南星道了句，便下了車。

春桃跟在后邊，看了一眼那不遠不近綴著的兩人，臉色沒好到哪去。

鋪內香氣濁濁，算盤聲急。南星徑直走向柜臺。

“柳娘子呢？”

“南姑娘來了！”應聲的是個有些面生的伙計，“娘子一早就出門了，說是臨街新開了家雅樓，去瞧瞧有無生意可接。”

南星“嗯”了一聲，目光落在柜臺上那疊才捆好的線香上。她拈起一束，指腹捻了捻香骨，湊到鼻下。

“這香是供哪家的？”

“回姑娘，是宮里的采買。”伙計一邊利索的包著香，一邊答道：“前幾日宮里頭定了一批祭祀用的香，式樣多，要的又急。娘子帶著我們忙了兩三日才趕出來。這不，還有這最后一車。”

“宮里？”

她揀香的手指頓了頓。

宮中專設香藥局，尋常祭祀用香皆有定例，何須外采？

“姑娘。”阿春擱了算盤，忙接過話頭道：“這皇家祭祀用量極大，宮中有時制備不及，便會從外頭的老字號采買些，補足缺數。往年也有過，只是今年頭一回從咱們鋪子走。”

南星眼睫微垂，沒再多問。她取過柜上的紙筆，不疾不徐地寫了一張方子，遞過去。

“有勞轉給柳娘子，替我調些安神的香，過兩日來取。”

阿春麻利的接過了。

南星轉身上車，簾幕垂下間，十三和觀風也已翻身上馬。

春桃挨著她坐，忍不住問：“小姐夜里又睡不踏實了？怎的忽然要配安神香？”

南星搖頭。

她給的自然不是制香的方子，而是以暗語寫就的，讓柳娘子查一查這淺香的底細罷了。

那日院中枯木生芽，旁人只當是裴斬做了手腳，可她是識得的。淺香既能喚醒木息種子，那與瑤姬必然有什么關聯。

馬車行至鬧市，人流漸密，不得不緩了下來。

南星掀簾往外看。

前方不遠處，一座新漆的樓閣格外顯眼――鎏金牌匾，紅綢高掛，上頭寫著兩個大字：魅樓。

想來便是那伙計說的雅樓了。

幾個穿紅著綠的女人立在階前，笑盈盈招呼著：

“公子里面請呀――新店開張，酒水都折半呢！”

“咱們新來了江南樂師，曲子彈得可好聽了。”

“姑娘也來坐坐？二樓有好茶！”

樓前紅綠招搖，聲氣兒甜的發膩。

可南星的目光，卻越過這片浮艷的顏色，定在了階前左側。

那里站著個青衣女子。

一張清秀卻沒什么血色的臉，眉毛細而淡，唇色也淺，唯有一雙眼睛，看人時帶著點天生的怯。

是碧竹。

蘇芷安插在她身邊，最后悄無聲息消失的丫鬟。

南星搭在窗沿上的手，不自覺地扣緊了。

此時的她青衣凈素，仿佛洗盡了所有為婢的痕跡。而那身青衣的料子，南星識得――是寸縷寸金的雨過天青綃。皇后壽宴時她曾見過，一匹賜了貴妃，另一匹……賜給的便是蘇蓉。

“小姐在看什么？”

“沒什么。”

她松開簾子，隔斷了外頭的喧囂。

馬車重新駛動，朝著江府緩緩行去。

“魅樓...”

南星無聲地念出這兩個字。_c