室內燭火被不知何處來的風一撲，猛地矮下去一截，隨即又掙扎著亮起。

謝無咎就是在這時略略傾了身。

他身形本就高，這一傾，影子籠下來，像在兩人之間劃下一個心照不宣的同盟范圍。

“眼下，貨還在路上，賬冊在你手里。對方布子雖疾，終究未到拍棺定論那一步。棋盤雖已擺好，但執棋的手，未必只有一雙。”

“既然有人苦心孤詣，要栽贓，要做鐵案，”南星迎著他的目光，“那不妨…就讓這鐵，反過來烙他自己的印。”

“哦？”謝無咎眉梢微動，“你待如何？”

“自然是以其人之道，還治其人之身了。”

謝無咎眼底掠過的一絲極淡的漣漪，隨后他直起身，從懷中取出一枚烏木令牌，擱在桌上。

“冬祭一應器具，皆會存放在西郊官倉‘丙字庫’。主驗官是工部都水司主事程阜，嗜賭，欠著‘寶昌號’一大筆印子錢。利滾利，早已還不上了。”

信息干凈利落，沒有半個廢字。

南星腦中飛速運轉。時間、地點、關聯線――他給的不僅是一條路，而是一張清晰的網，網眼正套在程阜的脖子上。

她要做的，就是拉緊這根線，讓該知道的人，感覺到動靜。

“令牌能讓我的人進官倉？”她問得直接。

“能讓你在需要的時候，見到需要見的人。”謝無咎的答案同樣直接，卻又留有余地，“至于見到之后如何，看你本事。”

南星目光落在那烏木令牌上，停了片刻。“謝了。”

謝無咎起身，已朝門口走去，“我幫的是我自己。江家若倒了，下一個未必不是我。”

他拉開門，外間的夜風卷入，也將他最后一句低語送入耳中：

“記住，程阜怕的不是債，是讓他欠債的人。而讓他欠債的人，要的也不是錢。”

門輕輕合攏，將他的身影和最后的余音一并關在門外。

南星獨自站在桌邊。良久，方伸手拈起那枚烏木令牌。她看著落在搖曳的燭火上，瞳孔深處映出兩簇冷靜燃燒的火苗。

以其人之道，還治其人之身……

對方用假賬冊和真官印做“鐵證”，那她就讓這“鐵證”變成笑話。

――

第二日，天都倒是難得熱鬧了一回。

茶樓里，說書人壓著嗓子：

“……嘿，您猜怎么著？那賬冊上，一筆炭敬冰敬，能開出八千兩！買的南海珊瑚葉，居然都是論‘斤’稱的！”