第十日清晨，葉老為衛(wèi)塵拆除了右臂和胸前的夾板與大部分繃帶。進(jìn)化后的“洞微之眼”內(nèi)視下，斷裂的肋骨和臂骨愈合良好，骨痂生長(zhǎng)牢固，已可承受輕微活動(dòng)和力量。肋下殘留的最后一絲“腐心蝕骨毒”也被徹底煉化吸收，不僅隱患盡除，其陰腐毒性在“神農(nóng)真氣”的轉(zhuǎn)化下，反而讓真氣多了一絲針對(duì)陰邪功法的獨(dú)特抗性與侵蝕力。雖然真氣總量因重傷損耗，恢復(fù)緩慢，目前只有巔峰時(shí)的三成左右，但精純度、活性、以及對(duì)身體的掌控力，都遠(yuǎn)超從前。
葉老仔細(xì)檢查后，臉上露出滿意之色：“外傷基本愈合，骨傷接續(xù)良好，余毒已清，內(nèi)腑暗傷也已平復(fù)七八。恢復(fù)速度，遠(yuǎn)超老夫預(yù)期。只是真氣耗損過(guò)甚，經(jīng)脈初愈，三月內(nèi)，絕不可與人動(dòng)手，不可修煉過(guò)度，需循序漸進(jìn)，溫養(yǎng)為主。”
衛(wèi)塵點(diǎn)頭應(yīng)下。他知道葉老說(shuō)的是實(shí)情，也是為他好。如今他身體狀態(tài)，如同大病初愈，雖無(wú)性命之憂，但確實(shí)虛弱，需要時(shí)間鞏固。不過(guò)，相比于之前“重傷瀕死、修為難保”的假象，已是天壤之別。至少，他已能下床行走，生活自理，無(wú)需終日臥床了。
“多謝葉老連日來(lái)的救治與回護(hù)。”衛(wèi)塵鄭重道謝。這謝意發(fā)自內(nèi)心，若非葉老醫(yī)術(shù)通神，又配合他演戲，震懾內(nèi)外，他此番絕難如此順利度過(guò)危機(jī)。
葉老擺擺手，神色鄭重：“你既已恢復(fù)行動(dòng)，有些事，需與你分說(shuō)。家主前日召見(jiàn)老夫，及對(duì)你后續(xù)安排。”
他頓了頓，道：“此次風(fēng)波，你雖受大難，但也為家族揪出內(nèi)患，立下功勞。家主與族老商議，決定擢升你為家族‘執(zhí)事子弟’，位列衛(wèi)家核心弟子之列，可享月例五十兩，自由出入家族藏書(shū)閣前兩層，并有權(quán)調(diào)用部分家族資源，包括藥材、護(hù)衛(wèi)、及情報(bào)支持，額度視具體情況而定。同時(shí)，賜你西院‘竹心苑’為居所，即日便可搬入。此乃家族對(duì)你之功的認(rèn)可與補(bǔ)償。”
執(zhí)事子弟！衛(wèi)塵心中一動(dòng)。在衛(wèi)家，子弟分為普通子弟、核心弟子、執(zhí)事子弟、族老（及家主候選人）幾個(gè)層級(jí)。執(zhí)事子弟，已算是進(jìn)入了家族中層的管理預(yù)備序列，擁有一定實(shí)權(quán)和資源調(diào)配資格，地位遠(yuǎn)非普通核心弟子可比。許多旁支子弟，甚至一些嫡系，終其一生也難獲此身份。而“竹心苑”是西院一處頗為清幽雅致的獨(dú)立院落，比他現(xiàn)在居住的偏僻小院好上太多，也象征著他身份地位的提升。
這賞賜，不可謂不重。既是對(duì)他功勞的肯定，也是對(duì)他展現(xiàn)出的價(jià)值與潛力的投資，更是家主衛(wèi)鴻遠(yuǎn)在二房勢(shì)力受挫后，平衡家族內(nèi)部、拉攏他這一支新興力量的舉措。
“另外，”葉老繼續(xù)道，“關(guān)于你母親林氏舊事，以及那封‘蕓娘’來(lái)信，家主已知曉。他道，當(dāng)年之事，他確有疏忽，未能詳查。如今既有疑點(diǎn)，家族不會(huì)坐視。他已命暗衛(wèi)，暗中調(diào)查‘慈安堂’啞婆孟氏下落，以及當(dāng)年為林氏診病的具體人員與藥方記錄。同時(shí)，也會(huì)留意云京城內(nèi)，與‘血神教’相關(guān)的蛛絲馬跡。讓你不必過(guò)于憂心，可先從‘慈安堂’這條線查起，若有需要，家族可提供協(xié)助。但切記，此事?tīng)可婵赡苌鯊V，需謹(jǐn)慎行事，勿要打草驚蛇。”
衛(wèi)塵默然。家主這番話，姿態(tài)做得很足，既表達(dá)了關(guān)切，也劃定了界限――家族可以提供一定支持，但不會(huì)大張旗鼓，主要還得靠他自己。這也在情理之中。畢竟母親之事年代久遠(yuǎn)，證據(jù)難尋，且可能牽扯“血神教”這等神秘勢(shì)力，家族不愿輕易卷入太深。
“晚輩明白。多謝父親費(fèi)心。”衛(wèi)塵平靜道。他本就沒(méi)指望家族能全力相助。有“執(zhí)事子弟”的身份和資源便利，有家族暗衛(wèi)的有限協(xié)助，再加上他自己手中的力量（雷豹、老鬼小豆子、慕容家的關(guān)系、潛在的葉老支持），已足夠他展開(kāi)初步調(diào)查。
“嗯，你心中有數(shù)便好。”葉老頷首，“今日晚些時(shí)候，家主可能會(huì)召見(jiàn)你，正式宣布這些安排，并有些話要交代。你且準(zhǔn)備一下。記住，你傷勢(shì)初愈，氣色不佳乃是正常，無(wú)需刻意掩飾，但也不可表現(xiàn)得過(guò)于生龍活虎，引人猜疑。”
這是提醒他繼續(xù)維持“虛弱”的表象，麻痹潛在的敵人。衛(wèi)塵點(diǎn)頭應(yīng)下。
葉老離開(kāi)后不久，家主衛(wèi)鴻遠(yuǎn)身邊的心腹管事衛(wèi)安再次到來(lái)，正式傳達(dá)了家主召見(jiàn)的命令，并帶來(lái)了象征“執(zhí)事子弟”身份的玉牌、新的月例銀子、以及“竹心苑”的鑰匙和地契副本。
衛(wèi)塵在陳伯的服侍下，換上了一身干凈的青色長(zhǎng)衫，雖然臉色依舊有些蒼白，身形也比之前清瘦了些，但眼神清澈，步履雖緩卻穩(wěn)，已有了幾分從容氣度。他在衛(wèi)安的引領(lǐng)下，來(lái)到家主書(shū)房。
書(shū)房?jī)?nèi)，衛(wèi)鴻遠(yuǎn)端坐案后，看著走進(jìn)來(lái)的衛(wèi)塵，目光復(fù)雜。這個(gè)庶子，短短數(shù)月間，變化天翻地覆。從年會(huì)上一鳴驚人，到開(kāi)設(shè)“濟(jì)世堂”名聲初顯，再到族祭大比連敗強(qiáng)敵、悍然擊殺陳狂，最后在重傷瀕死之際，還能反制刺客，引動(dòng)家族內(nèi)部清洗……其展現(xiàn)出的心智、韌性、手段，乃至那身詭異莫測(cè)的醫(yī)術(shù)武功，都讓他這個(gè)家主不得不重新審視，甚至隱隱感到一絲……忌憚。
但忌憚之余，更多的是欣賞與權(quán)衡。此子潛力巨大，若能真正為家族所用，必是棟梁。但若駕馭不住，或心生怨懟，也可能成為禍患。尤其在他知曉了林氏舊事可能涉及的陰謀后，對(duì)衛(wèi)塵，更需妥善安撫與引導(dǎo)。
“坐。”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)指了指下首的椅子。
“謝父親。”衛(wèi)塵依坐下，姿態(tài)恭敬，卻不卑不亢。
“傷勢(shì)如何了？”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)問(wèn)道，語(yǔ)氣比以往溫和許多。
“回父親，外傷已愈，內(nèi)傷還需調(diào)養(yǎng)，真氣恢復(fù)緩慢。葉老說(shuō)，需靜養(yǎng)三月。”衛(wèi)塵如實(shí)回答，聲音平穩(wěn)。
“嗯，此次你受委屈了，也立了功。”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)緩緩道，“家族不會(huì)虧待有功之臣。擢你為執(zhí)事子弟，賜居竹心苑，月例資源皆有提升，你可滿意？”
“父親厚愛(ài)，孩兒感激不盡，定當(dāng)為家族盡心竭力。”衛(wèi)塵起身，鄭重行禮。
“坐下說(shuō)話。”衛(wèi)鴻遠(yuǎn)擺擺手，沉吟片刻，道，“你母親林氏之事，葉老應(yīng)與你說(shuō)過(guò)了。那封‘蕓娘’來(lái)信，是在二房隱秘處發(fā)現(xiàn)的。寫(xiě)信之人‘蕓娘’，身份不明，但其信中提及‘血神教’、‘神農(nóng)鑒’，與你母親娘家舊事，與你如今展現(xiàn)的醫(yī)術(shù)，隱隱關(guān)聯(lián)。你對(duì)此，有何看法？”
終于進(jìn)入正題了。衛(wèi)塵心中一凜，知道這是家主在試探他的態(tài)度和所知。
“孩兒也是近日才知母親娘家竟有此等淵源。”衛(wèi)塵神色平靜，帶著一絲恰到好處的沉重與疑惑，“母親生前從未提及。至于‘神農(nóng)鑒’，孩兒更是聞所未聞。孩兒所習(xí)醫(yī)術(shù)，確是母親遺澤，但不過(guò)是些基礎(chǔ)醫(yī)理和尋常針?lè)ǎ蛟S是母親得自外祖家學(xué)，但絕無(wú)信中所述那般神異。至于‘血神教’……孩兒只知陳狂與其或有瓜葛，其手段歹毒，竟對(duì)孩兒屢下殺手，實(shí)乃血海深仇。”
他將自己定位為一個(gè)“偶然”得到母親基礎(chǔ)醫(yī)術(shù)傳承、對(duì)“血神教”充滿仇恨、但對(duì)更深秘密并不知情的受害者。這既符合他之前展現(xiàn)的“醫(yī)術(shù)不凡但有限”的形象，也能解釋他為何執(zhí)著于追查母親死因。
衛(wèi)鴻遠(yuǎn)審視著衛(wèi)塵，似乎想從他臉上看出些什么，但衛(wèi)塵神情坦然，眼神澄澈，只有提到“血神教”時(shí)，流露出一絲冰冷恨意，不似作偽。