方正農剛踏出呂家院門，呂里長就忙不迭地翻出那件漿洗得發白卻依舊筆挺的長袍馬褂，穿著妥當，末了還對著案上的銅盆照了照。

他心里打著算盤，得趕緊去李天賜家解決這件事，也好借著方正農的事，殺殺李天賜往日的囂張氣焰。

可誰成想，“說曹操，曹操到”這話半點不假。

呂里長剛把腰帶系緊，院門外就傳來“噔噔噔”的急促腳步聲，緊接著“哐當”一聲，院門被撞得直晃，李天賜像被瘋狗追著似的沖了進來。

李天賜額頭上的汗順著臉頰往下淌，把胸前的錦緞袍子浸出一大片濕痕，頭發亂糟糟地貼在腦門上，模樣狼狽得可笑。

“三舅！三舅！”李天賜一邊大口喘著粗氣，一邊扯著嗓子喊，進門就往呂里長跟前湊，眼神里的恐慌都快溢出來了：

“那、那個方正農，他、他沒來找你吧？”

呂里長見狀，心里多少有點得意，臉上卻半點不顯，依舊板著張臉，背著手，不動聲色地打量著眼前這副狼狽相。

他暗自嘀咕：這小兔崽子，平時眼睛長在頭頂上，今兒個倒好，一口一個“三舅”，喊得比親兒子還親，不用想也知道，準是急得火燒眉毛，有求于我了！

雖說呂里長沾著點親戚關系――是李天賜娘的叔伯兄弟，可李天賜仗著自家田多糧足、家大業大，還有個當知縣的親六舅，往日里哪把他這“八竿子打不著”的三舅放在眼里？

別說主動登門問好，就連路上偶遇，都懶得停下腳步搭句話。今兒個這主動送上門的“恭敬”，呂里長可得好好拿捏拿捏。

呂里長慢悠悠地走到太師椅旁坐下，端起桌上的粗瓷茶碗，抿了一口涼茶，眼皮都沒抬一下，故意拖長了語調，看著急得直跺腳、手都不知道往哪放的李天賜，慢悠悠地開口：

“方正農啊，剛走沒多久。人家是來報案的，說有人背地里使壞，毀了他種的土豆秧苗。我說天賜啊，你也老大不小了，怎么還總做這些幼稚可笑的糊涂事？”

“我哪里幼稚了？！”李天賜一聽，脖子一梗，臉瞬間漲得通紅，仿佛自己受了天大的委屈，嗓門都拔高了八度，語氣里還帶著幾分理直氣壯，

“三舅，你是不知道，我和那方正農賭了約的！要是讓他的土豆種成功了，那還有我的活路嗎？”

“哦？什么賭約？”呂里長放下茶碗，抬眼瞥了他一眼，心里確實一頭霧水，嘴上卻故意帶著幾分譏諷，“就你這性子，眼里從來只有輸贏，還會在乎什么賭約？莫不是又輸了什么寶貝？”

“輸？我要是輸了，可比丟寶貝慘一萬倍！”李天賜急得直蹦腳，幾乎是扯著嗓子喊出來的，眼眶都紅了，那模樣，比丟了十畝好地還心疼，說：

“三舅，你聽我說，要是方正農的土豆能兩個半月收獲，一畝地產三千斤，我、我就要給他磕頭，喊他爺爺！這還不算，我、我還娶不到蘇妙玉了！”

呂里長聞，眉頭“唰”地一下擰成了一個疙瘩，臉上的戲謔瞬間沒了，取而代之的是滿臉的狐疑，他往前傾了傾身子，語氣里滿是不敢置信：

“你說什么？一畝地產三千斤土豆？天賜，你莫不是被那方正農嚇傻了吧？這不可能！絕對不可能！我當了這么多年里長，地里的收成門兒清，土豆畝產最多幾百斤，三千斤那就是癡人說夢，比登天還難！”

“我也知道不可能啊，可他敢跟我賭，就說明他有把握啊！”李天賜急得抓耳撓腮，滿臉的惱火和焦躁，語氣里還帶著幾分委屈：

“三舅，你是不知道，自從這小子從大順軍里跑回來，就跟變了個人似的，凈干些匪夷所思的事！他不光開回一個鐵疙瘩車，奇形怪狀的，跑起來比馬還快，他、他還突然會武功了！下手又快又狠，尋常人根本近不了他的身！”

呂里長心里也是一動，他平日里也聽村里人道過方正農的傳聞，說這后生回來后變得神神叨叨、本事大增，先前槐樹牙那事，他更是親眼見識過――方正農僅憑一己之力，就讓呂知縣大義滅親，讓他贏得風風光光。

可要說種土豆能畝產三千斤，他還是不信，十有八九是這小子吹牛皮，想唬住李天賜罷了。

可轉念一想，呂里長又犯了嘀咕：這方正農性子沉穩，平日里話不多，卻從來不是個而無信、愛吹牛皮的人。

他要是沒點把握，敢跟李天賜賭這么大的約嗎？要是方正農真贏了，李天賜不光要磕頭喊爺爺，還娶不到蘇妙玉。

那蘇妙玉可是三里五村出了名的小美人，眉眼清秀、身段窈窕，李天賜惦記這姑娘可不是一天兩天了，為了她，就算是鋌而走險，也做得出來。

呂里長越想越清楚，李天賜這小子，多半就是為了蘇妙玉，才不擇手段地去毀方正農的土豆秧苗。

可這手段也太小兒科、太窩囊了――派去四個人，竟然被人家抓了三個，人被抓了之后，還沒來得及采取補救措施，反倒讓方正農先一步告到了自己這里，真是蠢得無可救藥！