艾什莉不在。他很清楚，在這種設(shè)定中，惡魔的意圖必然遠(yuǎn)比他們知道的還要深。

它是交易者，是引路人，是游走于規(guī)則縫隙之間的舊神造物。它從未明確說過自己要傷害誰，卻總能從人類欲望的縫隙中，找到能夠插入指尖的縫口。

而這一次，它只帶走了艾什莉。

安德魯閉上眼，深吸了一口氣，努力讓胸腔里的不安冷卻下去。他再清楚不過了：如果惡魔真的想帶走她，那么無論他們逃到哪里，它終究都會找到。他必須做的不是阻止，而是把這場交易轉(zhuǎn)化為某種能被控制的“合作”。

但它為什么要把他留下？

這個問題如鉤般困在他腦后。他不喜歡被分離——尤其是對方的意圖模糊不清的情況。

他再度坐直，伸手準(zhǔn)備把筆記本收回背包中，下一秒，空氣卻忽然發(fā)生了某種細(xì)微的波動。

不像風(fēng)，也不像聲響，而更像是有人從空間的縫隙中撕裂出一道薄膜，輕微而持續(xù)地震動著感知——那是某種“存在”泄漏出來的質(zhì)感，帶著微弱但清晰的壓迫感，仿佛提前預(yù)告了來者的非人性質(zhì)。

安德魯頓住了動作。

他緩緩轉(zhuǎn)頭，眼神沉穩(wěn)，臉上沒有驚訝，只有某種隱隱的確認(rèn)與防備。他已經(jīng)學(xué)會了在這種局勢下，永遠(yuǎn)把最壞的可能性擺在第一位。

果然，那熟悉的身影出現(xiàn)了。

那個浮在空中的、沒有腿的、宛如籃球般大小的球體，仍舊維持著它那令人無法理解的黑色輪廓。它的表面不是固態(tài)的，也不是流體，而是某種持續(xù)變化中的黑暗形狀，像無數(shù)重影疊在一起形成的錯覺。

“……你不是跟她走了？”安德魯挑眉，聲音干脆，沒有驚訝，也沒有寒暄。

“那是‘我’。”惡魔的聲音依舊帶著模糊的質(zhì)感，像是一團(tuán)正在蒸發(fā)的墨水。“這個，是‘另一個我’。”

“分身？”他冷冷問道，語氣沒有起伏。

“你們所謂的術(shù)語，姑且可以這樣稱呼。”惡魔緩緩向前漂移，它那團(tuán)混沌的輪廓在燈光下映出一層幽微的紫藍(lán)色邊緣，看上去不像是存在于現(xiàn)實中的物體，更像是某個思想本身的具象化。

“本體正在向焦油靈魂傳授她該學(xué)的東西。”它頓了頓，“而我——則是來和你談些別的。”

安德魯沒動，只是伸手將那本筆記本合上，放回桌面。他用指節(jié)在封面上輕輕敲了兩下，像在測試桌面的密度，或者更像在確認(rèn)什么思維路徑的節(jié)奏。

“談什么？”他盯著惡魔，語氣平靜，卻不松懈。

他清楚，這種“主動來訪”絕非偶然。惡魔從來不會無事登門。它的語中藏著層層暗示，它的每一句話，都有可能是某種深層的試探或誘導(dǎo)。而這一次，它卻罕見地避開了那些繞彎的開場白。

它在空氣中停頓著，像是有某種決定尚未完全落下。

“與你有關(guān)的事。”

話音落下的瞬間，整間屋子仿佛都沉了下來，木板地不再溫順地吸收聲音，而是像某種放大器一般，將安德魯指節(jié)輕扣的聲響一層層彈回，回蕩在封閉空間中。

安德魯?shù)难壑虚W過一絲寒意。

但他沒說話。

他只是稍稍向前傾了一些，眼神像刀一樣劈向?qū)Ψ健?

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