讓我們把時(shí)間稍稍往前撥動(dòng)一點(diǎn)。
當(dāng)金幣推開(kāi)那扇金屬會(huì)議室的門時(shí)，空氣里彌漫的，是一種陳舊的焦味。
燈光白得刺眼，打在地板上，反射出冰冷的光。
她的腳步聲在室內(nèi)回蕩，清脆、孤單。
會(huì)議桌上已經(jīng)坐著幾個(gè)人——五個(gè)。
五個(gè)沉默的主教。
原本加上她自己，應(yīng)該有九位。
她下意識(shí)掃了一眼座位，少的那三處空椅被人擦得干凈，仿佛從未有人坐過(guò)。
“金幣。”
有人微微頷首。
聲音帶著輕微的金屬音，像從瓶底滾出來(lái)似的。
金幣點(diǎn)頭，算作回應(yīng)。
她沒(méi)有急著落座，而是緩緩環(huán)視整個(gè)會(huì)議室。
主座并沒(méi)有人——那是一塊巨大的屏幕，黑色邊框，反射著眾人的臉。
而在屏幕旁，審訊官正低頭調(diào)試設(shè)備。
他仍穿著那件筆挺的制服，袖口上別著圣教的徽章。
他動(dòng)作很慢，仿佛在享受那種每一次轉(zhuǎn)動(dòng)螺絲的細(xì)節(jié)。
金幣心頭微微一緊。
她原本以為祭司會(huì)親自到場(chǎng)。
畢竟，連續(xù)兩位主教的死亡，連六瞳的失蹤也牽扯進(jìn)來(lái)，這樣的會(huì)議理應(yīng)慎重。
但看來(lái)，祭司不愿踏入這座監(jiān)獄。
他要讓眾人自己坐在籠子里，聽(tīng)他從屏幕里發(fā)號(hào)施令。
“人到齊了嗎？”
審訊官抬起頭，語(yǔ)調(diào)平平。
“少了三位。”
“那就不用等了。”
“什么意思？”
有主教抬起眉。
“祭司大人認(rèn)為他們的身份不便到場(chǎng)，”
審訊官一邊說(shuō)，一邊按下了屏幕的開(kāi)關(guān)，“會(huì)議現(xiàn)在開(kāi)始。”
——
白光閃過(guò)。
屏幕里浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的身影。
那身影披著白袍，半張臉隱在陰影中。
他沒(méi)有自報(bào)名號(hào)。沒(méi)人需要。
因?yàn)槟欠N壓迫感，足以讓所有人下意識(shí)低頭。
“諸位。”
那聲音低沉、溫和，卻像刀刃從喉嚨里劃過(guò)，
“很遺憾，在短時(shí)間內(nèi)，我們連續(xù)失去了三名主教。”
沒(méi)人出聲。
空氣凝固。
金幣坐在長(zhǎng)桌的末尾，雙手交疊在膝上，神情鎮(zhèn)定，心臟卻微微在跳。
“我知道，你們?cè)谙胧裁础！?
屏幕里的祭司緩緩開(kāi)口，“圣教的力量并未削弱。死亡只是考驗(yàn)。只要信念還在，空缺的位置會(huì)被新的信徒填滿。”
他頓了頓，目光在眾人臉上一一掃過(guò)。
雖然只是影像，但金幣卻感覺(jué)到那視線似乎能透過(guò)屏幕看進(jìn)她的心里。
“我召集你們，是為了安全。”
祭司接著說(shuō)，“近期的事件說(shuō)明，有力量正在針對(duì)我們。外部的警察、內(nèi)部的異動(dòng)、還有……被遺忘的契約。”
祭司接著說(shuō)，“近期的事件說(shuō)明，有力量正在針對(duì)我們。外部的警察、內(nèi)部的異動(dòng)、還有……被遺忘的契約。”
有人咳了一聲。那是毒師主教，一個(gè)總喜歡戴白手套的瘦長(zhǎng)男人。
“祭司大人，”
毒師的聲音里帶著掩飾不住的不安，
“圣教一直受神眷顧，哪怕有人針對(duì)我們，也不會(huì)成功。您是否太過(guò)……謹(jǐn)慎？”
“謹(jǐn)慎？”祭司輕輕重復(fù)這個(gè)詞。
他笑了，那笑容溫柔得幾乎圣潔。
“若謹(jǐn)慎能救人，那它便是神的命令。”
他看向?qū)徲嵐伲疽狻?
審訊官上前一步，打開(kāi)一份投影文件。
上面顯示著城市的監(jiān)控圖、幾個(gè)姓名、以及模糊的車牌。
“這是我們能找到的最后線索。”
祭司道，“海森與公子都在同一城市失蹤，而六瞳最后一次出現(xiàn)，也來(lái)自同一片區(qū)域。有人在獵殺圣教。”
眾人神色各異。
金幣維持著一貫的冷漠，但她的目光不自覺(jué)掠向屏幕底角的時(shí)間——
祭司說(shuō)話的節(jié)奏太慢了。
每一句都像是在試探。
“所以，”
他接著說(shuō)，“我希望你們所有人——暫時(shí)停下各自的事務(wù)，保持低調(diào)。圣教會(huì)派出直屬搜查者，不必擅自行動(dòng)。”
“那我們的分區(qū)事務(wù)怎么辦？”有人問(wèn)。
“繼續(xù)維持即可。毒師，你去查違禁藥品的流向。海神，你維持港口的貿(mào)易記錄。金幣……”
祭司的聲音略微停頓。
金幣下意識(shí)抬起頭。
“……你依舊負(fù)責(zé)藥品輸送監(jiān)督。”