“前面十里就是月牙泉。派人去打水。把這坑填平，鋪上水泥。”江云姝環顧四周，“從今天起，車隊每天行進三十里。走過的路，全用水泥打底。”

楚景舟策馬過來，翻身下馬。

“邊走邊修路，耗時太長。西域的馬匪專挑這種走得慢的商隊下手。”

江云姝拍了拍手上的浮沙。

“路不修平，以后的貨怎么運出來？至于馬匪，不是有定北軍嗎？國公爺的刀，總不能生銹了。”

楚景舟解下腰間的水囊遞給她。“前面是黑沙幫的地盤。這幫人常年盤踞在戈壁灘，人數在兩千左右。硬拼會折損商隊的伙計。”

江云姝喝了口水，潤了潤干裂的嘴唇。

“誰說要硬拼了。做買賣，和氣生財。”

入夜，戈壁灘氣溫驟降。

商隊在背風的土丘下扎營。

外圍是定北軍的連環戰車，內部點起十幾堆篝火。

楚承硯抱著半只烤羊腿，啃得滿嘴流油。

“娘，這羊肉比京城的有嚼勁。”

江云姝拿著一根樹枝，撥弄著火堆。

遠處傳來密集的馬蹄聲。地面微微震動。

楚景舟按住刀柄，站起身。

定北軍士兵迅速結陣，弓弩上弦，盾牌如墻。

黑暗中，無數火把亮起，將商隊團團包圍。

一個光頭獨眼的壯漢騎著一匹紅馬，越眾而出。他手里提著兩把宣花斧，滿臉橫肉。

“大周的商隊！留下貨物和女人，給你們留條全尸！”

黑沙幫大當家，綽號“獨眼狼”。

楚景舟沒說話，從馬鞍旁摘下一張大弓。

搭箭，拉滿。

羽箭破空。

獨眼狼手里的火把應聲斷成兩截，火光熄滅。

馬匪群中一陣騷動。

江云姝拍了拍手，從火堆旁站起來，走到陣前。

“黑沙幫的大當家，幸會。”

獨眼狼重新點燃一根火把，借著火光打量江云姝。

一個女人，面對兩千馬匪，連退都沒退半步。

“你就是這商隊的東家？”獨眼狼冷哼一聲，“膽子不小。知道這是什么地方嗎？”

“戈壁灘，黑沙幫的地盤。我來之前查過。”

江云姝語氣平緩，

“你們靠搶劫過往商隊為生，三年不開張，開張吃三天。遇上定北軍這樣的硬茬子，還得折損不少兄弟。這買賣，劃不來。”

獨眼狼握緊斧頭。

“少廢話！老子今天就吃定你們了！”

江云姝打了個響指。

王大柱帶著兩個伙計，抬著一口大鐵鍋走到陣前。

鐵鍋里放著十塊上等茶磚，兩匹香云紗，還有一袋白花花的精鹽。

“大當家，看看這些。”

江云姝指著鐵鍋，

“西域缺鐵，你們手里的兵器卷刃了都沒地方打。”

“缺茶，你們吃多了牛羊肉，腸胃不通。”

“缺鹽，你們連力氣都使不上。”

獨眼狼的目光在鐵鍋和精鹽上停留了很久，喉結滾動。

“你什么意思？”

“搶劫是無本買賣，但風險太高。”江云姝直視他的眼睛，“我給你指條明路。給皇家商行當西域的獨家代理商。”

“代理商？什么玩意兒？”

“我把貨批發給你們。你們拿去西域諸國倒賣。賺的差價，全歸你們。”

江云姝拋出誘餌，

“不用流血，不用拼命，躺著賺錢。”