護(hù)道堂的膳房飄著米粥的香氣，粗瓷碗里盛著軟糯的白粥，旁邊擺著腌菜和煮得綿綿的土豆?？赏跣∝?cái)只舀了兩勺粥，就放下了勺子，小手撐著下巴，臉色還是有點(diǎn)蒼白——自從解除共生體、失去“九宮命格引體”身份后，他的體質(zhì)就弱了不少，稍微活動(dòng)會(huì)兒就累，吃飯也沒之前有胃口。
王富貴坐在對(duì)面，看著兒子碗里幾乎沒動(dòng)的粥，心里像被針扎一樣難受。他昨天就發(fā)現(xiàn)了，小財(cái)晚上睡覺會(huì)偶爾驚醒，說夢(mèng)話喊“別抓俺”，顯然之前的邪術(shù)經(jīng)歷還在影響孩子。他攥了攥拳頭，終于下定決心，放下手里的筷子，看向坐在旁邊的陳老栓和十三。
“陳先生，十三小哥，俺有個(gè)請(qǐng)求?！蓖醺毁F的聲音有點(diǎn)沙啞，帶著難以掩飾的愧疚，“小財(cái)現(xiàn)在體質(zhì)弱，富水村之前遭了邪術(shù)，俺怕村里還有殘留的煞氣影響他；而且俺爹之前糊涂，幫著邪術(shù)師設(shè)局，俺怕以后還有人因?yàn)檫@事找小財(cái)麻煩……俺想把小財(cái)留在護(hù)道堂，讓他學(xué)學(xué)基礎(chǔ)陽(yáng)術(shù)，增強(qiáng)體質(zhì)，也離那些邪術(shù)遠(yuǎn)些，你們看行嗎？”
這話一出，膳房里瞬間安靜下來。王小財(cái)猛地抬起頭，眼睛亮晶晶的，帶著不敢相信的期待：“爹，俺能留在護(hù)道堂？能和哥哥、虎娃、護(hù)生姐姐一起？”
王富貴摸了摸兒子的頭，眼眶有點(diǎn)紅：“只要陳先生和十三小哥同意，俺就把你留在這兒，周末俺會(huì)來看你，給你帶家里做的點(diǎn)心?！?
陳老栓放下手里的粥碗，看向王小財(cái)，眼神溫和：“小財(cái)愿意留在護(hù)道堂嗎？這里要學(xué)認(rèn)字，學(xué)基礎(chǔ)符法，可能會(huì)有點(diǎn)累，你不怕嗎？”
“俺不怕！”王小財(cái)趕緊點(diǎn)頭，小手緊緊攥著衣角，“俺想認(rèn)字，想學(xué)長(zhǎng)哥哥那樣的陽(yáng)術(shù)，以后能保護(hù)自己，還能保護(hù)爹和哥哥們，再也不怕壞人的邪術(shù)了！”
十三看著孩子認(rèn)真的樣子，心里軟得一塌糊涂。他想起之前小財(cái)擋在自己身前說“俺幫你拿碎片”，想起孩子忍著疼痛還安慰自己“哥哥別疼”，現(xiàn)在孩子有這樣的心愿，他怎么能不支持？“俺同意！小財(cái)留在護(hù)道堂，俺可以教他認(rèn)符紙，幫他打基礎(chǔ)；而且護(hù)道堂陽(yáng)氣重，對(duì)他的體質(zhì)恢復(fù)也有好處。”
“俺也幫！”虎娃突然舉起手，嘴里還塞著土豆，含糊不清地說，“俺教小財(cái)畫清心符，還帶他去后山認(rèn)草藥，小白也能陪他玩，小白的狐火能暖身子，小財(cái)肯定不會(huì)冷！”說著還把懷里的小白抱起來，小白配合地“嗷”了一聲，尾巴尖的狐火晃了晃，像在打招呼。
護(hù)生也笑著點(diǎn)頭，給小財(cái)碗里又盛了點(diǎn)粥：“俺每天教小財(cái)認(rèn)字，下午還能陪他在后院畫畫，之前他畫的護(hù)道堂可好看了，以后咱們可以一起畫后山的陽(yáng)井，畫院子里的老槐樹?！?
王富貴看著眾人熱情的樣子，眼眶徹底紅了。他站起來，對(duì)著陳老栓和十三深深鞠了一躬：“謝謝你們，謝謝大家！俺知道，小財(cái)留在這兒，比在俺身邊更安全，也能學(xué)更多東西。俺以后會(huì)多攢錢，給護(hù)道堂送糧食和布料，絕不讓小財(cái)給大家添麻煩。”
“別這么說?！标惱纤ㄚs緊扶起他，“小財(cái)是個(gè)懂事的孩子，留在護(hù)道堂，反而能給大家添點(diǎn)熱鬧。而且他之前經(jīng)歷過邪術(shù)，對(duì)陰煞更敏感，以后說不定還能幫著發(fā)現(xiàn)煞氣，是咱們的小幫手呢。”
接下來的幾天，王小財(cái)開始了在護(hù)道堂的新生活。每天早上，他跟著護(hù)生在書房認(rèn)字，護(hù)生會(huì)把復(fù)雜的字編成小故事，比如“陽(yáng)”字，就說“左邊是日頭，右邊是耳朵，能聽到太陽(yáng)的溫暖”，小財(cái)學(xué)得又快又認(rèn)真，沒幾天就認(rèn)識(shí)了二十多個(gè)字。
上午的課結(jié)束后，虎娃會(huì)帶著他去后院學(xué)畫符。虎娃教得很耐心，先從最簡(jiǎn)單的清心符開始，握著小財(cái)?shù)氖纸趟嫛瓣?yáng)紋”，還告訴他人：“畫符的時(shí)候要想著開心的事，比如哥哥帶你玩水，這樣符紙才會(huì)有陽(yáng)氣?！毙∝?cái)學(xué)得很專注，雖然畫的符紙邊緣還不整齊，卻已經(jīng)能泛出淡淡的金光，虎娃每次都夸他“比俺第一次畫得好”。