夜色如墨，山路難行。

沈清秋五人離開藥王莊，朝華山主峰方向疾馳。孫不二的丹藥在體內化開，帶來灼熱的刺痛感，卻也暫時壓制了傷勢和毒性，內力恢復了幾分。但每個人都清楚，這只是飲鴆止渴，十二個時辰后，反噬將更猛烈。

柳影（柳依依）在唐婉兒的攙扶下勉強跟上。孫不二的金針和藥丸暫時封住了她體內的子蠱，但蠱蟲的每一次掙扎，都讓她臉色更白一分，冷汗浸濕了后背。時間，是他們最大的敵人。

易小柔手持易水劍，懷中兵符散發出微弱的、持續的波動，如同指南針，隱隱指向劍閣深處。那扇水紋巨門的幻象，在她腦海中揮之不去，且隨著靠近華山，越來越清晰。兵符和劍傳來的呼喚與悸動，也越發強烈，仿佛在催促她，快一點，再快一點。

“前方有動靜。”負責探路的岳清揚忽然停下，獨目在夜色中閃爍著銳利的光，伏低身體，示意眾人隱蔽。

前方山路拐角處，傳來雜亂的腳步聲和壓低的交談聲，人數不少，至少有十幾人，正朝著他們這個方向快速移動。

“是青龍會的人？”沈清秋壓低聲音，無心劍悄然出鞘半寸。

“不像。”岳清揚側耳傾聽，“腳步聲虛浮，呼吸雜亂，像是……烏合之眾。”

很快，一隊人馬出現在山路拐角。他們穿著各異，兵器五花八門，臉上帶著貪婪和警惕，正一邊快速前進，一邊低聲議論。

“快！聽說劍閣那邊出大事了！地動山搖，霞光沖天，肯定有異寶出世！”

“青龍會那幫龜孫子封鎖了主要入口，但肯定還有別的路！咱們從這邊繞過去，說不定能撿個漏！”

“沒錯！兵符和易水劍肯定在劍閣里！還有青龍會的寶貝！搶到一件，就發了！”

“聽說華山派的人也進去了，里面肯定打起來了！鷸蚌相爭，漁翁得利！”

是聞風而來的江湖散修、小門小派，甚至可能是些趁火打劫的盜匪。顯然，劍閣異變的消息已經傳開，引來了更多覬覦者。

“繞開他們，不要節外生枝。”易小柔低聲道。現在每一分時間都寶貴，不能浪費在這些雜魚身上。

五人屏息凝神，借助夜色和地形，悄然從側面的陡坡繞過了這隊人馬。對方顯然心思都在“奪寶”上，并未察覺不遠處有人潛行。

越靠近華山主峰，遇到的零散江湖客越多，三五成群，都在朝著劍閣所在的山谷聚集。地底的震動也越發明顯，空氣中彌漫著一股壓抑的、躁動不安的氣息，仿佛一頭沉睡的巨獸正在翻身。

“看！”唐婉兒忽然指向天空。

眾人抬頭，只見遠處劍閣所在的方位，夜空之下，隱隱有暗紅色的光芒透出，將那片天空映照得一片詭異。那不是火光，而是一種更沉凝、更不祥的光暈，伴隨著低沉的、連綿不絕的轟鳴，從地底深處傳來。

劍閣，真的在發生劇變！

“加快速度！”沈清秋心頭一緊，率先展開身法，朝著紅光方向掠去。其他人緊隨其后。

當他們終于抵達劍閣所在山谷的入口時，眼前的景象，讓所有人倒吸一口涼氣。

原本隱蔽的劍閣入口所在的山壁，已經坍塌了大半，露出一個巨大的、黑黝黝的洞口，如同怪獸張開的巨口。洞口處不斷有碎石滾落，煙塵彌漫。更令人心悸的是，那暗紅色的光芒，正是從這洞窟深處透出，伴隨著越來越清晰的、仿佛巨型齒輪轉動和鎖鏈崩斷的轟鳴。

山谷中，早已亂作一團。數十名黑衣人（顯然是青龍會的人）正結成陣勢，守住洞口附近，與外圍數十名試圖沖進去的江湖客混戰在一起。刀光劍影，呼喝慘叫聲不絕于耳。地上已經躺倒了十幾具尸體，有黑衣人，也有江湖客。

而在更外圍的山坡、樹林中，還影影綽綽地藏著更多的人，都在觀望，等待時機。

“是青龍會的人在封鎖入口！”岳清揚獨目一掃，低聲道，“他們在阻止其他人進去。看來，劍閣里的東西，對他們會主至關重要。”

“師父可能在里面，我們必須進去。”沈清秋握緊劍柄，看向易小柔。

易小柔點頭，目光落在那些黑衣人身上，冰寒一片。“殺進去。”

沒有多余的話語，五人如同離弦之箭，從側面直沖洞口！

“什么人？站住！”把守側翼的黑衣人發現他們，厲聲喝道，數把長刀斬來。

“擋我者死！”沈清秋無心劍光如雪，一招“蒼松迎客”化出數道劍影，精準地蕩開長刀，劍光吞吐，瞬間刺穿兩名黑衣人的咽喉。岳清揚紫霞劍氣勢雄渾，大開大闔，將三名黑衣人逼得連連后退。唐婉兒雙手連揮，淬毒飛針無聲射出，專攻黑衣人要害。柳影雖然功力被封大半，但眼力猶在，身形閃動，避開攻擊，偶爾還能以巧妙手法干擾對手。

而易小柔，則直接沖向了黑衣人陣型的核心。她甚至沒有拔劍，只是將兵符握在手中，冰寒真氣催動。

“嗡――！”

兵符幽光大放，一股無形的、沛然莫御的水行威壓彌漫開來！那些黑衣人動作齊齊一滯，仿佛陷入了無形的泥沼，內息運轉都變得晦澀不暢！他們臉上露出駭然之色。

“是兵符！在她身上！”有黑衣人驚呼。

易小柔身影如電，穿梭在黑衣人之間。她并指如劍，指尖冰藍劍氣吞吐，每一指點出，必有一名黑衣人悶哼倒下，眉心或心口多了一個凝結著冰霜的血洞。她的武功，本就以精純、迅捷、冰寒著稱，此刻在兵符威壓的加持下，更是如虎添翼，所向披靡。

五人如同五柄尖刀，瞬間撕裂了黑衣人的防線，沖到了洞口附近。

“結陣！攔住他們！會主有令，擅入者格殺勿論！”一名看似頭領的黑衣人厲聲指揮，更多的黑衣人從周圍涌來，試圖將他們重新包圍。

“清秋，婉兒，你們開路！我斷后！”岳清揚獨目圓睜，紫霞劍氣勃發，將追兵暫時擋住。

沈清秋和唐婉兒會意，護著易小柔和柳影，沖向那不斷有碎石滾落的、幽深恐怖的洞口。

洞口內，紅光更盛，轟鳴震耳，熱浪夾雜著塵土和一種難以形容的、古老而暴戾的氣息撲面而來。腳下的地面在劇烈顫抖，兩側石壁簌簌落下碎石。

“進去！”沈清秋咬牙，當先沖入洞中。唐婉兒攙著柳影緊隨其后，易小柔斷后，隨手幾道劍氣將追得最近的兩名黑衣人凍成冰雕，也閃身而入。

岳清揚見狀，大喝一聲，紫霞劍爆發出耀眼光芒，逼退周圍黑衣人，也迅速退入洞中。

“追！”黑衣人頭領氣急敗壞，但看著那不斷震動、仿佛隨時會徹底坍塌的洞口，以及洞內透出的不祥紅光，臉上露出懼意，一時竟不敢追入。

“讓他們進去送死！里面機關已經暴走，會主神機妙算，他們進去也是死路一條！”另一名黑衣人低聲道。

頭領冷哼一聲，不再下令追擊，轉而指揮手下繼續阻擋外圍那些蠢蠢欲動的江湖客。在他們看來，進入此刻的劍閣，與自殺無異。