出征那天的天，藍得像洗過。
不是那種灰蒙蒙的、像是蒙了一層紗的藍，是那種干干凈凈的、一眼能望到天的盡頭的藍。
云很少，幾朵白的，慢悠悠地飄著，像是一群吃飽了在散步的羊。
風從北邊吹來，涼絲絲的，帶著麥子成熟的氣息。
那氣息很淡，像是有人在很遠的地方煮著一鍋粥，粥香飄過來，飄了一路，到這里只剩一絲若有若無的尾巴，可它在那里。
兩萬大軍列陣于城北，黑壓壓的一片，從城門口一直鋪到視野的盡頭。
旌旗在風中獵獵作響，成千上萬面旗幟同時翻卷，那聲音像是無數只大鳥在撲打翅膀。
刀槍如林，密密麻麻的鋒刃反射著晨光，匯成一片刺目的白光，晃得人睜不開眼。
戰馬嘶鳴，馬蹄刨地，揚起的塵土在晨光中飛舞，細細的，黃黃的，像是下著一場金色的雨。
武松騎在馬上，站在大軍的最前面。
他沒有穿龍袍，穿著那身洗得發白的黑色戰袍，腰間掛著那把鐵刀，刀鞘上的泥還在。
他的頭發束在腦后，用一根黑色的布條扎著，鬢角那些白發在陽光下白得刺眼，像是冬天里的霜。
他的臉上沒有表情，可他的眼睛在燒，燒得亮，燒得燙，燒得那些看著他的人心里也跟著熱起來。
燕青騎馬站在他身后，手里拿著一面令旗，旗是紅的，在風中飄著，像一團火。
吳用站在另一側，手里沒有東西，只是捻著胡須，望著北方，目光深邃。
他們的身后，是馬駿，是那些從梁山一路跟來的老兄弟，是那些在大名府新招募的、還沒有上過戰場的年輕人。
有人緊張，有人興奮，有人害怕，有人不知道害怕。
可他們都站在那里，等著那個人發令。
城門口，百姓們擠得水泄不通。
他們有的是來送行的，有的是來看熱鬧的，有的是來給自己的兒子、丈夫、父親送最后一程的。
一個婦人擠到最前面，手里提著一個包袱，包袱鼓鼓囊囊的，不知裝的什么。
她踮著腳，在人堆里找，找了很久，終于找到了——是一個年輕的士兵，站在隊伍中間，背著弓，挎著箭，正在和旁邊的人說話。
婦人沖過去，把包袱塞給他。
他推拒著不要，她硬塞進去，塞完轉身就跑。
士兵打開包袱，里面是一雙新布鞋，千層底的，針腳密密麻麻，鞋墊上繡著兩個字——“平安”。
他把包袱抱在懷里，低下頭，肩膀一抽一抽的。
旁邊的人沒有笑他，只是拍了拍他的肩膀，什么也沒說。
一個老人拄著拐杖，顫顫巍巍地走到武松馬前。
他抬起頭，看著武松，看了很久，然后從懷里掏出一個布包。
布包是舊的，洗得發白，邊角都磨毛了。
他打開布包，里面是一塊玉佩，玉是白的，潤潤的，在陽光下泛著柔和的光。
他把玉佩舉起來，舉到武松面前。
“陛下，這是俺祖上傳下來的，傳了五代了。俺兒子沒了，孫子也沒了，沒人傳了。您帶著它，保平安。”
他的手在抖，玉在他手里晃著，晃得快要掉下來。
武松接過玉佩，玉佩很涼，涼得他手心一縮。
他看著老人，老人也看著他，兩個人的眼睛都紅了，可都沒有哭。
武松把玉佩揣進懷里，和那塊木頭放在一起，和那封信放在一起，和方杰的那塊布放在一起。
懷里鼓鼓囊囊的，硌得他胸口疼。
他沒有拿出來，只是看著老人。
他沒有拿出來，只是看著老人。
“老人家，朕回來的時候，把玉佩還給你。”
老人搖了搖頭。
“不用還了。您活著回來，就是還了。”
武松沒有再說話。
他勒轉馬頭，面向北方。
風吹過來，把他的戰袍吹得獵獵作響，那聲音很大，大得蓋住了城門口的哭聲，蓋住了那些“保重”“回來”“俺等你”的喊聲。
他舉起手，手在空中停了一會兒，像是在摸什么東西，然后猛地落下。
“出發！”
那兩個字，從他嘴里說出來，不重，可它們落在地上，卻沉得像石頭，砸起一片回聲。
兩萬大軍，同時動了。
那腳步聲，像是地震，大地在顫抖，護城河里的水被震得跳起來，濺起的水花在晨光中閃著銀白色的光。
隊伍緩緩地向前移動，像一條黑色的河，流進那片灰蒙蒙的、藏著無數未知的北方。
真定府在太行山東麓，距離大名府三百里。
武松沒有急行軍，每天走五十里，便扎營休整，第二天再啟程。
他要讓士兵們保存體力，要讓糧草跟得上，要讓斥候有足夠的時間探清前路。
大軍走了六天，第六天的傍晚，真定府的城墻，終于出現在視野里。
那城墻比大名府的更高，更厚，青灰色的磚在夕陽中泛著暗紅的光，像是一面巨大的、被血浸透的盾牌。
城頭旌旗密布，金兵的旗幟在晚風中飄著，上面繡著金雕，張牙舞爪的，像是在嘲笑什么。
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城門緊閉，吊橋高懸，護城河里的水是綠的，上面漂著枯葉和雜物。
城墻上，金兵來回走動，甲胄在夕陽中閃著暗淡的光，像是一群螞蟻，在搬運著什么。
武松勒住馬，望著那座城。
風吹過來，帶著護城河的腐臭和城頭金兵的馬糞味，還有一股淡淡的、說不清道不明的腥氣。
那氣味鉆進鼻子里，嗆得他喉嚨發緊，他沒有皺眉，只是看著那座城，看著那些在夕陽中漸漸模糊的輪廓，看著那些在城頭飄著的、讓他厭惡的旗幟。
“扎營。”
營寨扎在城外十里處的高地上，站在這里，能望見真定城的全貌。
士兵們忙著挖壕溝、立柵欄、搭帳篷，叮叮當當的聲音響成一片。
武松站在高處，望著那座城，一動不動。
燕青走過來，遞給他一碗水，他接了，卻沒喝。
“陛下，城里有金兵多少？”燕青問。
武松搖了搖頭。“不知道。”
燕青沉默了一會兒。“斥候還沒回來？”
武松點了點頭。
他望著那座城，看著那些在暮色中漸漸亮起來的火把。
一盞，兩盞，十盞，百盞，像無數只眼睛，在黑暗中盯著他。
他忽然想起方杰，想起他說過的話——“陛下，俺先去探探路。”
那是方杰最后跟他說的話，在大名府城外，也是這樣的傍晚，也是這樣的一座城。
方杰去了，沒有回來。
武松的手握緊了刀柄，刀鞘上的泥被他的手心捂熱了，散發出一股陳舊的、潮濕的土腥氣。