行軍必須有斥候，有前鋒。這是大明境內，沒必要弄的風聲鶴唳，但前哨還是需要的。陳集請纓被蔣慶之否了，他讓孫重樓帶著數十精銳先行，一路打探消息，順帶……——立威！這是徐渭私下給孫重樓的交代。——松江府那邊說是給伯爺準備了一個大坑，伯爺讓你去，便是看中了你的魯莽……好吧！別這么看人，瘆得慌。伯爺是看中了你的魯直。此行記住了，只要不出人命，只管出手！孫重樓得了這話，頓時就像是脫韁的野馬，在出南京城時，遇到某位權貴進城，堵住了城門不讓進出。隨行的波爾閱歷之豐富不做二人想，他在里斯本看多了權貴們的做派，知曉這是故意的，有人在試探，便和孫重樓說了。孫重樓只是一馬鞭，便把那權貴從馬背上抽下來，接著縱馬沖了過去。幸而權貴的身手還算是不錯，一個原地翻滾，避開了馬蹄。孫重樓大笑而去。權貴大怒，破口大罵，發誓要讓孫重樓付出代價。蔣慶之帶著大隊人馬出現了，只是舉起馬鞭一個動作，便讓權貴掉頭就跑。蔣慶之出城前漫不經心的說，這是送給南京那些人的禮物。來，拿下王惠。走，給你等一鞭子。孫重樓一路撒歡，可這一路卻格外冷寂，沒人挑釁，沒人堵路，讓他滿腔熱情盡數付諸東流。眼瞅著到了松江府，馬上要進華亭縣城了，一群讀書人正在蔣賊蔣賊的叫罵，好死不死的被孫重樓碰到了。這便是金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。少年農夫看呆了，“爹，這人好兇。”農夫嘟囔，“別吭氣。”村里老人說了，戰亂時賊過如梳，兵過如篦。沒事兒別去招惹那些武人，被一刀殺了沒地兒說理去。你要說這不是太平盛世嗎？老人會告訴你，這中原上千年來就沒太平過。彼時還是少年的農夫記住了這話，但不大相信。此刻，他信了。孫重樓收拾了喝多的讀書人，在女妓們的尖叫聲中，他回身看著馬驥。孫重樓……沒聽說過。馬驥大怒，指著孫重樓一邊后退一邊說：“速速去城門那里叫援兵，拿下這個兇徒！”有人撒腿就跑。波爾笑著策馬跟上，不緊不慢的。那人一邊跑，一邊回頭，見是個鬼佬，頓時大驚，“是番人！”那些讀書人愕然，一個女妓面色潮紅，“聽聞長威伯身邊有個番人，莫非便是此人？”波爾在馬背上回頭，“在下波爾，乃是堂堂正正的大明人，戶籍便在大明京師。我，不是番人！”他說的很鄭而重之。在蔣慶之身邊越久，波爾就越覺得自己當初的決定太英明了。這位新老板不打不罵，待遇優厚的讓里斯本的那些護衛能羨慕的流口水。關鍵是態度，蔣慶之從未有嫌棄過他的異族人身份，平日里相處就如同一家人。看慣了人心世故的前落魄水手，自此對蔣慶之死心塌地。在波爾眼中，新政如同里斯本那些吟游詩人口中的文化復興，正是那場文化復興，讓整個西方，讓葡萄牙走上了殖民之路。跟在蔣慶之身邊，他整日看似笑嘻嘻的，實則無時不刻不在觀察著這位老板。他發現老板自信從容之下，隱藏著深深的焦慮。仿佛下一刻大明便會轟然倒塌。此次南下，波爾知曉會是一次殊死之戰，所以出發前富城問他可有什么要交代的，波爾說，若是他回不來了，便把尸骸燒成灰，一半請出海的海船帶上，在遇到往西邊的洋流或是信風時灑在海里，一半留在大明。他笑嘻嘻的問富城，“聽聞他們說，護衛能跟著主人葬在一起？”富城看著他，良久，拍拍他肩膀……這是富城第一次對波爾表達善意，然后說：“好生做事，平安歸來。”此次蔣慶之令他跟著孫重樓同行，便是看重他的閱歷，對人心的把控。蔣慶之讓孫重樓這一路肆無忌憚，按照波爾的理解，便是要給松江府那些人一記下馬威。既然如此，聲勢就要弄的足夠大。所以波爾一路不急不慢的跟著這個讀書人。讀書人狂奔到了城下，喊道：“有人行兇了！救命！”城門的軍士們一怔，有人說道：“是番人！”“下馬！”一個總旗出來，沖著波爾喝道。波爾收了笑臉，冷冷道：“有人辱罵當朝重臣，當如何？”總旗一怔，“重臣，誰？”讀書人躲在他的身后，說道：“此人是……是蔣賊的護衛！”“聽！”波爾笑道：“可都聽到了。”松江府早已準備好了應對蔣慶之的各種手段，守城的官兵也被交代過，總旗下意識的道：“我怎地沒聽到？”蔣慶之沒來，就來一個鬼佬，那么正好給他點顏色看看。“誰聽到了？”總旗回身問。“沒聽到。”“這人是個聾子吧！”“總旗，這是個瘋子！”“哈哈哈哈！”讀書人松了一口氣，指著波爾說：“那邊還有此人的同伙在肆虐！”總旗眼珠子一轉，按照事先的交代，若是遇到蔣慶之麾下蠻狠，不可退讓，而是要據理力爭，寸步不退。——你等只管硬頂著，出了事兒有人兜底。另外，若是有個什么意外，你等的兒孫前程，松江府，乃至于南方士大夫們包了。大明施行的是軍戶制，一人從軍，兒孫都是軍中人。大明以文制武，武人地位低下不說，糧餉被漂沒是常事兒。上面的將領有些良心的話會少克扣些，若是遇到心狠的，把本就被漂沒所剩無多的糧餉多扣些，底層這些官兵和乞丐也差不多了。所以，這個條件一砸出來，當即就砸暈了松江府守軍的將領們。總旗干咳一聲，作為總旗，他也能在糧餉上過一手，不多，但足夠他吃的肚子滾圓。若是兒子能成為百戶……一家子就算是出頭了。總旗心中火熱，板著臉道：“下馬，棄刀。”波爾何等閱歷，一看便知曉松江府守軍怕是靠不住了。這是個要緊的發現。他此刻可以退，想來這些人不敢為難他。但想到老板的交代，波爾緩緩拔出長刀，指著總旗，“你，確定要庇護此人？”“動刀子了！”看熱鬧的吃瓜群眾瞬間炸了。“長威伯來了，快來看吶！動刀子了。”看熱鬧是人類最大的愛好之一，沒多久城內就涌出了數百人，后續還有人在源源不斷趕來。總旗沒想到這個鬼佬竟然這般強硬，他冷笑，“這里是松江府，下馬，棄刀，否則老子殺你也是白殺！”殺，他自然不敢，但氣勢不能丟。波爾見圍觀的人越來越多，覺得時機已到。他策馬緩緩而來，刀指那個讀書人，“此人辱罵長威伯，我為長威伯護衛，當擒其歸案！”“原來如此！”“蔣慶之的護衛好大的煞氣！”“都是跟著他從南殺到北的兇人。”“他難道還敢真動手？”就在眾人各種猜測時，波爾策馬到了總旗身前。總旗的腿哆嗦了一下。是退讓，還是……富貴險中求啊！總旗拔刀，“滾下馬來！”拔刀聲中，只見刀光閃過。眾人驚呼，隨即波爾收刀，總旗踉踉蹌蹌的往后退。他的鐵盔被波爾一刀斬落，頭發披散著覆蓋在臉上，看著恍若鬼魅。“動書人高喊，指著波爾，“拿下這個兇徒！”可那些軍士卻猶豫了。波爾察覺到了，他策馬過去，反轉長刀，用刀背用力劈在讀書人的肩頭。骨折的聲音很清脆。讀書人慘嚎著倒下，波爾策馬上前，一拉馬韁，戰馬人立而起。隨即重重的落下。馬蹄正好踩在了讀書人的大腿上。所有人都忍不住閉上眼睛。慘嚎聲隨即傳來。眾人睜開眼，只見讀書人在滿地打滾，波爾冷冷看著那個總旗，“誰想救他？”“這是挑釁！”人群中有人悲憤的道。可誰敢去救人？“救命！”就在此時，官道上傳來了呼救聲，眾人回頭，只見十余士子正狼狽狂奔而來。而在他們的后面，數十騎正在追趕……說是追趕，更像是在貓戲老鼠。他們不緊不慢的跟著，拿著刀鞘抽打著掉隊的士子。城頭，一個百戶出現了。他打個酒嗝，罵道：“誰在鬧事？”“是蔣慶之的護衛！”百戶面色劇變，“不是說還得要數日才到嗎？”他回頭，“速去稟告各處。”……“蔣慶之來了。”府衙，陳連面色凝重。徐家，徐璠正在宴客，賓客來自于蘇州府，是幾位當地名士。“大公子，蔣慶之的人到了。”徐璠的笑容凝固了一瞬，然后依舊笑了起來，“來，滿飲此杯！”幾個名士喝了杯中酒，其中一位笑吟吟的道：“聽聞松江府給蔣慶之準備了不少手段，這下馬威和殺威棍定然是有的，咱們今日就拭目以待了。”徐璠笑道：“萬事俱備，就等他了。守城的官兵都是咱們的人，弄個手段刁難一番，激怒那些護衛……”一個名士點頭，“那些護衛跟著蔣慶之跋扈慣了，定然會怒不可遏，他們一旦動手，這事兒就是松江府占理。”徐璠點頭，吩咐道：“去問問如何了。”這時有人稟告，“大公子，王夢秋求見。”“他不是才將走沒多久嗎？”徐璠蹙眉，“請了來。”王夢秋急匆匆進來，拱手，又對幾位蘇州府名士頷首，“大公子，蔣慶之的護衛毒打我松江府十余士子，更是當著守城官兵的面，縱馬踩踏士子……”_l