第十五章不貪不濫，一年三萬

王大用年約四十出頭，身形微胖，從頭到腳都透著一股圓潤富態。

他臉上并無多少為官者的威嚴氣度，反倒帶著幾分商人慣有的市儈與圓滑。

只憑這副相貌，西門慶便知，此人也絕不是什么省油的燈。

“我聽說，你身為一縣之令，竟對區區一個縣丞束手無策？”

王大用聽了，連忙擺出一副惶恐不安的模樣：

“回稟大人，小人這官不過是花錢捐來的。”

“朝中既無座師可以照拂，也無同門能夠依附。“

”而這王倫，卻不只是縣丞，更是本縣王氏一族的族長，因此……”

西門慶懶得聽他繼續辯解，抬手打斷：

“你是哪里人氏，從前以何為營生？”

“回大人，小人祖籍金陵，祖上世代經營船運。”

“金陵乃繁華之地，船運也是獲利頗豐的行當，你怎么會想到捐官？”

一聽西門慶問這個，他又擺出一副苦瓜相來：

“這話，說來可就長了......”

據王大用所，王家自大慶建國之初，便以船運為業。

待到他父親這一輩，家中已積攢下不少家業。

光是往來南北的江船，便有近十艘之多。

只是近些年，各地負責運送漕糧的船幫紛紛興起。

運河上的商船生意，便一日不如一日了。

這里面的原因又有兩個：

一來運河河道，時常淤塞不暢，影響了船運的時效。

二來不斷崛起的船幫，把整條水路攪得烏煙瘴氣。

尋常正經的船商，早已難以安穩經營。

王大用的父親，曾與船幫發生過節，險些讓王家百年基業毀于一旦。

因此老爺子臨終之前，特意叮囑他。

不要再重操舊業，最好轉而捐官，另尋一條出路。

西門慶對當下運河船運的內情所知不多，便好奇問道：

“運河之上，為何亂到了如此地步？”

王大用口才尚可，不過一盞茶的工夫，便將事情的來龍去脈說得一清二楚。

原來運河貫通之后，漕運、商運日漸繁忙。

以此為生的船工、纖夫等底層百姓越來越多。

人多則是非多，眾人迫于生計，為求自保，不免抱團謀生。

久而久之便形成了幫派。

起初各船幫成立，不過是劃分地界、守護自己的營生。

可時間一長，勢力較大的船幫，便不再甘心守著自己那一畝三分地。

要么搶奪小幫派的碼頭，要么仗著人多勢眾，在運河上橫行無忌。

時至今日，一條運河之上，大大小小的船幫不下百余個。

每一處碼頭、每一段水路，都被相應的船幫霸占。

就連運河上原本的各類營生，也幾乎全被船幫染指。

普通人若不入幫，還想在運河上討口飯吃，無異于癡人說夢。

即便是有些身份勢力的人，也不敢輕易得罪這些船幫。

多數時候，也只好花錢買個平安。

西門慶一聽便明白了：

“原來是山有山賊，水有船幫。”

“想來官府也并非不知，只是知道了也無用。”

“江湖偏遠，廟堂上的大人物們，哪里顧得上這些。這也是無可奈何之事。”

“其實朝廷也并非沒有法子。”