當夜，林沖獨自在帳中擦拭長槍。槍尖映著跳動的燈火，寒芒流轉。他知道，明日之會，將是他與宋江多年后的第一次正面相對。

不是戰場廝殺，卻可能比廝殺更兇險。他要面對的，不僅是可能的埋伏，更是內心深處那段無法磨滅、卻已走向對立的情義。

他想起汴京的初見，想起梁山上的把酒歡，想起無數次并肩作戰……最終，畫面定格在招安時的紛爭，盧俊義慘死的噩耗，以及南逃路上累累的兄弟墳冢。

情義是真，但道路已分。血仇是真，立場已定。

他輕輕拂去槍尖上并不存在的塵埃，眼神歸于一片冰冷的清明。

次日辰時，江霧稀薄了許多。春日陽光穿透云層，在江面灑下破碎的金光。林沖乘坐一艘不帶武裝的小舟，只帶了吳用和兩名操槳的老卒，向著江心沙洲緩緩駛去。

沙洲上，三根木桿矗立，被縛的三人看到林沖的船，掙扎著發出嗚嗚的聲音。木桿下，已有一艘稍大的船停泊。

船頭立著一人，青衫方巾，面容儒雅，三縷長髯在江風中微拂。雖多年未見，林沖還是一眼認出——正是宋江。

兩船在距離沙洲十余丈處停下，隔水相望。

宋江率先拱手，聲音溫和，穿透江風傳來：“林教頭，別來無恙。”

林沖立于船頭，按刀不動，只淡淡道：“宋先鋒，久違了。林沖此來，只問三事：一、放了我的人；二、退出江南；三、高俅主力何時至？”

宋江臉上笑容微僵，隨即嘆道：“教頭還是這般直性子。你我兄弟，何必如此劍拔弩張？此番南來，實非我所愿。只是君命難違，太尉鈞旨……”

“既為敵酋，不必稱兄道弟。”林沖打斷他，聲音清晰冷冽，“你既選擇了朝廷，我選擇了江南。

昔日情分，早在你按下招安手印、盧員外冤死東京時，便已了斷。今日陣前，只有各為其主。放人，退兵。否則，刀兵相見。”

宋江面色變幻，眼中閃過一絲痛楚，但很快被深沉取代：“教頭何必如此決絕？方臘不過草寇，割據一方，豈能長久？朝廷大軍不日即至，江南玉石俱焚。

教頭有大才，何苦為他殉葬？若能幡然醒悟，率眾歸順，不僅可保富貴，這些兄弟，”他指了指木桿上的人，“還有武松、魯達等舊日手足，皆可保全，共享太平。”

“太平？”林沖忽然笑了，笑容里滿是蒼涼與譏誚，“宋公明，你口中的太平，是梁山兄弟十去七八的太平？是盧員外慘死獄中的太平？是無數好漢被貶斥、被陷害、被鳥盡弓藏的太平？這樣的太平，林沖不要，北歸軍的兄弟，也不要！”

他猛地踏前一步，聲如洪鐘，回蕩在江面：“宋江！你看清楚！吊在那里的，不只是我的士卒，也曾是你梁山泊的兄弟！你用昔日兄弟的性命，來要挾今日的敵人，這便是你為朝廷效忠的‘大義’？這便是你口口聲聲的‘兄弟情分’？！”

宋江臉色一白，竟一時語塞。

林沖不再看他，轉向木桿上的三人，朗聲道：“樂勇！王兄弟！李兄弟！你們聽著！我林沖今日來，不是向他宋江低頭！是要告訴你們，也告訴所有兄弟：北歸軍沒有孬種！今日你們若死，是為江南百姓、為心中義氣而死，林沖必手刃宋江，為你們報仇！北歸軍上下，必踏平江北，用千百顆狗官的頭顱，祭奠英魂！”