“安神散受害義診處”進入第四日。前來求診的患者數量開始趨于平穩，但每日仍超過百人。趙醫師、孫醫師等幾位坐診者已初步摸索出一套針對“曼陀羅花粉”與“朱砂”中毒的系列調理方案，輕癥者以湯藥和飲食調理為主，重癥者輔以針灸和特制丸散，效果逐步顯現。登記在冊的受害者已超過五百人，厚厚幾大本名冊，記錄著觸目驚心的苦難與“回春堂”罄竹難書的罪孽。
與此同時，林家的反撲也在暗處悄然進行。
林琥派出的眼線回報，衛塵近期收購的“雪玉茯苓”、“三色堇”、“月光蘭”等主藥，主要來自三個渠道：一是“百草閣”與“萬壽堂”，這兩家經前番風波，與衛塵合作緊密，且自身實力不弱，難以輕易撼動；二是通過“濟世堂”的掌柜阿福，聯絡的一些零散藥農和行商；三是通過一個綽號“老鬼”的城西地頭蛇，從黑市和南疆商行收羅部分稀有藥材，尤其是“月光蘭”。
“收買‘百草閣’、‘萬壽堂’的東家，代價太大，且未必能成，反而容易打草驚蛇。”林琥聽完匯報，眼中閃過陰鷙，“那個阿福，只是個掌柜，所知有限。倒是那個‘老鬼’……黑市上混的，無非求財。琥弟，你親自去接觸這個‘老鬼’，許以重利，讓他為我們辦事。要么，讓他暗中提高供給衛塵的藥材價格，或是以次充好；要么，讓他設法弄到衛塵近期的詳細購藥清單和制藥記錄。若他不從……黑市上的人，總有些見不得光的把柄，你知道該怎么做。”
“是，大公子！”一名心腹管事應下，匆匆離去。
另一路，針對那兩名負責“塵雪閣”藥材粗加工的黑麟衛的收買，卻遇到了阻礙。這兩名黑麟衛皆是衛家旁支出身，家人亦在衛家勢力范圍內，且衛塵待下寬厚，賞罰分明，他們并無反叛之心。林家的人幾經試探，不僅未能得手，反而引起了衛平的警覺。
“公子，近兩日，有生面孔試圖接近小五和小七（那兩名黑麟衛），語間多有打探‘塵雪閣’內藥材處理和公子您制藥習慣的意味，被小五他們搪塞過去。屬下暗中跟蹤，發現那幾人最終進了城西‘福瑞客棧’，而客棧的掌柜，與林家一個外院管事是連襟。”衛平向衛塵密報。
“終于來了。”衛塵并不意外，“他們這是想從源頭和內部動手。告訴小五小七，提高警惕，若再有人接觸，可假意周旋，探聽其真實目的。另外，讓阿福通知老鬼，近期若有陌生人高價打探或欲收買關于我們藥材渠道的消息，讓他務必告知，并將計就計，看能否摸清對方底細和后續計劃。”
“是！”
“那幾位作證的患者和王鐵柱，保護得如何？”衛塵又問，這是目前他最擔心的。林家狗急跳墻，很可能對證人下手。
“已按公子吩咐，雷堂主派了‘血煞堂’的好手，暗中輪流保護。王鐵柱和另外兩位癥狀較輕的，我們已勸說他們暫時搬到‘濟世堂’后院廂房居住，對外宣稱是便于后續治療觀察。那兩位癥狀較重的，家中也安排了可靠人手。他們的家人也都叮囑過，近期盡量不要單獨外出。”衛平答道。
“做得不錯。但不可掉以輕心，林家不會輕易罷手。”衛塵叮囑。
就在衛塵與林家于暗處展開新一輪較量的同時，一個意想不到的人，持著《云京時報》的記者憑證，來到了“濟世堂”義診處，要求采訪衛塵。
來者是個女子，看起來二十出頭年紀，穿著一身洗得發白的青色布裙，外罩一件半舊的棉坎肩，長發簡單束在腦后，露出光潔的額頭和一雙異常明亮、仿佛能洞察人心的眼睛。她身量高挑，不施脂粉，面容清秀中帶著一股書卷氣，但眉宇間又隱隱有股尋常閨閣女子沒有的銳利與果決。她手中拿著一個小本子和一支炭筆，舉止大方，并無尋常女子面對陌生男子的羞怯。
“衛公子，冒昧打擾。小女子葉輕眉，《云京時報》實習訪事（記者）。前日貴堂門前公開對質，以及連日來的義診，小女子皆有耳聞目睹，深為公子仁心義舉所感，亦對‘安神散’之害、‘回春堂’之惡，憤慨不已。故斗膽前來，想就此事，對公子做一次深入專訪，將真相更完整、更深入地呈現于世人面前，以正視聽，警示來者。不知公子可愿撥冗一敘？”女子聲音清越，語速平緩，目光坦然地看著衛塵。
葉輕眉？《云京時報》的記者？衛塵心中微動。前番“回春堂”發動輿論戰時，《云京時報》也曾刊發過攻擊文章，但后來迅速轉向，在對質報道中立場鮮明地支持自己。這位女記者此時要求專訪，是報館的授意，還是她個人的意愿？是真心為揭露真相，還是另有所圖？
進化后的“洞微之眼”悄然掃過葉輕眉。她氣息平穩，心跳節奏正常，眼神清澈堅定，并無虛飾或閃爍。身上衣物樸素，甚至有些清寒，但漿洗得十分干凈。指尖有長期書寫的薄繭。觀其氣血，并非練武之人，但精神飽滿，意志似乎頗為堅韌。
“葉姑娘客氣。”衛塵略一沉吟，道，“義診之事，乃醫者本分，不值夸耀。真相如何，前日對質已有公論。不知葉姑娘還想了解些什么？”
葉輕眉似乎看出衛塵的戒備，并不介意，直接道：“公子所甚是。然前日對質，所呈現者，多為結果與罪證。小女子想了解的，是‘因’與‘過程’。比如，‘回春堂’為何敢冒天下之大不韙，在‘安神散’中添加禁藥？是利欲熏心，還是另有隱情？其背后，除了已露面的劉副院判，是否還有更大的人物或勢力為其張目？‘安神散’流入市面多年，受害者眾多，為何直到今日才被揭露？是無人察覺，還是察覺了卻不敢、不能？公子您，又是如何發現端倪，并下定決心與之對抗的？這其中的阻力、風險，以及……公子您堅持的信念究竟是什么？”
她頓了頓，目光掃過不遠處排隊等候的、面帶病容的百姓，聲音壓低了些：“還有，這幾日義診，小女子暗中觀察，發現前來求診者，癥狀輕重不一，但皆痛苦不堪。他們的家庭因此陷入怎樣的困境？‘回春堂’和背后的林家，對此可曾有過一絲愧疚？未來，他們又該如何得到應有的賠償與公道？這些問題，并非一次對質或幾篇報道就能完全解答。小女子愿以手中之筆，深入調查，追根溯源，為這些無聲的受害者，發出更大的聲音，也為公子您所行的正義之路，掃清更多障礙。”
這一番話，條理清晰，直指核心，不僅關注事件本身，更關注背后的制度、人性、不公與救贖。顯示出此女絕非尋常獵奇炒作的記者，而是真正有思想、有擔當、試圖挖掘深層社會問題之人。
衛塵看著她眼中跳動的、如同火焰般執著的光芒，心中戒備稍減，多了幾分欣賞。輿論是一把雙刃劍，用得好，可成為對抗不公的利器。這位葉輕眉，或許能成為一把好劍。
“葉姑娘的問題，都很深刻。”衛塵示意她到旁邊臨時搭建的、供醫師休息的茶棚坐下，青荷奉上兩碗粗茶。“有些答案，我知道。有些，我也在追尋。有些，或許永遠沒有答案。不過，姑娘既有此心，衛某愿與姑娘坦誠交流。只是……”他看了看四周嘈雜的環境，“此地并非詳談之所。姑娘若真想深入了解，不妨留下住址，待義診結束后，衛某再與姑娘細談。或許，姑娘也可在征得患者同意的前提下，采訪幾位受害者，聽聽他們最真實的聲音。”
葉輕眉眼睛一亮，立刻從隨身布包中取出紙筆，寫下一個地址，雙手遞給衛塵：“此乃小女子暫居之處，在城南‘梧桐巷’。公子隨時可派人傳信。采訪受害者之事，小女子亦有此意，定會謹守本分，保護當事人隱私。另外……”她猶豫了一下，還是說道，“小女子近日在調查‘回春堂’其他不法行徑時，隱約聽到些風聲，似乎林家近期在暗中活動，不僅圖謀公子您的藥方和藥材渠道，還可能……對某些關鍵證人不利。公子還需小心防范。”
她竟也查到了林家的動向？衛塵心中一動，看來這位女記者的能量和敏銳度，超出預期。
“多謝葉姑娘提醒，衛某會留意。”衛塵接過地址，掃了一眼，記下。
葉輕眉也不多留，起身告辭：“那就不打擾公子義診了。小女子這便去征詢幾位受害者的意見。期待與公子下次詳談。”
送走葉輕眉，衛塵對青荷道：“去查查這位葉輕眉的底細。城南‘梧桐巷’，《云京時報》實習訪事。重點查她家世背景、入行經歷、以及過往文章的風格和立場。要快，但務必小心，莫要引起對方反感。”
“是，公子。”青荷領命。