趙鐵柱轉身離去。

江云姝招手叫來春桃。

“你老家還有什么親戚？”

春桃掰著手指頭算。

“就剩個遠房表哥，前幾年病死，留了個遺腹子，不知流落到了哪里。”

“從今天起，林念就是你那個遠房表哥的遺腹子。”

“你托人把他從鄉下接來通州投奔你。名字改叫阿念。”

夜半，一輛黑棚馬車停在別苑后門。

趙鐵柱提著個麻袋走進來，解開繩口。

這是吳庸手下一個從九品巡檢的心腹。

那巡檢貪墨賑災糧，一家老小連坐死罪，這人與林念相仿，死的也不無辜。

江云姝讓人給他換上林念平時穿的錦緞衣裳，

“吃飽了，就在這屋里睡一覺。”

楚景舟站在走廊陰影處，

“林嘯死在十里坡。死士沒找到孩子，必定會順著蹤跡查到通州別苑。”

“今晚是他們最后的機會。”

丑時三刻。夜風穿堂而過，吹滅了廊下的風燈。

三道黑影翻過別苑高墻，落地無聲。

兩人放風，一人直奔后院客房。

門栓被利刃撥開。

黑衣人潛入屋內，直奔床榻。

手起刀落。

黑衣人扯開被子，借著月光確認了死者脖子上的半塊銀鎖。

得手。

一聲唿哨，三道黑影翻墻遁走，消失在夜色中。

次日清晨。

別苑傳出消息，林嘯獨子突發惡疾，夭折了。

一口薄皮棺材從后門抬出，草草葬在城外亂葬崗。

安王府。

信鴿落在窗臺。

管家取下密信，呈給安王。

安王展開紙條，閱后將其湊近燭火燒毀。

“斬草除根。通州那邊不用再盯著了。”

林念換了一身粗布短褐，正蹲在井邊刷馬桶。

春桃站在一旁，手里拿著根柳條，像模像樣地訓話：

“阿念，手腳麻利點！再偷懶，當心晚飯沒得吃。”

林念頭也不抬，甕聲甕氣應了一聲。

江云姝坐在石凳上，抓了一把小米逗弄籠里的畫眉。

“這孩子改口挺快。”江云姝頭也不回，“春桃，往后他就是你遠房表哥留下的獨苗，你親侄子。”

楚景舟從連廊走來，他沒穿甲胄，只披了一件墨色大氅。

“林嘯死在任上，折子已經遞進京了。圣上念舊情，給林家賜了塊貞節牌坊，封了林嘯一個昭武校尉的虛銜。”

江云姝冷嗤。

“死后哀榮，最是廉價。林嘯若是泉下有知，看見安王殺他全家，不知還會不會效忠。”

楚景舟沒接話。

他招了招手，林念丟下刷子，戰戰兢兢地走過來，跪在地上磕頭。

“想學武嗎？”

林念猛地抬起頭，眼里冒著火星子。

“想。”

楚景舟指了指趙鐵柱。

“以后跟著他，每天扎馬步兩個時辰。”

這孩子心里藏著恨，是個苗子。_c