一望無(wú)際的猩紅世界。

艾什莉睜開眼時(shí)，感覺(jué)自己仿佛被埋在某種柔軟卻黏膩的東西中。她緩緩地從一片紅花中爬起，花瓣像血肉般緊貼在她的皮膚上，散發(fā)出一股甜膩膩的腐爛香氣。

她低頭看了看腳下的花海，才驚覺(jué)這些紅花竟然不是長(zhǎng)在土地上，而是漂浮在深淵之上。每一朵花似乎都長(zhǎng)著眼睛，在她起身時(shí)微微蠕動(dòng)，像是在窺視她的靈魂。

她不禁自語(yǔ)：“這是哪？”

聲音在空曠的空間中回蕩，沒(méi)有回音，只有遠(yuǎn)處幾棵詭異的紅樹孤零零地立在道路兩旁，樹干像是干癟的血管，枝葉卻繁茂得不合邏輯，宛如潰爛生長(zhǎng)的腫瘤。

她警惕地看了看四周。沒(méi)有風(fēng)，沒(méi)有鳥，沒(méi)有光源，但整個(gè)世界卻亮得刺眼，紅得灼目。頭頂偶爾有幾座浮空的島嶼在緩緩飄過(guò)，有的似乎還滴落著液體，像是某種腐敗器官的分泌物。

艾什莉感覺(jué)到一種熟悉的遲滯感，思維像是被困在里。她知道自己在做夢(mèng)。那種清明而又無(wú)法主控的夢(mèng)。

她順著唯一一條紅色石板鋪就的小道前行，踩在花瓣上，腳下會(huì)傳來(lái)濕滑的咕噥聲，像是踩到了新鮮的肝臟。

幾個(gè)路口之后，一個(gè)聲音毫無(wú)預(yù)兆地響起：

“——焦黑靈魂——”

聲音低沉，仿佛是從火山內(nèi)部擠壓出來(lái)的，帶著炙烤與灰燼的質(zhì)感。

“誰(shuí)！”艾什莉條件反射地叫了出來(lái)。

她四下張望，但一如既往，除了那些如血般的紅花紅樹，什么都沒(méi)有。她握緊拳頭，繼續(xù)往前走，內(nèi)心卻難得地緊張起來(lái)。

終于，她來(lái)到一座浮空島的邊緣，一道無(wú)形的橋連接著她腳下的小道與那座孤立的島嶼。當(dāng)她踏上去的那一刻，島中央驟然浮現(xiàn)出一個(gè)漆黑球體，仿佛是黑洞凝結(jié)成形，一滴光線都無(wú)法從其表面反射回來(lái)。

艾什莉瞇起眼睛，緩緩靠近，直到那個(gè)球體突然收縮成一個(gè)熟悉的模樣——那頭惡魔。

“啊！是你！我之前召喚過(guò)你，對(duì)吧？”她語(yǔ)氣像是遇到老朋友般自然，甚至還有點(diǎn)開心。

“人類，終于來(lái)了。”惡魔低語(yǔ)道，聲音像燃燒著的羽毛。

艾什莉打量四周，嘴角帶著一點(diǎn)玩世不恭的笑意：“這是哪？你搞的派對(duì)嗎？”

“此為汝夢(mèng)，汝因我召喚而來(lái)。”惡魔的語(yǔ)調(diào)中帶著些許神圣，也帶著些許——無(wú)聊。

“呃……那你能把我叫醒嗎？我和我哥正忙著跑路呢，他要是發(fā)現(xiàn)我睡著了，還以為我又逃班。”她攤攤手，一臉“很麻煩”的樣子。

奇怪的是，站在這個(gè)吞噬靈魂的存在面前，她竟絲毫不感到恐懼。可能是夢(mèng)境的濾鏡讓她覺(jué)得一切都像在舞臺(tái)上表演，又或許……她本就不是個(gè)容易被嚇到的女孩。

“吾招汝前來(lái)交易。”

“哦哦，但是現(xiàn)在不行。我得在安德魯叫我的時(shí)候回應(yīng)他。”她雙手交叉，“必須讓他知道，我是故意不理他的，而不是——昏迷了聽(tīng)不到！”

她翻了個(gè)白眼，顯然還在為上一場(chǎng)爭(zhēng)吵耿耿于懷。

惡魔無(wú)視她的情緒波動(dòng)，自顧自繼續(xù)道：“汝已使用吾之饋贈(zèng)。”

“什么？”艾什莉疑惑地皺眉。

“窺見(jiàn)未來(lái)可有助于汝？”

她頓了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哦！你說(shuō)那個(gè)護(hù)符？對(duì)，那個(gè)小玩意還挺有用的，謝謝你啦，先生~”

惡魔微微點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“汝可愿再次窺見(jiàn)未來(lái)？”

“當(dāng)然愿意！只要拿著它就能用了，對(duì)吧？”

“此物已枯竭。”

艾什莉愣了愣，低頭從口袋里掏出那個(gè)護(hù)符。看了看手里的護(hù)符，它變得黯淡無(wú)光，如同一顆死星。

“然，吾可為其充能。”惡魔的身形輕輕晃動(dòng)，似乎露出某種興趣。

“汝，可愿達(dá)成交易？”

艾什莉歪了歪頭。“你想要什么？”

“人類魂魄。”

她當(dāng)即搖頭：“我可不能把自己的靈魂給你啊，對(duì)不起。”