她開始咳嗽，咳得劇烈，整個人像被鉤住了胃口向下扯，彎下了腰。臉漲得通紅，眼淚再也控制不住，伴隨著咳嗽滑出眼角。

安德魯一下子走上前，一只手熟練地奪過她手里的煙，另一只手輕輕拍著她的背，動作輕柔卻篤定。他沒有責備，沒有斥責，甚至連嘆氣都沒有，只是安靜地陪著她，把那些她咳不出的情緒一點點替她壓住。

“行了，別勉強自己了。”他聲音低了些，是那么的溫柔。

“所以，到底怎么了？”

艾什莉沒有立刻回答，而那股壓在她眼底的倔強，正一點點崩塌。

她看著他，那張近在咫尺的臉，是她無數次情緒崩潰時看到的最后一張臉。始終如一，從未消失。

她喉嚨一緊，像有什么東西死死堵在胸口。剛剛止住的淚意猛地泛濫，她的肩膀輕輕一顫，接著就像水閘徹底崩裂。

“哇——”

她終于崩潰了，整個人撲進安德魯懷里，那一撲像是破冰后的洪流，毫無防備。她的身體顫抖著，像只被雨淋濕的小獸，哭聲從喉嚨深處一點點沖出，卻不肯放聲，只一下一下沉重地撞擊著他胸膛。

“對不起！安德魯……是我不好……我真的……太糟了……”

她的手死死攥住他衣角，像攥住最后一根救命的繩索。

她不敢松開，也不敢抬頭，仿佛一睜眼，那個人就會從面前消失，化作夢境。

安德魯沉默了一瞬。他的手慢慢環住她的肩，動作輕柔得仿佛在抱一件易碎品，又堅定得像在給她一座避風港。他沒有說話，沒有任何教育、責備或追問。

只有那一具沉默的身體，在她的崩潰中安穩如初。

這是他等了二十年的道歉。但他此刻既不欣慰，也不釋然，只覺得疼——心疼這個終于不再裝作沒事的艾什莉，心疼這個終于從“莉莉”的軀殼里掙扎出來的女孩。

“哎呀？”他忽然輕笑了一下，聲音低得像貼在她耳邊說話，“我們的小魔王……原來也會道歉呢？”

一句輕調侃，不帶惡意，反而像一根線，把她從情緒的泥潭里輕輕牽回來。

懷里的艾什莉聽到這句話，哭聲變小了。

她仍抽噎著，鼻音重得像堵塞的管道，卻在某個瞬間忍不住笑了。那笑很輕，帶著譏諷自己，也帶著某種終于卸下重負的解脫感。

她抬起頭，眼睛泛紅，鼻尖紅得像寒冬里凍著的孩子。

那一刻的她，沒有掩飾，沒有戲劇，只是個普通又狼狽的人。

她和安德魯的額頭輕輕相抵，體溫在那片小小的交匯中慢慢回暖。

“你會離開我嗎？”她問，聲音低得像是一滴水落在深井里，微弱到幾乎聽不見，卻沉得驚心。

那是一句壓了太久的話，壓得心口變形，語失聲。那是她從童年起就不敢問的、最本質的恐懼。

“笨蛋。”安德魯輕輕笑了，嘴角那一抹笑意柔和得幾乎近乎悲傷，“你早該知道答案了。”

他沒有直接說出答案，但那個答案，早已鐫刻在這二十年里所有的沉默、爭吵、等待與陪伴之中。

“即便死亡也無法將我們分開。”

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