“孫營，父親孫顯。孫氏在京師頗為低調，特別是這些年，外界幾乎聽不到德昌侯的名號。”伯府，胡宗憲正在給眾人介紹孫氏的情況，蔣慶之問：“那么，他的賭坊是誰在罩著？”“孫營與五城兵馬司關系密切。”胡宗憲說：“此人看似低調，暗地里結交各方，勢力不小。”“慶之。”夏說：“此事老夫看，還是要在陛下那里。”徐渭搖頭，“夏公，您的意思大伙兒都知曉，這事兒讓陛下強行壓下去也不是不行。譬如說設法讓竇珈藍發配東南。東南剛被伯爺一頓拳腳打的服帖，竇珈藍去了也不會受苦。熬幾年便把她接回來。可那是德昌侯，不是阿貓阿狗。若是殺一個侯爵屁事沒有，那些權貴會覺著唇亡齒寒。”夏蹙眉，“你擔心他們會成為新政和慶之的敵人？”“您想說他們早就是了？”徐渭嘆息，“當下最大的事兒便是征倭之議。若是那些人從中作梗，這事兒……”朋友越多越好，敵人越少越好，這是蔣慶之的理念。竇珈藍這事兒若是辦不好，虎視眈眈的士大夫們便會順勢鼓噪，早就按捺不住的權貴接著入場……“那些人會在征倭之議前掀起大風巨浪。”按照夏的性子，這事兒就該強行壓下去，你要反彈，那就彈，老夫接著一巴掌拍死。直至整個局勢恢復平靜。也就是說，從頭到尾都用霹靂手段壓制。至于什么人心，什么敵人朋友，老夫需要在乎嗎？誰反對就弄誰。這便是夏當年的作風，自從來到新安巷后，老頭兒的性子改變了許多，大伙兒都以為他是徹底洗心革面了。哎！江山易改，本性難移。夏依舊是夏，骨子里的霸道絲毫未減。夏突然罵道：“狗東西！換了當年，老夫定然要把他和那些人連根拔起。”許久未曾動氣的夏怒不可遏，蔣慶之知曉，老頭兒是在擔心竇珈藍。所謂關心則亂，這不，把修生養息許久的夏都逼急了。夏目光炯炯的看著蔣慶之，“小竇這人沒事兒便呆呆站在一旁，別看她呆，有事兒總是第一個。老夫有陣子腰不好，第二日她就拿了個拐杖送老夫，還是壽星的頭兒。老夫胃腸不適，本想硬撐著，也是她去請來的郎中。”夏嘆息，“這般細心的女子，說實話，老夫家中兒孫但凡有合適了，早就把她娶了去。”“我的妻兒在府中也多虧了竇珈藍照看，這人幫了忙也不吭聲，讓你想謝吧！你看著那張冷臉又不知如何開口。”胡宗憲說。“那年有人盯著招娣，想借她來弄我，那些人忌憚伯府，不敢動用官府的人，便讓那些潑皮混混出手，是珈藍穿著錦衣衛的衣裳每日在菜場招娣那里轉悠一會兒，十余日后，再無人敢去試探。”徐渭冷冷的道：“孫營……我以為死得好！”“老竇……”孫重樓撓撓頭，“少爺，她是個好人。”“伯爺，竇百戶看似冷冰冰的，實則最是心善。”莫展說。連富城都干咳一聲，說道：“此事若是要動手，伯爺只管吩咐。”蔣慶之被眾人盯著，嘆息，“這事兒我有數。”蔣慶之回到后院，把事兒告知了妻子。“她竟然殺人了？”李恬驚訝之余，隨即說：“那孫營定然是逼人太甚。”“知道了。”蔣慶之沒想到不吭不哈的竇珈藍，在家中的人緣這般好。她為何殺人?蔣慶之在等消息。“伯爺，孫不同回來了。”蔣慶之去了前院。“如何？”孫不同說：“小人去了侯府那條巷子打探了一番，隔壁的門子正在幸災樂禍，說竇珈藍今日來了侯府，說是還錢。她在府外等了一會兒，侯府管事出來說了些什么，竇珈藍猶豫了一番，跟著他進了侯府，再后來……便有人喊，說是竇珈藍殺了人。”“侯府管事！”蔣慶之冷冷的道：“盯著那人。”“是。”錦衣衛衙門。陸炳正在翻看著卷宗。朱浩說，“指揮使，外面氣氛有些微妙，那些人得知此事后，頻頻聚會商議。”“那些人想藉此給蔣慶之挖坑。”沈煉眸色有些復雜。南方是心學根基所在，唐順之此次南下被心學中不少人關注。得知他是去輔佐蔣慶之后，那些人破口大罵，說他毫無骨氣。你唐順之好歹也是天下名士，曾經的心學巨擘，只要你開口，愿意舉薦你為官的人多不勝數。輔佐蔣慶之，那不就是幕僚嗎？幕僚是什么？后世的紹興師爺實際上就屬于幕僚的范疇。曾經的心學巨擘不去做官，竟然做了蔣慶之的師爺，丟不丟人？這些話被故意傳到了唐順之那里，他一笑了之。那一夜，唐順之帶著人馬處置水師將領和地方豪強梁湖走私的事兒，順帶把那些登岸的倭人一網打盡。消息傳出去后，心學中人訝然。雖然都知曉唐順之學了槍法和兵法，但誰也沒見過不是。更多人都說唐順之的槍法是花架子。至于兵法，那就更扯淡了，趙括知道不？紙上談兵。可蔣慶之就敢用他。這份看重和信任，讓不少人心中發酸。心學內部為此討論了一番，得出一個結論：蔣慶之要大用唐順之。但會如何用？沈煉猜測是出仕，心學內部也是如此。你唐順之不屑于名利，多次拒絕了出仕的邀請，原來是惺惺作態啊！就在這等非議中，蔣慶之回京了。眾人都在等著看他如何安排唐順之出仕。可唐順之竟然沒來。沈煉尋個借口去新安巷問了，說是唐順之壓根就沒回京，就留在南方四處游歷。他依舊是那個飄逸灑脫的唐順之。再看看自己，在錦衣衛多年，看似為了報答陸炳的知遇之恩。可捫心自問，我沈煉為的是什么？權勢？不！沈煉低下頭。他突然對蔣慶之生出了不滿，若非蔣慶之的出現，唐順之此刻依舊是心學領袖，他們依舊會親密無間的在一起探討時局……陸炳眸色晦暗，仿佛是在想著過往什么事兒。“指揮使。”有人進來稟告，“長威伯來了。”“嗯？”朱浩一怔，“他這是……”，他的眸子一亮，“指揮使，蔣慶之這是來求情的吧！不，是求助。”正好拿捏他啊！朱浩大喜。覺得陸炳不會放過這等好機會。這些年隨著蔣慶之地位的攀升，陸炳在他手中吃癟的次數也越來越多。到了北征后，二人之間這才緩和了許多。而緩和的根源令錦衣衛上下倍感恥辱，不是因為關系緩和，而是蔣慶之執掌新政大權，已然能俯瞰錦衣衛和陸炳。雙方地位拉開了差距，反而少了許多矛盾和沖突。沈煉思忖了一下，“指揮使，此案若是交給我錦衣衛……”那么蔣慶之的來意就明晰了，便是想請陸炳出手，為竇珈藍遮掩。換做是以往，這等事兒真不少見。“當下此事被那些人盯著，指揮使，萬萬不可。”沈煉搖頭，“弄不好便會惹火燒身。”“我知。”陸炳點頭，“請了來。”沈煉走出大堂，沒多久就看到了蔣慶之。許久未見，沈煉覺得蔣慶之的身上多了些味兒。像是威嚴。“見過長威伯。”沈煉拱手，感慨萬千的想到了當年的那個少年。彼時沈煉是用同情的目光看著那個少年，覺得他會在京師碰個頭破血流。興許，自己看在徐渭的份上可以幫他一把。可這才過了幾年，如今的他依舊在錦衣衛廝混，而當初的少年卻成了大明權臣。蔣慶之看了他一眼，眸色平靜，頷首后進了大堂。陸炳起身行禮，“見過長威伯。”“老陸。”蔣慶之點頭，看了一眼朱浩。朱浩心想老子等你吃癟等了多年，今日豈會主動避開？“你先下去！”陸炳沉聲道。朱浩：“……”等朱浩心不甘情不愿的出去后，陸炳說：“長威伯登門，可有教我？”“別裝傻！”蔣慶之坐下，“說說，這事兒內里有什么貓膩。”陸炳默然。“老陸，你可知曉這幾年我為何一直沒對你下狠手嗎？”蔣慶之問。陸炳搖頭，蔣慶之是有機會對他下死手，但他也有機會讓蔣慶之萬劫不復，“我也放了你多次。”這特么有些相愛相殺的味兒……蔣慶之犯惡心了，“你喜騎墻，許多時候無恥的令人想狠抽你一頓。不過，你這人做事兒有底線，顧大局。”蔣慶之拿出藥煙，“別說什么你放過我多次，無論是北征還是新政，你是有機會在背后捅我幾刀，可你敢嗎？”陸炳面色一青，蔣慶之呵呵一笑，低頭點燃藥煙，吸了一口，“但凡你能尋到坑我的機會，你會不假思索出手。”陸炳深吸一口氣，“你來，便是想說這些？”“竇珈藍明著是錦衣衛的人，可誰不知道她在新安巷？此次她殺人，京師士林大喜，那些人上躥下跳，想藉此把我拖下水。你陸炳為何不出手？別說你不忍，你若是心慈手軟，這些年不知死了多少次了。”“是啊！”陸炳不禁嘆息，這些年但凡他手軟幾分，早已死無葬身之地。“可你卻按兵不動，這不是你的性子。”蔣慶之微笑道。“那么，我的性子當如何？”“你該令人悄然出手，把事兒坐實。儒家那些人正在尋找此案的證據，你只需令人把證據遞給他們，就能躲在一旁看我的熱鬧。可你為何不動？”蔣慶之冷冷的道：“別告訴我竇珈藍是你失散多年的妹妹。”_l