳到嘉靖帝耳中，那位執拗的帝王會如何想？好你個徐承宗，朕對你魏國公不說恩重如山，可也算得上是信之重之吧？你就用騎墻來回報朕？若論騎墻，陸炳才是此中好手。你徐承宗想學陸炳，也得看看自己的老娘是否奶過道爺不是。徐承宗剛爬上墻頭，就被蔣慶之一腳踹了下來。見到蔣慶之那一瞬，徐承宗有種一腳把這廝踹進湖里的沖動。蔣慶之淡淡一句話，便令這股沖動化為冷靜。——魏國公，這是來作甚？騎墻？蔣慶之甚至都沒看他一眼。正看著自己被拖到湖中心的釣竿嘆息。“這魚兒貪吃，連沒魚餌的鉤子都能吞！”徐承宗聽到這話，自動腦補出了后續的意思。——松江府之事就是魚餌，那些人咬鉤是利益所在。對你魏國公來說，此事站在南方士大夫這邊毫無益處，騎墻更是招人痛恨。就如同是沒有魚餌的釣鉤，你徐承宗去咬他作甚？蔣某人一提桿，那只猴兒不是你是誰？徐承宗想通了前后因果，只覺得脊背發寒。來之前孫齊說，“這位二十不到便是權臣。國公，再過十年……他若是不倒，別說是國公府，就算是嚴黨，乃至于儒家，都得在他面前低頭。”老子竟然想在這等人的面前耍花腔騎墻？！徐承宗此刻把所有僥幸心收起來，才發現在此事中自己的態度太特么危險了。若是蔣慶之真要追究他，只需一份密報送到道爺手中。什么守備武臣，回家去啃老米飯吧！南京不比京師，遠離帝王和權力中心，一旦掉隊了，再想重新跟上，那幾乎是難于上青天。那樣的結果，徐承宗承受不起。整個魏國公府也承受不起。“六部尚書中，誰最貪婪？”蔣慶之問道。既然問了這個問題，便有緩和之意，徐承宗心中一松，剛想按照慣例說都差不多，可蔣慶之恰好看過來，一雙點漆般的眸子隨意看了他一眼。徐承宗脊背一冷，“禮部尚書王惠。”徐渭在旁微微一笑，心想老板才是真正的謹慎，東廠說王惠最貪婪，但老板還得要從別的地兒再度確認。這樣的人，誰想糊弄他誰倒霉。“我要證據！”蔣慶之看著徐承宗，“臨行前老朱說過，徐承宗此人可交。那么，讓本伯看看，魏國公是否可交。”直至走出蔣慶之駐地，徐承宗這才如夢初醒，從那種巨大的壓力下走出來。“老朱，成國公，多謝了。”徐承宗在心中給老紈绔燒了三炷香，供了一個大豬頭，吩咐道：“在秦淮河選幾個沒出閣的絕色，馬上送去京師成國公那里。”“是！”遠在京師的老紈绔正和張居正說話，突然覺得鼻子發癢，便打了個噴嚏。他揉揉鼻子，“說到哪了？對了，京師那些人正在觀望慶之南下之行，告知王以旂等人，莫要做什么蟄伏之態，要大張旗鼓，把聲勢造起來。”張居正說：“權貴們頗為急切。”朱希忠聞弦知雅意，淡淡的道：“那些人巴不得慶之此行殺個人頭滾滾，南方反撲，慶之焦頭爛額，如此也算是為他們出口惡氣。順帶把事兒辦成了，他們能順利搭上出海貿易的大船。這些人成事的本事沒有，壞事的本事不小。此事，我來。”“是。”張居正說：“另外王青那邊如何處置？”“怎地？”“王青自盡后，家眷不依不饒，如今整日在刑部外大鬧。”“告知刑部，依律處置。”朱希忠冷冷的道：“若是刑部無法處置，那便讓他們來直廬，我來處置！”張居正應了，隨即告退。晚些，刑部那邊來人，說已經驅散了王青家人。“刑部滑頭。”張居正回到伯府，和夏說了今日的事兒。“別小覷了成國公，他以往是不得罪人，這是權貴的存身謀事之道。他與慶之結為兄弟后，哪怕慶之與整個儒家為帝，成國公可曾退避半步？此等人看似滑不留手，那是假象。這是外圓內方。慶之所托得人。”張居正點頭，“此刻京師無數人在盯著南方，許多人說，南方如今為伯爺準備了一場葬禮。”夏淡淡的道：“誰的葬禮，且拭目以待。”……“魏國公去了長威伯那里，看來是低頭了。諸位，咱們當如何？”南京六部尚書聚在一起商議。兵部尚書林志安是發起者，他環視其他五人，說：“魏國公一系世代坐鎮南京，按理他不敢，也不會主動送上門去。他低頭了不打緊，咱們卻坐蠟了。”刑部尚書張泉此刻焦頭爛額，擔心蔣慶之拿自己當那只猴殺了，“咱們若是站在蔣慶之這邊，事后南方那些人的報復誰來擔之？還不是咱們？”林志安點頭，“這便是本官顧忌之處。除非事后咱們拍拍屁股回京為官，否則誰敢跟著他長威伯一條道走到黑？”張泉見王惠云淡風輕，便沒好氣的道：“王尚書可有法子？”禮部和這事兒不搭干，所有人都覺得王惠會選擇袖手旁觀，可王惠卻神秘一笑，“先前有人來尋本官，此事那邊……”王惠指指松江府方向，“有人會站出來。”張泉眸子一亮，“徐？”王惠搖搖頭，“本官什么都沒說。不過本官聽聞過一句話，叫做，強龍不壓地頭蛇。這話糙，理卻不糙。蔣慶之來南京就給了咱們一巴掌，真當咱們是好性子？”張泉精神一振，隨即嘆道：“蔣慶之此人心狠手辣，他此行帶了一千騎……”“后續還有數千人馬。”林志安說：“本官剛得的消息，整個虎賁左衛都跟著他南下了。”“這是要大動干戈之意。”王惠冷笑，“若是鬧大了，那些人可不會管什么南京六部，順帶著把咱們都卷進漩渦中去。”“怎地，老王你有法子？”王惠點頭，眼睛瞇著，一抹厲色閃過，“那邊說了，只需把他的行蹤，還有……”，他看著林志安，“把隨行軍隊的行蹤盯住，及時通氣。事后……整個南方都會感激我等。”其他人呼吸不禁一緊。這是整個南方士紳豪強，以及士大夫們的感激啊！一旦這個群體集體發力，升遷算什么？兒孫富貴也不在話下！王惠見眾人心動，便輕笑道：“蔣慶之喜歡殺猴儆雞，他在北方得意慣了，可卻不知這些人的厲害。且看此次誰是這只猴兒？”“呯！”議事的地兒是在守備廳。門很厚實，但卻突然被人一腳踹開。煙塵中，王惠罵道：“是哪個跋扈的蠢貨？”春光從外投射進來，被來人擋住了大半。來人伸手拂拂眼前的飛塵，目光轉動，看著面色劇變的六人。“本伯來了，你等說說，誰是那只猴兒？”六人齊齊起身。蔣慶之目光轉動，看到誰，誰都不由的低下頭。“王惠。”“要拿老夫得有旨意，蔣慶之你敢……”“拿下！”孫重樓上前，一拳把王惠打的跪在地上，隨即單手就把他拖了出去。蔣慶之看著剩下五人。“本伯殺猴從不計數。一只是殺，兩只……五只也是殺！”從林志安開始，五人低頭。“我等……唯伯爺之命是從！”_l