汽車旅館本身離那個邪教據點并不遠，走路不過十五分鐘的距離。房間里的空氣仍彌漫著早晨殘留的熱氣，陽光從百葉窗縫隙里擠進來，映在那袋“邪教祭品”上。兩人稍微收拾了一下之后，便準備出發。

“那么——走吧？親愛的？”

一如既往地，艾什莉想著調戲一下安德魯。她的語氣帶著試探與戲謔的尾音，像貓用爪子撥弄窗臺上的羽毛球。

“好啊，親愛的。”

安德魯語氣平淡，卻欣然接受了這個稱呼，仿佛這個詞只是中性詞匯，毫無重量，又像是早就被默許的事實。隨即，他做了一個令艾什莉瞬間卡殼的動作——他伸出手，輕輕將她拉近，低頭親吻了她的額頭。

這個吻既不深情，也不隨意，恰好卡在“親昵”與“分寸”之間，帶著一絲近乎矛盾的溫柔。

“我先去外面等你。”

他說完這句話，便揉了揉她的腦袋，那種不帶情欲的動作反而讓艾什莉瞬間恍惚。安德魯隨手抓起那袋裝著祭祀長袍與蛋糕的紙袋，動作利落，像是執行某項任務，而不是在赴一場荒謬的邪教儀式。他轉身走出門外，動作輕得幾乎沒有帶起門口風鈴的響聲。

房間內的艾什莉這才緩過神來。她的身體保持著剛才被親吻時的角度不動，兩片紅霞毫無防備地浮現在她蒼白的臉頰上，像是羞恥心在皮膚表層點燃了兩把火。

“該死……”

她低聲咕噥著，一邊用手掌拍了拍額頭，想把那股若有似無的熱意拍掉。安德魯的性情變化之大讓她有些措手不及。

“這根本就不是安迪……甚至不是安德魯！”

她咬牙切齒地低語著，像是試圖用語喚回現實。她原本只是想逗一逗他，像平時一樣看他露出尷尬或冷漠的反應，卻沒想到對方竟然一本正經地配合，還順手回敬了一記心臟暴擊。

“太犯規了……”她喃喃著，手指捏緊了外套的拉鏈。

整理好情緒后，她總算追出門。兩人并肩走在前往寫字樓的路上，氣氛一時間詭異地平和。陽光灑在兩人影子交疊的地方，連空氣都似乎多了一絲隱約的曖昧。

汽旅本就離據點不遠，僅隔著一處橋洞。走到橋下，陰影從他們頭頂壓下，像一張緩緩降落的黑色幕布。艾什莉盯著前方那幢建筑，略微站住了腳步。

“就是這里？”她在巷子口停下，鼻尖微皺，“我真不敢相信邪教會在這么正常的寫字樓里辦公。”

寫字樓看起來不過兩層，外墻老舊，窗戶大多貼著遮光貼紙，甚至有兩處玻璃是裂的，勉強用膠帶固定著。門口那塊掉漆的塑料招牌上赫然寫著“xx區辦事處”幾個字——字體老派，像是七八十年代某種zhengfu機關風格。

“這地方正因為太普通了才安全。”安德魯平靜地說，語氣就像在評論一座圖書館。他的目光卻始終在四周流轉，警惕又精準，“你見過哪個邪教在哥特大教堂里辦公還發傳單的嗎？”

艾什莉“哼”了一聲，視線落在那塊斜掛著的塑料招牌上：“‘xx區辦事處’？哈，是不是進去先得填一份問卷？‘你近三個月是否經歷過超自然幻覺？’”

他們推門而入。玻璃門吱呀一聲，發出一種銹蝕金屬般的呻吟。

寫字樓內部果不其然地冷清，走廊空蕩蕩的，只有頭頂一排熒光燈發出持續的電流嗡鳴聲，宛如某種微弱的低語。

墻上的瓷磚貼紙脫落一半，許多地方裸露出斑駁的水泥墻體。某些角落還殘留著“招聘兼職”、“招聘男模”之類的告示，字體鮮紅，紙張發皺，邊角翹起。

不過最令人不安的，是一面貼滿宣傳畫的墻上隱約可見的‘惡魔涂鴉’——黑色噴漆繪出的符號，看起來像一張被扭曲的人臉，又像是某種召喚印記，覆蓋在“心理咨詢熱線”招貼的正中央。

“這種地方居然還能正常租出去……”艾什莉嘟囔。

“難說這是不是他們自己的？”安德魯回頭看她一眼，繼續往走廊深處走去。他的語氣沒有一絲波瀾，仿佛這只是他們回家的日常路線。

穿過一道老舊防火門，他們很快來到電梯前。

他按了向下的按鈕，電梯門緩緩打開，一股封閉的、略帶霉味的空氣撲面而來。

“就是這里。”安德魯低聲道。