人是卯時回來的。

藤原信自倭國星夜兼程，乘快船橫渡東海，抵南京時已是第三日破曉。他懷中緊抱一玉盒，內盛“金蠶蠱”，是耗費重金、動用人脈，自熊本城秘市購得。入城直奔錦衣衛衙門，陸天鷹、易小柔等人已候在院中。

“如何？”易小柔急問。

“幸不辱命。然賣家，此蠱兇險，以毒攻毒，需有高明醫者施術，且需‘七日斷腸草’、‘鶴頂紅’、‘孔雀膽’三味輔藥，缺一不可。”藤原信面色疲憊，衣衫染塵。

“三味輔藥，太醫院有存。我即刻去取。”陸天鷹道。

“然施術者……”御醫面有難色，“下官只聞此法，從未實操。稍有差池，二毒并發，立時斃命。”

“城中可有擅毒的名醫？”

“有一人，姓蘇，名問天，江湖人稱‘毒手神醫’，現隱居城東‘回春堂’。但其人性情古怪，未必肯出手。”

“綁也綁來。”白無血道。

“不可。此人吃軟不吃硬，需以禮相請。我親去。”陸天鷹道。

陸天鷹親赴回春堂，蘇問天年約五旬，清瘦矍鑠，聽聞要以金蠶蠱解“噬心”、“纏綿”二毒，初時冷笑。

“此二毒相沖，本是無解。縱以金蠶蠱強解，十死無生。老夫不治必死之癥。”

陸天鷹奉上黃金百兩，蘇問天不看。又呈前朝醫典孤本，蘇問天稍有動容。再患者乃抗倭義士，誅殺國賊，蘇問天默然片刻，道：“帶路。”

至錦衣衛衙門，蘇問天先診燕北歸，再診妙手空空。二人皆昏迷，面色青黑，氣息微弱。

“毒已入髓。金蠶蠱雖可吸噬毒性，然蠱蟲入體，亦損經脈。需以銀針封其心脈，護住心竅，再施蠱。然此過程痛楚難當，患者需有極強意志，否則心神潰散，亦是死路。”

“可能醒轉施術？”

“我可施金針渡穴，暫激其神。但僅能維持一炷香時辰。一炷香內，需完成下蠱、引毒、固本三步。且需二人同時施術，否則毒性轉移不均，反傷另一人。”

“我助你。”御醫道。

“你不行。需內力深厚者，以真氣護持心脈，助蠱蟲行經走脈。且需絕對信任，稍有雜念，真氣反沖，立時雙亡。”

眾人對視。內功深厚者，眼下僅白無血、藤原信。然二人皆非醫道中人，恐難精準。

“我來。”易小柔忽然道。

“你武功全失，何來內力？”蘇問天皺眉。

“我雖無內力，但曾習‘素心訣’，可導引真氣，護持心脈。且我信燕叔、妙手兄，必無雜念。”

“素心訣？”蘇問天神色一動，“可是前朝宮廷養生秘術？若真如此，或可一試。然你體力孱弱，能否支撐一炷香？”

“能。”易小柔決然。

蘇問天不再多，令準備靜室，焚香凈手。將燕北歸、妙手空空并置于榻，褪去上衣。以銀針刺其周身大穴，暫封毒性蔓延。又以金針渡穴，刺其“百會”、“神庭”，二人**一聲，緩緩睜眼，目光渙散。

“燕叔、妙手兄，忍住痛楚，導氣歸元。我助你們行功。”易小柔坐于榻前，雙手分按二人掌心，默運素心訣。她雖內力全無，但此訣重在導引，不重發勁，恰可護持心脈。

蘇問天開啟玉盒，內中金蠶蠱形如小指，通體金黃，蠕動不休。他以小刀割開燕北歸、妙手空空腕脈，將金蠶蠱置于傷口。蠱蟲嗅血，急鉆入體。二人渾身劇震，面色由青轉紅，又由紅轉紫，顯是痛苦萬分。

“穩住！”蘇問天厲喝，雙手連點，銀針顫動，引導蠱蟲沿經脈上行，吸噬毒性。御醫在側，遞上以“七日斷腸草”、“鶴頂紅”、“孔雀膽”熬制的藥汁，灌入二人口中。藥性霸烈，二人七竅滲血，但金蠶蠱受藥力激發，吸噬更速。

易小柔只覺掌心傳來兩股狂暴真氣，左冷右熱，沖擊她殘破經脈，痛如刀割。她咬牙強忍，導引真氣歸于二人丹田。一炷香時辰，漫長得像一生。她汗透重衣，唇角溢血，視線模糊，但手不敢松。

蘇問天全神貫注，銀針起落，額角見汗。御醫在旁，不斷擦拭二人身上滲出的黑血。室內血腥氣混合藥氣，令人作嘔。

時辰將盡，金蠶蠱自二人鼻中鉆出，體色轉為暗黑，落地僵死。蘇問天急以銀針封其退路，挑入火盆，蠱蟲遇火即燃，化為灰燼。

“毒已吸出大半，然余毒未清，需以湯藥調理，且三日不得妄動真氣，否則毒性反撲，前功盡棄。”蘇問天收針，面色蒼白，顯是耗神過度。

燕北歸、妙手空空面色漸復，雖仍虛弱，但呼吸已穩。二人看向易小柔，見她搖搖欲墜，急欲起身，但渾身無力。

“莫動！”蘇問天按住，“你二人經脈受損，需靜養。她力竭暈厥，無大礙，歇息即好。”

易小柔確已脫力，軟倒榻邊。柳如月急扶，喂以參湯。良久，她悠悠醒轉，見燕北歸、妙手空空已能開口說話，心頭大石落地。

“毒……可清了？”她問。

“清了八成。余毒需時日，但性命無憂。”蘇問天道，“然金蠶蠱噬毒，亦損根基。此二人三月內不得動武，否則功力盡失，淪為廢人。”

“能活下來，已是萬幸。”燕北歸聲音沙啞。