次日清晨，灰蒙蒙的天空像是覆著一層厚重的幕布，低垂在整座城市上空。

空氣沉悶而潮濕，仿佛連呼吸都帶著幾分窒息。

厚厚的烏云遮住了陽光，只偶爾從縫隙里漏下幾道冷白的光線，打在濕漉漉的石磚街道上，折射出一股陰冷的光。

街道仍殘留著昨夜的潮氣，空氣里彌漫著泥水與濕草混合的氣味。

昨夜劇院中發生的事，已經以驚人的速度傳遍整座城。

雖沒有任何官面上的公告，可街頭巷尾的百姓，只要看一眼城門處的動靜，便能從士兵緊繃的神情和被封鎖的道路里猜到幾分真相。

子爵死了。

死得極其蹊蹺。

城門早早便被封死，四周立起了臨時的木柵欄，縫隙里插著倒刺，鋒利得能割裂衣袖。

高墻上的巡邏密度，比平日里多出三倍。每條主要街道都架起路障，鐵制長矛橫陳，行人被迫停下接受盤查。

空氣中彌漫著一股緊繃的氣息。

哪怕只是最輕微的腳步聲，也會招來衛兵的盯視。

街市早已蕭條。原本清晨就會響起的叫賣聲，此刻已徹底消失。

攤販們不敢支起棚子，生怕被懷疑形跡不正。人們三三兩兩縮在巷角低聲交談，聲音小得幾乎聽不見。

哪怕只是普通的面包師，經過士兵時也會戰戰兢兢，把頭低到幾乎要貼到胸口。

衛兵們的臉色陰沉而煩躁。

昨夜劇院里的血腥場景經過粗略勘查后，便有聰明人發現：所謂“三人互相殘殺”的說辭根本站不住腳。

尸體的傷口方向、血跡飛濺的角度、倒地的位置——處處透著破綻。

換句話說，幕后另有其人。

可真正的兇手，就像憑空消失了一般，在夜色里悄然無蹤。

于是，所有的焦躁、憤怒與無能為力，都被這些披甲持矛的士兵發泄到城中的普通人身上。

“抬頭！你低頭做什么？！”

“你剛才為什么看我？是不是有鬼祟的心思！”

“不許磨蹭，快點過去！”

伴隨著呵斥與怒吼，長矛時不時戳向行人，有人被逼得跌倒在地，有人倉皇逃開。

甚至連街邊討飯的乞丐也未能幸免。

一個老婦人因為動作慢了一點，被衛兵一腳踹倒在泥水里，狼狽不堪。

她哀哀求饒，卻換來一記冷厲的呵斥：“閉嘴！再啰嗦就拖走！”

路人們低下頭，不敢多看。誰都知道，這不是講理的時刻。

昨夜死的是子爵——一個足以呼風喚雨的人物。

既然連他都能被殺死，那他們這些賤民的性命，更如草芥。

而在這壓抑的氛圍里，在街口一處不起眼的石階邊，一對看似孱弱的孩子蜷縮在一起。

男孩抱著一個破舊的布袋，眼神木然，身體隨著寒風輕輕發抖。

他的衣裳破爛，膝蓋處沾著斑駁的泥痕，看起來就像是昨夜流浪街頭的模樣。

女孩則靠在他身旁，雙手環住膝蓋，下巴埋在臂彎里。

她的發絲亂糟糟地散落，遮住半邊臉。

那雙原本明亮的眼睛此刻黯淡無光，看不出一絲靈氣，仿佛早已被饑餓與恐懼掏空。

他們的模樣太尋常了。

在這座城市的角落里，隨處都能見到這種孩子。