正月初十，酉時。
金陵到京城，八百里加急要走三天，尋常車馬要走十天。可對兩個身無分文、滿身是傷、還被全城通緝的人來說，這段路長得像一輩子。
蕭離和謝云舟已經走了四天了。這四天，他們白天躲在荒廟、破屋、甚至墳地里，晚上才敢上路，走小路，繞遠路，避開一切人煙。餓了摘野果，渴了喝山泉，偶爾打到只野兔，也不敢生火烤，只能生吃，血淋淋的，咽下去的時候，兩個人都惡心得想吐，可還是逼著自己吃下去。
因為要活下去。要活著到京城，找到李文淵，救出清霜和蕭遙，為蕭家報仇。
蕭離的傷還沒好，肩上的刀口雖然結了痂，可一動就疼，右手更是使不上力，連拿筷子都費勁。謝云舟的傷也好不到哪兒去，左臂的箭傷反復感染，已經化膿了，散發著難聞的氣味。可他一聲不吭，只是每天用燒紅的匕首燙傷口，把膿擠出來，再撒上金瘡藥。那過程，蕭離看著都疼，可他咬著布，汗如雨下，硬是沒叫一聲。
第四天傍晚，他們走到一個叫“柳林鎮”的地方。鎮子不大，但很熱鬧，因為是南北交通的要道，客棧、酒樓、車馬行，一應俱全。站在鎮外的山坡上，能看見鎮子里燈火通明，人來人往，還能聽見酒館里的劃拳聲，妓院里的絲竹聲，混在一起，嘈雜，可也熱鬧，熱鬧得像個太平盛世。
可蕭離和謝云舟知道，這熱鬧不屬于他們。鎮門口貼著的海捕文書上，畫著他們的畫像，雖然畫得不太像，可下面的賞金高得嚇人：黃金千兩，官升三級。足夠讓任何人心動。
“不能進去。”謝云舟說，“鎮里肯定有埋伏。我們繞過去，從鎮外的山路走。”
“可你的傷……”蕭離看著他左臂上滲出的膿血，眉頭緊皺，“得找大夫看看，再拖下去，胳膊就保不住了。”
“保不住就保不住。”謝云舟說得很平靜，“一只手，換一條命，值了。”
“不行。”蕭離搖頭，“你是用劍的，沒了左手，你的劍法就廢了一半。我們不能冒這個險。這樣，你在鎮外等我，我進去，找個大夫，買點藥就出來。”
“你一個人太危險了。”
“兩個人更危險。”蕭離說，“我輕功好，萬一有事，跑也跑得快。你在這兒等我，天亮前，我一定回來。”
謝云舟還想說什么，可蕭離已經轉身，朝鎮子走去。她的背影很單薄，在暮色里像一片隨時會被風吹走的葉子，可走得很快，很穩，沒有一絲猶豫。
謝云舟看著她消失在鎮口的燈火里，心里那根弦繃得緊緊的。他找了個隱蔽的地方藏起來，眼睛死死盯著鎮口，手里握著劍，隨時準備沖進去。
……
蕭離走進鎮子。鎮子很熱鬧，街兩邊都是店鋪，賣什么的都有。她低著頭，用頭巾遮住大半張臉，只露出一雙眼睛，警惕地觀察著四周。街上人很多，有行商，有旅客，有本地人，可也有幾個穿皂隸服色的官差，在街上來回巡邏，眼睛像鷹一樣掃視著過往的行人。
她心里一緊，趕緊拐進一條小巷。巷子很窄，很暗，兩邊是高墻，墻上爬滿了枯藤。她快步往前走，想找個后門出去，可走到巷子盡頭，卻發現是條死路，只有一扇小門，門上掛著塊牌子，寫著“回春堂”。
是醫館。
她猶豫了一下，抬手敲門。敲了三下，門開了條縫，露出半張臉，是個小藥童，十四五歲的樣子，臉上有塊胎記。
“看病的？大夫出診去了，明天再來吧。”
“我買藥。”蕭離壓低聲音，“金瘡藥，續筋膏，有多少要多少。”
小藥童愣了一下，上下打量她：“續筋膏？那可是宮里的東西，我們這小店哪有。金瘡藥倒是有，但不零賣，得大夫看了傷，開了方子才能抓。”
“我多給錢。”蕭離從懷里掏出一錠銀子，這是農婦給他們的盤纏，不多，可夠買藥了。
小藥童看著銀子，眼睛亮了亮，可還是搖頭：“不是錢的事，是規矩。您要真想買藥，等明天大夫回來，讓他給您看看傷。現在，請回吧。”
說完就要關門。蕭離急了，一把推開門，閃身進去，反手關上門，同時匕首已經抵在小藥童脖子上。
“別叫，叫就死。”她聲音很冷，眼神更冷，“金瘡藥，續筋膏，拿出來。我不傷你，只要藥。”
小藥童嚇呆了，渾身發抖，可還是搖頭：“真、真沒有續筋膏……金瘡藥在、在柜臺上，您、您自己拿……”
蕭離看了他一眼，確認他沒說謊，這才收起匕首，走到柜臺前。柜臺上果然擺著幾個瓷瓶，上面貼著標簽，是金瘡藥。她拿了三瓶，又從懷里掏出那錠銀子，放在柜臺上。
“這些，夠嗎？”
“夠、夠了……”小藥童點頭如搗蒜。
蕭離不再多說，轉身要走。可就在這時，門外忽然傳來腳步聲，很重，很多，緊接著是敲門聲，很響，很急。
“開門！官府查案！”
蕭離心一沉。是官差，他們找來了。她看了一眼小藥童，小藥童也看著她，眼神驚恐，可沒出聲。
“后門在哪兒？”她低聲問。
小藥童指了指后院。蕭離閃身進了后院，后院很小，堆滿了藥材，只有一扇小門，通往后巷。她推開門，剛要出去，卻聽見后巷里也傳來腳步聲，是官差，他們把醫館圍了。
糟了，逃不掉了。她退回后院，想找地方藏身，可后院太小，藏不住人。眼看官差就要沖進來，她心一橫，拔出匕首，準備拼死一搏。
就在這時，一只手忽然從身后伸過來，捂住了她的嘴，同時把她拉進了一個暗格里。暗格很窄，很黑，只容一人站立，可擠了兩個人，身體緊貼在一起，能聽見彼此的心跳，急促，慌亂。
是謝云舟。他怎么來了？