金兵退去的第三十日，東京的圣旨再次抵達(dá)蕪湖。
這一次，來(lái)的不是童貫，而是當(dāng)朝太師——李綱。
那個(gè)以文臣之身、力主抗金、被天下人敬重的李綱。
林沖出城十里迎接。
李綱見(jiàn)到林沖，二話不說(shuō)，先深深一揖。
林沖連忙扶住他：“太師折煞林某了！”
李綱抬起頭，看著這個(gè)滿身風(fēng)塵、臉上還帶著戰(zhàn)場(chǎng)上留下的疤痕的漢子，眼眶微紅。
“林將軍，老夫這輩子，拜過(guò)圣上，拜過(guò)天地，拜過(guò)父母。可今日這一拜，是替江北數(shù)百萬(wàn)百姓拜的。將軍守住蕪湖，擋住金兵，救了無(wú)數(shù)人的命。這一拜，你受得起。”
林沖喉頭滾動(dòng)，重重抱拳：
“太師重了。林某不過(guò)是做了該做的事。”
李綱搖頭，拉著他的手，并肩入城。
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蕪湖帥府，正堂。
李綱宣讀圣旨：
“……靖南侯林沖，忠勇可嘉，戰(zhàn)功赫赫。以三萬(wàn)孤軍，破金兵八萬(wàn)，殺敵兩萬(wàn)，逼退兀術(shù)，保江南半壁。朕心甚慰，天下共仰。特加封林沖為‘鎮(zhèn)南大將軍’，開(kāi)府儀同三司，賜紫金魚(yú)袋，世襲靖南侯，食邑三千戶。飛虎軍全體將士，擢升一級(jí)，賜錢(qián)帛無(wú)算……”
圣旨念完，滿堂跪拜。
林沖接過(guò)圣旨，心中卻平靜如水。
封侯。賜爵。食邑。
這些他曾經(jīng)想都不敢想的東西，如今唾手可得。
可他心里，卻沒(méi)有半分喜悅。
因?yàn)槟切┧廊サ娜耍僖部床灰?jiàn)了。
李綱似乎看出了他的心思，屏退左右，只留林沖一人。
“林將軍，老夫有一，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
林沖道：“太師請(qǐng)講。”
李綱看著他，緩緩道：
“將軍可是在想那些戰(zhàn)死的將士？”
林沖沉默。
李綱輕嘆一聲：“老夫這輩子，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)人。有的貪生怕死，有的貪戀權(quán)位，有的患得患失。可像將軍這樣的，老夫第一次見(jiàn)。”
他頓了頓，繼續(xù)道：
“打了勝仗，封了侯，換了別人，早就喜不自勝了。可將軍卻面無(wú)喜色，心中所想，全是那些死去的人。這樣的人，才是真正的英雄。”
林沖搖頭。
“太師，林某不是什么英雄。林某只是想守住這片土地，守住那些活著的人，守住那些死去的人用命換來(lái)的東西。其他的，林某不在意。”
李綱看著他，一字一頓：
“林將軍，老夫今日來(lái)，不只是傳旨。老夫想問(wèn)你一句話。”
“太師請(qǐng)講。”
李綱目光灼灼：
“將軍可愿為大宋，戰(zhàn)死沙場(chǎng)？”
林沖看著他，看著那雙蒼老卻熾熱的眼睛，一字一頓：
“林某愿。”
李綱笑了。
那笑容中，有欣慰，有釋然，還有一絲說(shuō)不清道不明的悲涼。
“好。好。”
他站起身，走到窗前，望著北方的天空。
“金兵還會(huì)來(lái)。兀術(shù)不會(huì)善罷甘休。下一次，來(lái)的就不是八萬(wàn)，可能是十萬(wàn)，二十萬(wàn)。將軍準(zhǔn)備好了嗎？”
林沖站在他身后，同樣望著北方。
“準(zhǔn)備好了。”
“準(zhǔn)備好了。”
“不怕？”
“怕。”
李綱回頭，看著他。
林沖目光平靜如水：
“可怕有什么用？該來(lái)的總會(huì)來(lái)。該打的總要打。林某不怕死，只怕守不住這片土地，只怕對(duì)不起那些死去的人。”
李綱看著他，良久，忽然笑了。
那笑容中，有敬佩，有感慨，還有一絲說(shuō)不清道不明的羨慕。
“林將軍，老夫這輩子，能認(rèn)識(shí)你，值了。”
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李綱在蕪湖停留了三日。
這三日里，他與林沖長(zhǎng)談數(shù)次，談兵法，談朝政，談天下大勢(shì)。他把自己這些年積累的經(jīng)驗(yàn)、見(jiàn)識(shí)、人脈，悉數(shù)相授。
臨行前，他拉著林沖的手，鄭重道：
“林將軍，老夫在東京，會(huì)替你看住那些宵小。你只管在前線打仗，后方的事，交給老夫。”
林沖重重抱拳：
“多謝太師。”
李綱翻身上馬，走了幾步，忽然回頭。
“林將軍，記住老夫一句話——功高震主者，身危。你如今封了侯，名震天下，朝中眼紅的人，不在少數(shù)。要小心。”
林沖點(diǎn)頭。
“林某記下了。”
李綱深深看了他一眼，策馬而去。
林沖站在城門(mén)口，望著那漸漸遠(yuǎn)去的背影，久久不動(dòng)。
武松走到他身邊，低聲道：
“哥哥，那老頭兒說(shuō)的，是真的？”
林沖點(diǎn)頭。
“真的。”
武松皺眉：“那咱們?cè)趺崔k？”
林沖望著北方，緩緩道：
“該怎么辦，就怎么辦。”
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李綱走后，林沖的日子，又恢復(fù)了往日的節(jié)奏。
每日操練兵馬，巡視城防，處理軍務(wù)。
偶爾去那些戰(zhàn)死將士的家中看看，送些錢(qián)糧，說(shuō)幾句話。
那些人家見(jiàn)了他，哭的哭，跪的跪，感激不盡。
林沖每次去，心里都沉甸甸的。
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這些人，把兒子、丈夫、父親交給他，換來(lái)的，是一具冰冷的尸體，和幾兩撫恤銀子。
他們不怨他，不恨他，反而感激他。
感激他讓他們的親人，死得值。
可林沖知道，沒(méi)有什么死是值得的。
活著，才是最好的。
這一日，他從一家陣亡將士的家中出來(lái)，心情沉重。
武松跟在他身后，忽然道：
“哥哥，你每次去那些人家，回來(lái)就不說(shuō)話。”
林沖沒(méi)有回答。
武松繼續(xù)道：“俺知道哥哥心里難受。可這也沒(méi)辦法。打仗就要死人。他們死了，咱們活著，替他們守著這片土地。這就是命。”