他剛才全程像個木樁子似的站著，一臉懵逼，眼神里的困惑都快溢出來了，此刻見方正農走了，連忙湊到李縣丞身邊，壓低聲音，一臉不解地問道：

“李大人，下官今兒個是徹底糊涂了，這個方正農到底是什么來頭啊？您平日里何等威風，今天怎么對他這般敬畏，連半句重話都不敢說？”

李縣丞皺著眉頭，手指無意識地摩挲著下巴上的山羊胡，沉思了片刻，才緩緩開口，語氣里帶著幾分凝重，又有幾分得意：

“你有所不知，據說這個方正農，前些日子救過楊巡撫和他女兒的性命，就連呂知縣見了他，都得畢恭畢敬的，咱們可得罪不起。”

典史官還是沒明白，撓了撓頭，臉上的困惑更甚，又追問道：

“可是大人，您在京城里的靠山也不弱啊，怎么也犯得著對一個無名小卒這般窩囊？這要是傳出去，豈不是丟了咱們縣衙的臉面？”

李縣丞聞，擺了擺手，臉上露出一絲神秘的神色，連忙壓低了嗓音，湊到典史官耳邊，一副“天機不可泄露”的模樣：

“你懂什么？靠山硬只是其一，更深層次的考量，還是糧食的事兒――這可是咱們的命根子啊！”

典史官聽得云里霧里，眼睛瞪得溜圓，跟個傻子似的，直勾勾地盯著李縣丞，急切地追問道：

“大人，您這話怎么講？糧食和這方正農，有什么關系？”

李縣丞示意了一眼還蔫頭耷腦、蹲在角落里一臉窩囊相的李麒麟，沒好氣地瞪了他一眼：“還愣著干什么？把房門關上，不許任何人進來！”

李麒麟不敢違抗，慢吞吞地站起身，耷拉著腦袋，磨磨蹭蹭地走到門口，關上房門，又蔫蔫地站到一旁，低著頭不敢吭聲，心里還在暗罵方正農。

見屋子里只剩下他們三個人，李縣丞才又湊了過來，聲音壓得更低了，語氣里帶著幾分無奈：

“你想想，我和呂知縣在這柳河縣任上，已經整整五年了。按道理說，呂知縣早該升任知府，我也該扶正做知縣了，可我們倆，卻一直原地踏步，紋絲不動，你知道這是為什么嗎？”

典史官依舊一臉茫然，像個聽話的學生似的，拼命搖著頭，眼里寫滿了“我不知道，求大人解惑”，那模樣，逗得李縣丞都差點沒忍住翻個白眼。

李縣丞嘆了口氣，繼續說道：“還能為什么？還不是因為咱們縣，年年都完不成朝廷和州府下派的征糧任務！這幾年，天災人禍不斷，地里收不上來糧食，再加上闖王的大順軍到處搶糧，咱們官府能收到的糧食，更是少得可憐。如今這世道，誰有糧食，誰就是老大，糧食可比黃金還珍貴，比靠山還管用！”

典史官似懂非懂地點了點頭，可轉念一想，又皺起了眉頭，一臉困惑地問道：“可……可這事兒，跟那個方正農，有什么關系啊？他一個鄉下小子，還能變出糧食來不成？”

“你這腦子，真是不開竅！”李縣丞輕輕拍了一下典史官的腦袋，語氣里帶著幾分驚詫，又有幾分期待，說：

“你沒聽小李莊的人都傳遍了？這個方正農，手里有西洋來的好種子，還向村民們承諾，土豆畝產能有三千斤，谷物畝產八石，前些日子還跟李家打了賭，賭他種出來的糧食能高產！”

說到這里，李縣丞的眼睛都亮了，臉上露出一副難以置信的神色，忍不住咂了咂嘴：

“我的乖乖，你算算，要是真能有他說的那個產量，咱們柳河縣的糧食，還愁不夠嗎？征糧任務，還愁完不成嗎？到時候，咱們升職加薪，那還不是手到擒來？”

典史官這才恍然大悟，臉上的困惑漸漸散去，若有所思地沉吟了片刻，也跟著點了點頭，臉上露出一絲了然的神色。

可一旁的李麒麟，聽得心里卻越來越堵，胸口像是被一塊大石頭壓住了似的，喘不過氣來。

他本來就因為剛才磕頭謝罪的事兒一肚子火氣，這會兒又聽他爹把方正農夸得天花亂墜，還說是“無價寶”，心里的醋意和怒火一下子就涌了上來。

方正農是無價寶，那他呢？他可是李縣丞的兒子！更何況，他還惦記著王小翠呢，要是方正農真的這么厲害，那他還有機會和方正農競爭王小翠嗎？

越想越急，李麒麟再也忍不住了，猛地抬起頭，對著李縣丞急吼吼地叫道：

“爹！您別聽他吹牛皮！我打聽過了，那個王小翠，根本就不是方正農的未過門媳婦，都是村里人瞎說的！您明天就派人去王鐵匠家下聘禮，把王小翠娶回來，我就不信，我還比不過一個方正農！”

李縣丞看著兒子這副急赤白臉、沒出息的模樣，無奈地翻了個白眼，心里暗自嘆氣――真是爛泥扶不上墻！

可他又疼這個獨生子，也舍不得拂了他的意，只好擺了擺手，沒好氣地說道：

“行了行了，別嚷嚷了！等我再派人去打聽打聽，要是王小翠真的還沒定人家，我就找個好媒人，去王鐵匠家提親，行了吧？”

李麒麟一聽，臉上的怒氣頓時消了大半，連忙點了點頭，眼里露出一絲期待：“真的？爹，您可不許騙我！”

李縣丞沒好氣地瞪了他一眼，沒再說話。_c