刀光在龍椅前三尺處停住。
停住是因為一把刀架住了它――雷震天的厚背砍刀。刀很沉，雷震天雙手握柄，但被那股沖力震得后退三步，虎口崩裂，血順著刀柄往下流。
年輕將領(lǐng)一擊不中，抽刀再砍。這次的目標(biāo)是易小柔。但燕北歸的劍到了，快如閃電，刺向?qū)㈩I(lǐng)咽喉。將領(lǐng)回刀格擋，劍刃相撞，兩人各自退開。
“禁軍統(tǒng)領(lǐng)趙虎！”沈從文厲喝，“你敢在金鑾殿上動刀，是要造?反嗎！”
“造?反的是你們！”趙虎紅著眼，“妖女蠱惑圣聽，誣陷忠良！末將清君側(cè)，何罪之有！”
他身后的禁軍有二十多人，都提著刀，但有些猶豫――畢竟在皇帝面前動刀，是死罪。可趙虎是他們的直屬上司，軍令如山。
“給朕拿下！”皇上拍案而起。
殿外的侍衛(wèi)沖進(jìn)來，但人數(shù)不如禁軍。朝臣們亂作一團(tuán)，有的躲到柱子后，有的往外跑。李甫還跪在地上，但臉上露出獰笑。
“皇上，此女不除，朝綱必亂！老臣請旨，誅殺妖女！”
“李甫！”陳廷玉怒喝，“你勾結(jié)江湖匪類，謀奪虎符，如今還敢在殿前行兇！禁軍何在，將此逆賊拿下！”
幾個侍衛(wèi)撲向李甫，但被禁軍攔住。殿內(nèi)頓時分成三派：一派是陳廷玉、沈從文和侍衛(wèi)，護(hù)著易小柔這邊；一派是李甫和趙虎的禁軍；還有一派是中立官員，躲在一旁觀望。
“小柔，帶娘娘先走！”燕北歸擋在她身前，劍指趙虎。
“走不了。”雷震天看著殿門，那里又被沖進(jìn)來一批禁軍，堵死了出口。“趙虎是李甫的人，他今天就沒想讓我們活著出去。唯一的生路，是拿下李甫，逼禁軍停手。”
“怎么拿？”
“我去。”雷震天提刀，沖向李甫。但趙虎早有防備，一刀劈來。兩人戰(zhàn)在一起，雷震天雖然功夫不弱，但年紀(jì)大了，又有舊傷，漸漸落了下風(fēng)。
易小柔把娘護(hù)在身后，柔水劍在手。她看向皇上，皇上還坐在龍椅上，臉色鐵青，但沒說話。身邊的太監(jiān)想護(hù)駕，但被禁軍逼得不敢動。
這是試探。試探皇上的態(tài)度，試探朝臣的立場，也試探她易小柔的命，到底值不值得保。
“皇上，”她突然開口，聲音清亮，壓過了殿內(nèi)的廝殺聲，“草民今日進(jìn)殿，帶來三樣?xùn)|西。一是李甫謀反的鐵證，二是前朝玉璽詔書，三是青龍會、漕幫、七十二隱宗歸順朝廷的名冊。若皇上信我，草民愿以此三物，換江湖十年太平，換朝廷清除奸佞，換天下一個公道！”
“名冊在哪兒？”皇上問。
“在草民懷中。但草民現(xiàn)在不敢拿，怕被人說成是暗器。”易小柔盯著李甫，“李太師，你若不心虛，可敢讓禁軍退下，讓草民取出名冊，呈給皇上？”
“妖女狡辯！”李甫嘶吼，“趙虎，殺了她！”
趙虎一刀逼退雷震天，轉(zhuǎn)身撲向易小柔。燕北歸上前擋住，但趙虎帶來的人多，幾個禁軍趁機(jī)從側(cè)面攻來。易小柔揮劍格擋，但對方訓(xùn)練有素，配合默契，她很快被逼到墻邊。
就在這時，雷震天突然發(fā)出一聲低吼。他硬扛了趙虎一刀，刀鋒劃過他左臂，深可見骨。但他不管不顧，沖向李甫。李甫大驚，想退，但雷震天已經(jīng)撲到面前，一把抓住他衣襟，手里的刀架在他脖子上。
“都住手！否則我殺了他！”
殿內(nèi)瞬間安靜。禁軍停下，看向趙虎。趙虎也停了，盯著雷震天的手。那把厚背砍刀架在李甫脖子上，刀鋒已經(jīng)割破皮膚，血滲出來。
“雷震天，你找死！”李甫顫聲說。
“我早就該死了。”雷震天笑了，笑得慘淡，“李太師，七年前你讓我劫鏢，我說那是最后一票。結(jié)果鏢劫了，人死了，江湖亂了。這七年，我每天晚上都做噩夢，夢見易水寒渾身是血地站在我面前，問我為什么。今天，我總算能回答了。”
他看向易小柔：“小柔，名冊拿出來，給皇上看。李甫的命在我手里，沒人敢動你。”
易小柔從懷里掏出名冊――是柳依依臨死前給她的，上面記錄著青龍會、漕幫、七十二隱宗歸順朝廷的詳細(xì)名單和條件。她遞給太監(jiān)，太監(jiān)呈給皇上。
皇上翻開名冊，看了幾頁，臉色緩和了些。“雷震天，放下刀。朕恕你無罪。”
“皇上，草民不敢求恕罪。”雷震天搖頭，“草民只求皇上，看完名冊，看完證據(jù)，給易水寒一個公道，給江湖一個說法。然后，草民愿以死謝罪。”
“朕說了，恕你無罪。”
“皇上恩典，草民心領(lǐng)。但有些罪，不能不贖。”雷震天的手在抖，血從左臂汩汩流下，滴在李甫的官袍上，“李太師，你還有什么話要說？”
李甫面如死灰，但還嘴硬：“皇上，此二人合謀誣陷老臣，其心可誅！趙虎，還不拿下！”
趙虎沒動。他看著皇上，又看看李甫，然后突然單膝跪地。
“皇上，末將受李甫蒙蔽，犯下大錯。請皇上責(zé)罰！”
禁軍們面面相覷，然后陸續(xù)跪下。殿內(nèi)只剩雷震天還站著，刀還架在李甫脖子上。
皇上沉默了很久，然后揮手。“將李甫打入天牢，交刑部、都察院、大理寺三司會審。趙虎暫卸禁軍統(tǒng)領(lǐng)之職，禁閉思過。其余禁軍，各歸各位。今日之事，不得外傳。”
“是！”
侍衛(wèi)上前，押走李甫。經(jīng)過雷震天身邊時，李甫盯著他，咬牙切齒：“雷震天，你等著，我死了，你也活不成。”
“我等著。”雷震天收刀，左臂軟軟垂下，血已經(jīng)染紅半邊身子。
易小柔上前扶住他。“你的手――”
“廢了。”雷震天臉色蒼白，但還在笑，“一條手臂，換一個公道，值了。小柔，你爹的仇，報了。你的債，清了。接下來，是你自己的人生，好好過。”