護道殿的門在身后緩緩合上,隔絕了外面的山風與晨練聲。殿內燭火通明,鎏金梁柱在光影中透著肅穆,墨塵端坐于主位,兩側長老們神色凝重,九叔已提前等候在側,看到十三和柳青瓷進來,微微點了點頭示意。
“堂主,我們來了。”十三和柳青瓷走上前,恭敬行禮。剛站定,就感受到殿內壓抑的氛圍——顯然,墨塵的調查結果,絕不會輕松。
墨塵抬手示意兩人落座,指尖輕輕敲擊著桌案,沉聲道:“讓你們過來,是因為派去黑風寨外圍探查的弟子,傳回了詳細情報。這些信息,關乎我們接下來行動的成敗,也可能牽扯到你們一直追查的真相,都仔細聽好。”
眾人齊聲應道:“是!”
“首先,關于黑風寨的基本情況。”墨塵的聲音低沉有力,“這片區域,是中原、苗疆、西域三地交界的夾縫地帶,山高林密,地勢險峻,官府管不到,周邊宗門也不愿涉足,是實打實的三不管地帶。久而久之,這里就成了亡命之徒、邪修、蠱師的聚集地——凡是在外面混不下去,或者干了見不得光勾當的人,都會躲到這里。”
“這么亂?”護生剛被九叔叫過來,聽到這話忍不住小聲驚呼,又連忙捂住嘴,警惕地看了看四周。
九叔拍了拍他的肩膀,低聲道:“越亂的地方,越容易藏污納垢,圣女殿選在這里建秘密基地,就是看中了這一點。”
墨塵繼續說道:“黑風寨不止一個寨子,而是由十幾個大小不一的山寨組成,散布在黑風嶺的深山里,彼此之間既有勾結,也有爭斗。我們要找的蠱尸煉制房,就在最核心的‘黑風主寨’里,由圣女殿的人直接掌控。其他小寨的人,要么是被圣女殿脅迫,要么是為了分一杯羹,都成了他們的幫兇。”
十三皺起眉頭:“這么多山寨相互牽扯,我們潛入的時候,很容易被其他山寨的人發現。”
“沒錯,這也是我們最擔心的。”墨塵點了點頭,“探查弟子發現,黑風嶺的各個山口,都有山寨的人放哨,而且他們之間有特殊的信號傳遞方式——用蠱蟲的叫聲或者趕尸人的鈴鐺聲通風報信。一旦一個山口發現異常,整個黑風寨都會戒備起來。”
柳青瓷握緊了手中的魂引羅盤,輕聲道:“難怪之前我們在外圍,能聽到隱約的鈴鐺聲,原來他們的警戒范圍這么廣。”
“更麻煩的是,寨子里除了亡命之徒,還有大量走陰人。”墨塵的語氣愈發凝重,“這些走陰人擅長與陰魂溝通,能察覺到常人看不到的陰邪氣息,也能利用陰魂探查周圍的動靜。我們的人潛伏時,好幾次差點被走陰人的陰魂察覺,只能提前撤退。”
“走陰人?”十三眼神一沉,“他們和趕尸人、蠱師勾結在一起,簡直是把陰邪手段湊齊了。”
“這還不是最關鍵的。”墨塵話鋒一轉,拋出了更重要的情報,“探查弟子在黑風主寨附近,發現了一座特殊的客棧,當地人都叫它‘趕尸客棧’。這座客棧不接待普通客人,只專供趕尸人落腳。而且根據觀察,每天都有趕尸人帶著尸體進入客棧,這些尸體進去后,就再也沒有出來過——我們推測,這座客棧,就是圣女殿接收尸體、轉運到蠱尸煉制房的中轉站。”
“趕尸客棧?”九叔猛地坐直身體,“之前我們跟蹤的那支趕尸隊伍,肯定也是去了這里!難怪他們進入黑風嶺后就沒了蹤跡,原來是有專門的中轉站。”
“還有更驚人的。”墨塵的目光掃過眾人,“探查弟子在趕尸客棧附近,發現了圣女殿蠱衛的蹤跡。”
“蠱衛?!”十三和柳青瓷同時站起身,眼中滿是震驚。他們都聽說過圣女殿蠱衛的名頭——那是圣女殿精心培養的死士,每個蠱衛都被植入了特制的蠱蟲,不僅實力強悍,而且不畏生死,只要主人不死,就會一直戰斗到最后一刻。
“沒錯,是蠱衛。”墨塵肯定地說道,“探查弟子拍到了他們的服飾——黑色勁裝,腰間掛著刻有圣女殿標志的銅牌,和古籍記載的蠱衛服飾完全一致。而且根據觀察,這些蠱衛的數量不少于二十人,日夜守在趕尸客棧周圍,戒備森嚴。”
殿內陷入了短暫的寂靜,只有燭火燃燒的“噼啪”聲。二十名蠱衛,再加上大量的趕尸人、蠱師、走陰人和亡命之徒,黑風寨的實力,遠超他們之前的預估。
“看來,圣女殿對黑風寨的重視程度,遠超我們想象。”九叔沉聲說道,“能派出二十名蠱衛駐守,說明蠱尸煉制對他們來說,是極其重要的事情。”
柳青瓷坐下身,指尖微微顫抖,眼神卻愈發堅定:“蠱衛駐守在趕尸客棧,說明那里肯定藏著重要的線索。姐姐失蹤前,就是在調查圣女殿的蠱尸煉制,她會不會……也查到了趕尸客棧的線索,才被圣女殿的人盯上?”
十三看向她,語氣堅定地說道:“不管怎么樣,趕尸客棧都是我們必須探查的地方。那里是尸體轉運的中轉站,說不定能找到青嵐姐留下的痕跡。”
本小章還未完,請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容!墨塵點了點頭:“你們的想法和我一致。不過,蠱衛戒備森嚴,我們不能貿然行動。探查弟子還發現,趕尸客棧每天午夜時分,都會有一批尸體被轉運到黑風主寨的方向,轉運隊伍只有兩名趕尸人和四名蠱衛護送,這是我們唯一的潛入機會。”
“午夜轉運?”九叔眼前一亮,“這倒是個好機會。午夜時分,陰氣最濃,黑風嶺的視線也最差,適合隱蔽潛行。而且護送隊伍人數不多,我們可以提前埋伏,解決掉護送隊伍,然后喬裝成趕尸人和蠱衛,混進黑風主寨,或者潛入趕尸客棧探查。”
“這個計劃可行,但風險很大。”墨塵提醒道,“蠱衛的實力很強,而且一旦動手,很可能會驚動周圍的哨卡。另外,趕尸客棧里肯定還有其他圣女殿的人,喬裝潛入也需要極其謹慎。”
“我們可以兵分兩路。”十三突然開口說道,“一路由我和青嵐姐組成,喬裝成趕尸人和蠱衛,跟著轉運隊伍潛入,探查趕尸客棧和蠱尸煉制房的情況;另一路由九叔帶領護道堂的精銳弟子,埋伏在轉運路線的外圍,負責接應我們,一旦我們暴露,就立刻動手吸引注意力,掩護我們撤退。”
“這個分工合理。”九叔點了點頭,“十三的雷劫之力能快速解決敵人,青嵐丫頭的魂息探蹤術能提前預警危險,你們兩人配合,最適合潛入。我帶領弟子在外圍接應,既能保證你們的安全,也能隨時支援。”
護生舉起手,急聲道:“我也要跟著去!我煉了很多療傷丹藥和解毒丹藥,你們潛入的時候,肯定用得上!”
九叔看了看他,搖了搖頭:“不行,潛入任務太危險,你年紀還小,而且沒有自保能力,我們不能帶你去。你留在護道堂,負責接應受傷的弟子,這也是很重要的任務。”
“我有自保能力!”護生急得臉都紅了,從懷里掏出一個小小的瓷瓶,“我煉了‘隱身丹’,服用后能隱藏身形半個時辰,不會拖你們后腿的!”
墨塵接過瓷瓶,打開聞了聞,驚訝地說道:“不錯,這隱身丹的藥效很純粹,竟然是你自己煉的?”