華亭城中的氣氛突然就變了。話題迅速從蔣慶之殘忍無情,到秦淮河名妓團(tuán)南下松江府。名妓團(tuán)在見過了蔣慶之后,就被安頓在他駐地的隔壁。按照南眉的說法,最好住在一起。但徐渭卻以蔣慶之事兒多為由婉拒。但凡住在一起,回頭就有人會(huì)借此生事……長威伯在松江府弄了個(gè)酒池肉林,每日和秦淮河名妓團(tuán)狂歡,趴體不斷。這是黃泥巴掉褲襠,不是屎也是屎。頓時(shí)這條街就多了數(shù)百人,這些人就盯著名妓團(tuán)的駐地,有老蛇皮給他們普及知識(shí),說秦淮河的名妓是如何難得一見。“見一面少說得一千錢。”“那若是摸摸小手呢?”“摸摸小手?沒有五千錢你想都別想。”“包冬,你這話我就不愛聽了。這美人兒的小手是什么做的。五千錢,五千錢老子能吃喝玩樂一年。至于嗎?就摸摸手。”包冬乃是城中有名的包打聽,聞呵呵一笑,不屑的道:“知曉什么是名妓嗎?名在前,有名。”“有名了不起?”“哎!沒錯(cuò)兒,有名就了不起。你信不信,馬上就會(huì)有人帶著錢來只為見一面,喝杯茶,聽一曲。”“老子不信!”“打個(gè)賭?”“賭什么?”“賭一千錢!”“賭了!”話音未落,就有人喊道:“讓開讓開。”眾人回頭,就見幾個(gè)錦衣男子在仆役們的簇?fù)硐虏唏R而來。這些人到了名妓團(tuán)的駐地外,下馬后,擺擺手,有仆役帶著沉重的包袱上前,打開,里面盡是銅錢。“我家郎君久慕芳娘之名,五千錢,只求與芳娘喝杯茶,說說話!”門子是南眉帶來的,對(duì)秦淮河的行情了如指掌,他呵呵一笑,“多謝了,不過諸位娘子此行不見客。”“為何?”幾個(gè)錦衣男子不解。有錢都不掙,這是什么意思?門子說:“娘子們此行是為了長威伯而來,后續(xù)如何,還請(qǐng)諸位去請(qǐng)教長威伯。”“老子出一萬錢!”一個(gè)身材魁梧的錦衣男子財(cái)大氣粗的拿出了銀錠。“對(duì)不住。”門子在秦淮河見多了那些公子哥為了爭風(fēng)頭一擲千金的場面,所以壓根沒動(dòng)容,“若是想見諸位娘子,還請(qǐng)去隔壁問問。”可幾個(gè)錦衣男子哪里敢去隔壁。包冬回身,伸手。“一千錢!”和他打賭的男子面色鐵青,“可敢再賭?”包冬呵呵一笑,“賭什么?”男子說:“你若是能問到長威伯用這些名妓來作甚,我再輸你一千錢。不,兩千錢。”“還想倒賺一千?成,我成全你。”包冬是個(gè)膽大的,笑嘻嘻的走到蔣慶之駐地門外,拱手,“在下包冬,受城中父老委托前來請(qǐng)教。”他指著隔壁問:“這些娘子來我松江府是為何?”守門的軍士剛想呵斥,里面走出一人,卻是徐渭。徐渭搖著扇子,他正想尋個(gè)由頭把蔣慶之的安排說出去,便淡淡的道:“伯爺說了,打打殺殺,不好。回頭城中便會(huì)舉辦一場花魁大賽,到時(shí)候這些名妓都會(huì)出場,一展才藝。最終誰能勝出,由你等決定。”眾人一聽大喜,幾個(gè)錦衣男子相對(duì)一視。“在家門口竟然就能一堵秦淮河名妓的才藝,這事兒咱們必須張羅。”有人大膽問道,“可要咱們張羅?”上鉤了……徐渭笑道:“這事兒是得要人來張羅,你等……”幾個(gè)老蛇皮,不,幾個(gè)錦衣男子興奮的舉起手,“我等愿意……”“好說,好說。”那些來圍觀名妓團(tuán)的大多是老蛇皮,聞大喜,頓時(shí)對(duì)蔣慶之的評(píng)價(jià)從殺神變成了和藹可親,愛民如子的清官,好官。“難怪聽聞蘇州府上次送了長威伯萬民傘……”包冬得意洋洋的雇了馬車,帶著三千錢回家,妻子見他回來,便說:“今日去買菜,有人說這天下要大變,弄不好就會(huì)死許多人。”包冬把包袱放下,呯的一聲。他平日里喜歡擺弄些古董什么的,妻子以為是這些老舊玩意兒,沒在意,繼續(xù)說:“這話嚇人呢!”“什么大變?”包冬問道。“那人說每逢一百二十年便是一個(gè)輪回,此次輪回天地翻覆……南方有血光之災(zāi)呢!”“那可能消解?”包冬問道。“能!”“如何消解?”“信教。”“什么教?”“白蓮教。”……名妓團(tuán)數(shù)十人,加上隨行的仆役侍女百多號(hào)人,把隔壁擠的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹C總€(gè)名妓一個(gè)房間,隨行的人無論多少,都只有一個(gè)房間。寧玉的房間被安排在偏僻的地兒,離名妓團(tuán)們有數(shù)十步。這樣安排正合寧玉之意。“娘子。”鴛鴦進(jìn)來,低聲道:“他們開始了。”房間內(nèi)就一張床,一張充當(dāng)梳妝桌的桌子,以及一張椅子,外加幾根小凳子,看著都是新貨。寧玉坐在椅子上,先前的嫵媚早已消散,眼神犀利,“如何?”鴛鴦?wù)f:“咱們?nèi)讼热チ瞬藞龅鹊貍鹘蹋切D人倒是愿意聽,不過除去三五人之外,無人愿意參加咱們的集會(huì)。”寧玉瞇著好看的眼,“南方好財(cái)貨,不見兔子不撒鷹,這也是我圣教在南方傳教艱難的緣故。不過,此次蔣慶之在南方必然會(huì)掀起一番風(fēng)浪……”“娘子,咱們的人在多處打探消息,松江府這邊對(duì)蔣慶之恨之入骨,甚至有人罵狗皇帝不得好死……娘子,這可是大好機(jī)會(huì)啊!”寧玉搖頭,“莫要小覷了蔣慶之,至于皇帝,那是個(gè)狠人。”“他若是夠狠,為何不動(dòng)手?”鴛鴦問道。“這是南方,大明賦稅根本,悍然動(dòng)手固然痛快,可一旦生出了大亂子……須知,從京師到九邊,都要靠著南方的錢糧來支撐。否則狗皇帝連京衛(wèi)都養(yǎng)不起。”鴛鴦眼前一亮,“那咱們來南方,便是為了伺機(jī)而動(dòng)?”寧玉點(diǎn)頭,單手托腮,美眸定定的看著窗外,“要鬧起來才好,最好血流成河。如此,我圣教便能借著這股子怨氣傳教,在南方扎根!”鴛鴦低著頭,許久抬頭說:“娘子,蔣慶之接下來定然是要逼迫松江府那些人申報(bào)田地人口,咱們?nèi)羰琼槃?shì)鼓噪起來……”“已經(jīng)在鼓噪了。”寧淡淡的道:“他在明,咱們?cè)诎怠6⒅伊隙切┦看蠓虿粫?huì)坐以待斃。”……“伯爺。”陳連沒事兒就往蔣慶之駐地跑,徐渭和他漸漸熟了,見面便調(diào)侃,“你這臉上的血痕……后院起火了?”陳連嘆道:“起火倒是沒起火,不過卻上火了。”“哦!為何?”徐渭問道。陳連說:“今日有人放話,說要田地沒有,要命有一條。那人乃是松江府有名的兇人。另外,有人說伯爺比倭寇還狠。”“這話不對(duì)。”徐渭說:“比倭寇還狠,這怎地有些威脅之意?”“便是威脅!”陳連苦笑,“你道那些倭寇哪來的?除去少數(shù)是真倭,大多是東南一帶的無業(yè)游民,或是好吃懶做之輩。這些人和當(dāng)?shù)卮笞宥嘤星Ыz萬縷的關(guān)系。”“說說。”徐渭請(qǐng)他去書房坐下,弄了些從京師帶來的腌蠶豆,一邊品豆子,一邊喝酒。“味兒不錯(cuò)。”陳連吃了幾顆腌蠶豆,“比紹興的更地道。紹興的味兒太重了些,咸。”“伯爺親手所制。”徐渭笑吟吟的道,“想吃?”這是詢問陳連此后的態(tài)度。陳連雖然低頭了,但此后的立場如何還不得而知。此人乃是松江府知府,也算是一方大員。再進(jìn)一步可回京任要職,留在地方也能為布政司使副手,或是別的要職。把陳連拉過來,蔣系便能在地方落下一子。這棋局從簡到繁,就是勢(shì)力擴(kuò)張的過程。蔣慶之忙碌,許多事兒都得徐渭等人來張羅。徐渭觀察了松江府官員們良久,本想找?guī)讉€(gè)有潛質(zhì)的官員,沒想到最有潛質(zhì)的竟然便是陳連。松江府乃是徐氏的勢(shì)力范圍,徐璠貪婪,瘋狂兼并土地。換個(gè)官員大概會(huì)徹底跪了,干脆同流合污。可陳連卻不同。陳連抬頭,“不知伯爺如何看本官?”蔣系對(duì)我的定位為何?這很重要。但這話帶著討價(jià)還價(jià)之意,若是換了嚴(yán)黨,定然會(huì)呵斥他不識(shí)抬舉。可徐渭卻笑吟吟的道:“伯爺說了,徐氏貪婪,他此次南下本以為松江府官吏大多同流合污,沒想到竟然有人出污泥而不染。”這話暗指陳連。陳連微微動(dòng)容。“能一邊與徐氏周旋,不得罪徐璠,更是令徐璠引以為知己。一邊還能不動(dòng)聲色延緩徐氏兼并土地……陳連此人,不簡單!”徐渭看著陳連,舉杯、“這是伯爺親口所說,我并未增減一字一句。”陳連的眼中泛起了水光,他別過頭去,“文長,為官……難吶!”徐渭點(diǎn)頭,“我知,故而從跟了伯爺后,我便再無出仕的打算。”胡宗憲也是如此。“伯爺胸懷開闊,目光長遠(yuǎn)。跟著伯爺,有的是一展所學(xué)的機(jī)會(huì)。”陳連深吸一口氣,“有人準(zhǔn)備勾結(jié)倭寇!”徐渭霍然起身,“誰?”“不知。不過消息確鑿。”陳連說:“本官前來請(qǐng)示伯爺……下一步行止。”徐渭目露異彩,頷首,“跟我來。”二人去了后院。蔣慶之正在看書信。徐渭進(jìn)來,使個(gè)眼色,“伯爺,陳知府來了。”蔣慶之放下書信。陳連行禮。“陳連,見過伯爺!”不是本官。不是老夫。而是,本名。這是投效之意。_l