朝廷的回信，像一塊冰冷的石頭，砸在安慶城頭。

童貫的密信之后，又過了十日，正式的圣旨終于到了。

來的是個面白無須的中年宦官，帶著一隊禁軍，趾高氣揚地進了安慶城。

他在帥府正堂宣讀圣旨，聲音尖細，卻字字刺耳：

“……靖南侯林沖，忠勇可嘉，戰功赫赫。然國庫空虛，兵員匱乏，暫難發兵。望卿體諒朝廷苦衷，再堅守數月。待秋后糧豐，必當遣將增援。欽此。”

林沖跪在地上，聽完最后一個字，緩緩起身。

他看著那個宦官，目光平靜如水：

“敢問公公，秋后是幾月？”

宦官一怔，隨即皮笑肉不笑道：“林將軍，秋后就是秋后。圣上的意思，咱家可不敢妄猜。”

林沖點頭。

“好。多謝公公。”

宦官走后，武松一腳踹翻了旁邊的椅子。

“秋后！秋后！他們就知道秋后！金兵會等秋后嗎？兀術會等秋后嗎？那些死去的兄弟，能等到秋后嗎？”

他雙目赤紅，胸膛劇烈起伏。

吳用沉默不語，只是看著林沖。

林沖沒有說話。

他站在正堂中央，望著那扇已經關閉的門，望著那個宦官消失的方向，望著那看不見的東京。

良久，他緩緩開口：

“傳令下去，從今日起，朝廷的事，不必再提。”

他轉身，看著武松，看著吳用，看著龐萬春、方杰、燕青，看著那些跟著他出生入死的兄弟。

“咱們靠自己。”

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消息傳開，安慶城中，一片死寂。

不是憤怒，不是恐慌，是一種比憤怒更深、比恐慌更冷的——寒心。

傷兵營里，那個斷了左臂的年輕士卒，聽完消息，沉默了許久。

然后他笑了。

那笑容中，沒有憤怒，沒有悲傷，只有一種說不清道不明的——釋然。

“哥，弟，你們聽見了嗎？朝廷不會來了。沒人會來了。只有咱們自己。”

他望著屋頂，喃喃道：

“也好。也好。這樣，俺就不用想著朝廷了。俺只要想著林將軍就行。俺只要想著守住這座城就行。俺只要想著，替你們報仇就行。”

眼淚，無聲滑落。

可他的嘴角，卻帶著笑。

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城頭，一個老卒望著北方，久久不動。

旁邊一個年輕士卒問他：“王叔，你在看什么？”

老卒沒有回頭，只是緩緩道：

“看金兵。”

年輕士卒一怔：“金兵？金兵不是退了嗎？”

老卒搖頭：

“他們會來的。很快就會來的。”

他轉過頭，看著那個年輕士卒，目光滄桑：

“孩子，你知道咱們現在是什么嗎？”

年輕士卒搖頭。

老卒一字一頓：

“是孤軍。”

年輕士卒愣住了。

年輕士卒愣住了。

老卒繼續道：“沒有援兵，沒有后路，沒有人會來救咱們。只有咱們自己，守著這座城，等金兵來。”

他頓了頓，忽然笑了：

“可那又怎樣？林將軍在，咱們就在。咱們在，這座城就在。”

他拍拍年輕士卒的肩膀：

“孩子，記住，從今往后，你就是自己的援兵。”

年輕士卒看著他，看著那雙蒼老卻堅定的眼睛，忽然挺直了脊背。

“王叔，俺記住了。”

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帥府。

林沖召集眾將，重新部署防務。

輿圖鋪在案上，上面密密麻麻標滿了記號。

可這一次，那些記號旁邊，再也沒有“朝廷援兵”的標注。

只有他們自己。

陳泰第一個開口，聲音蒼老卻堅定：

“林將軍，老夫活了六十多年，見過無數人，打過無數仗。可老夫從沒見過像你這樣，被朝廷拋棄了，還能挺直腰桿站著的人。”

他抱拳，深深一揖：

“老夫這條老命，就交給將軍了。”

林沖扶起他。

“陳老將軍，重了。”

陳泰搖頭，老淚縱橫：

“不重。一點都不重。將軍，你知道咱們這些人，最怕什么嗎？”

林沖看著他。

陳泰一字一頓：