華亭城中的氣氛突然就變了。話題迅速從蔣慶之殘忍無情，到秦淮河名妓團(tuán)南下松江府。名妓團(tuán)在見過了蔣慶之后，就被安頓在他駐地的隔壁。按照南眉的說法，最好住在一起。但徐渭卻以蔣慶之事兒多為由婉拒。但凡住在一起，回頭就有人會(huì)借此生事……長威伯在松江府弄了個(gè)酒池肉林，每日和秦淮河名妓團(tuán)狂歡，趴體不斷。這是黃泥巴掉褲襠，不是屎也是屎。頓時(shí)這條街就多了數(shù)百人，這些人就盯著名妓團(tuán)的駐地，有老蛇皮給他們普及知識(shí)，說秦淮河的名妓是如何難得一見。“見一面少說得一千錢。”“那若是摸摸小手呢？”“摸摸小手？沒有五千錢你想都別想。”“包冬，你這話我就不愛聽了。這美人兒的小手是什么做的。五千錢，五千錢老子能吃喝玩樂一年。至于嗎？就摸摸手。”包冬乃是城中有名的包打聽，聞呵呵一笑，不屑的道：“知曉什么是名妓嗎？名在前，有名。”“有名了不起？”“哎！沒錯(cuò)兒，有名就了不起。你信不信，馬上就會(huì)有人帶著錢來只為見一面，喝杯茶，聽一曲。”“老子不信！”“打個(gè)賭？”“賭什么？”“賭一千錢！”“賭了！”話音未落，就有人喊道：“讓開讓開。”眾人回頭，就見幾個(gè)錦衣男子在仆役們的簇?fù)硐虏唏R而來。這些人到了名妓團(tuán)的駐地外，下馬后，擺擺手，有仆役帶著沉重的包袱上前，打開，里面盡是銅錢。“我家郎君久慕芳娘之名，五千錢，只求與芳娘喝杯茶，說說話！”門子是南眉帶來的，對(duì)秦淮河的行情了如指掌，他呵呵一笑，“多謝了，不過諸位娘子此行不見客。”“為何？”幾個(gè)錦衣男子不解。有錢都不掙，這是什么意思？門子說：“娘子們此行是為了長威伯而來，后續(xù)如何，還請(qǐng)諸位去請(qǐng)教長威伯。”“老子出一萬錢！”一個(gè)身材魁梧的錦衣男子財(cái)大氣粗的拿出了銀錠。“對(duì)不住。”門子在秦淮河見多了那些公子哥為了爭風(fēng)頭一擲千金的場面，所以壓根沒動(dòng)容，“若是想見諸位娘子，還請(qǐng)去隔壁問問。”可幾個(gè)錦衣男子哪里敢去隔壁。包冬回身，伸手。“一千錢！”和他打賭的男子面色鐵青，“可敢再賭？”包冬呵呵一笑，“賭什么？”男子說：“你若是能問到長威伯用這些名妓來作甚，我再輸你一千錢。不，兩千錢。”“還想倒賺一千？成，我成全你。”包冬是個(gè)膽大的，笑嘻嘻的走到蔣慶之駐地門外，拱手，“在下包冬，受城中父老委托前來請(qǐng)教。”他指著隔壁問：“這些娘子來我松江府是為何？”守門的軍士剛想呵斥，里面走出一人，卻是徐渭。徐渭搖著扇子，他正想尋個(gè)由頭把蔣慶之的安排說出去，便淡淡的道：“伯爺說了，打打殺殺，不好。回頭城中便會(huì)舉辦一場花魁大賽，到時(shí)候這些名妓都會(huì)出場，一展才藝。最終誰能勝出，由你等決定。”眾人一聽大喜，幾個(gè)錦衣男子相對(duì)一視。“在家門口竟然就能一堵秦淮河名妓的才藝，這事兒咱們必須張羅。”有人大膽問道，“可要咱們張羅？”上鉤了……徐渭笑道：“這事兒是得要人來張羅，你等……”幾個(gè)老蛇皮，不，幾個(gè)錦衣男子興奮的舉起手，“我等愿意……”“好說，好說。”那些來圍觀名妓團(tuán)的大多是老蛇皮，聞大喜，頓時(shí)對(duì)蔣慶之的評(píng)價(jià)從殺神變成了和藹可親，愛民如子的清官，好官。“難怪聽聞蘇州府上次送了長威伯萬民傘……”包冬得意洋洋的雇了馬車，帶著三千錢回家，妻子見他回來，便說：“今日去買菜，有人說這天下要大變，弄不好就會(huì)死許多人。”包冬把包袱放下，呯的一聲。他平日里喜歡擺弄些古董什么的，妻子以為是這些老舊玩意兒，沒在意，繼續(xù)說：“這話嚇人呢！”“什么大變？”包冬問道。“那人說每逢一百二十年便是一個(gè)輪回，此次輪回天地翻覆……南方有血光之災(zāi)呢！”“那可能消解？”包冬問道。“能！”“如何消解？”“信教。”“什么教？”“白蓮教。”……名妓團(tuán)數(shù)十人，加上隨行的仆役侍女百多號(hào)人，把隔壁擠的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹Ｃ總€(gè)名妓一個(gè)房間，隨行的人無論多少，都只有一個(gè)房間。寧玉的房間被安排在偏僻的地兒，離名妓團(tuán)們有數(shù)十步。這樣安排正合寧玉之意。“娘子。”鴛鴦進(jìn)來，低聲道：“他們開始了。”房間內(nèi)就一張床，一張充當(dāng)梳妝桌的桌子，以及一張椅子，外加幾根小凳子，看著都是新貨。寧玉坐在椅子上，先前的嫵媚早已消散，眼神犀利，“如何？”鴛鴦?wù)f：“咱們?nèi)讼热チ瞬藞龅鹊貍鹘蹋切D人倒是愿意聽，不過除去三五人之外，無人愿意參加咱們的集會(huì)。”寧玉瞇著好看的眼，“南方好財(cái)貨，不見兔子不撒鷹，這也是我圣教在南方傳教艱難的緣故。不過，此次蔣慶之在南方必然會(huì)掀起一番風(fēng)浪……”“娘子，咱們的人在多處打探消息，松江府這邊對(duì)蔣慶之恨之入骨，甚至有人罵狗皇帝不得好死……娘子，這可是大好機(jī)會(huì)啊！”寧玉搖頭，“莫要小覷了蔣慶之，至于皇帝，那是個(gè)狠人。”“他若是夠狠，為何不動(dòng)手？”鴛鴦問道。“這是南方，大明賦稅根本，悍然動(dòng)手固然痛快，可一旦生出了大亂子……須知，從京師到九邊，都要靠著南方的錢糧來支撐。否則狗皇帝連京衛(wèi)都養(yǎng)不起。”鴛鴦眼前一亮，“那咱們來南方，便是為了伺機(jī)而動(dòng)？”寧玉點(diǎn)頭，單手托腮，美眸定定的看著窗外，“要鬧起來才好，最好血流成河。如此，我圣教便能借著這股子怨氣傳教，在南方扎根！”鴛鴦低著頭，許久抬頭說：“娘子，蔣慶之接下來定然是要逼迫松江府那些人申報(bào)田地人口，咱們?nèi)羰琼槃?shì)鼓噪起來……”“已經(jīng)在鼓噪了。”寧淡淡的道：“他在明，咱們?cè)诎怠６⒅伊隙切┦看蠓虿粫?huì)坐以待斃。”……“伯爺。”陳連沒事兒就往蔣慶之駐地跑，徐渭和他漸漸熟了，見面便調(diào)侃，“你這臉上的血痕……后院起火了？”陳連嘆道：“起火倒是沒起火，不過卻上火了。”“哦！為何？”徐渭問道。陳連說：“今日有人放話，說要田地沒有，要命有一條。那人乃是松江府有名的兇人。另外，有人說伯爺比倭寇還狠。”“這話不對(duì)。”徐渭說：“比倭寇還狠，這怎地有些威脅之意？”“便是威脅！”陳連苦笑，“你道那些倭寇哪來的？除去少數(shù)是真倭，大多是東南一帶的無業(yè)游民，或是好吃懶做之輩。這些人和當(dāng)?shù)卮笞宥嘤星Ыz萬縷的關(guān)系。”“說說。”徐渭請(qǐng)他去書房坐下，弄了些從京師帶來的腌蠶豆，一邊品豆子，一邊喝酒。“味兒不錯(cuò)。”陳連吃了幾顆腌蠶豆，“比紹興的更地道。紹興的味兒太重了些，咸。”“伯爺親手所制。”徐渭笑吟吟的道，“想吃？”這是詢問陳連此后的態(tài)度。陳連雖然低頭了，但此后的立場如何還不得而知。此人乃是松江府知府，也算是一方大員。再進(jìn)一步可回京任要職，留在地方也能為布政司使副手，或是別的要職。把陳連拉過來，蔣系便能在地方落下一子。這棋局從簡到繁，就是勢(shì)力擴(kuò)張的過程。蔣慶之忙碌，許多事兒都得徐渭等人來張羅。徐渭觀察了松江府官員們良久，本想找?guī)讉€(gè)有潛質(zhì)的官員，沒想到最有潛質(zhì)的竟然便是陳連。松江府乃是徐氏的勢(shì)力范圍，徐璠貪婪，瘋狂兼并土地。換個(gè)官員大概會(huì)徹底跪了，干脆同流合污。可陳連卻不同。陳連抬頭，“不知伯爺如何看本官？”蔣系對(duì)我的定位為何？這很重要。但這話帶著討價(jià)還價(jià)之意，若是換了嚴(yán)黨，定然會(huì)呵斥他不識(shí)抬舉。可徐渭卻笑吟吟的道：“伯爺說了，徐氏貪婪，他此次南下本以為松江府官吏大多同流合污，沒想到竟然有人出污泥而不染。”這話暗指陳連。陳連微微動(dòng)容。“能一邊與徐氏周旋，不得罪徐璠，更是令徐璠引以為知己。一邊還能不動(dòng)聲色延緩徐氏兼并土地……陳連此人，不簡單！”徐渭看著陳連，舉杯、“這是伯爺親口所說，我并未增減一字一句。”陳連的眼中泛起了水光，他別過頭去，“文長，為官……難吶！”徐渭點(diǎn)頭，“我知，故而從跟了伯爺后，我便再無出仕的打算。”胡宗憲也是如此。“伯爺胸懷開闊，目光長遠(yuǎn)。跟著伯爺，有的是一展所學(xué)的機(jī)會(huì)。”陳連深吸一口氣，“有人準(zhǔn)備勾結(jié)倭寇！”徐渭霍然起身，“誰？”“不知。不過消息確鑿。”陳連說：“本官前來請(qǐng)示伯爺……下一步行止。”徐渭目露異彩，頷首，“跟我來。”二人去了后院。蔣慶之正在看書信。徐渭進(jìn)來，使個(gè)眼色，“伯爺，陳知府來了。”蔣慶之放下書信。陳連行禮。“陳連，見過伯爺！”不是本官。不是老夫。而是，本名。這是投效之意。_l