下午三點，工業園c區3棟，機房。空氣依舊悶熱渾濁，鍵盤敲擊聲噼啪作響。陳默坐在自己的位置上，手指在油膩的鍵盤上快速移動，眼睛盯著屏幕上模糊的醫療票據。自從上午與周律師在咖啡館簡短會面，簽署了那幾份緊急的授權委托和保密文件后，他就直接來了這里。周律師已經前往機場，返回瑞士。接下來的日子，除了必要的文件簽署和視頻會議，他將主要通過周律師的助理團隊，遠程處理遺產繼承的初期事務。
而現在，他必須全神貫注于眼前的工作。今天是正式上崗第一天，張海峰宣布實行“計件+保底”制。每天有基礎工作量要求，完成基礎量有八十塊保底，超出部分按件計酬，但錯誤率必須嚴格控制在百分之一以內，超出一件扣五毛。同時，錄入總量和準確率每天排名，連續三天墊底者，直接清退。
壓力比培訓考核時更大。每個人都埋頭苦干，房間里只剩下密集的鍵盤聲和掃描儀偶爾的嘎吱聲。陳默強迫自己將關于遺產、周律師、未來規劃的所有念頭，死死壓在意識最底層。他需要這份工作，不僅僅是為了那一百多塊的日薪和掩護身份，更是為了維持一種“正常”的節奏，一種能讓他腳踏實地、不至于被那突如其來的巨大秘密吞噬的日常錨點。
錯誤提示音響了一次。他心頭一緊，迅速修正。錯誤計數器：1。他看了一眼時間，才上崗兩個多小時。必須更小心。
手機在褲兜里震動起來。不是訓練時的靜音，是持續的來電震動。他身體一僵。這個時間點，可能是母親，也可能是……房東。上午他回復短信后，房東沒再聯系。但現在……
震動執著地響著。在安靜的機房里格外清晰。旁邊已經有人投來不耐煩的目光。張海峰雖然沒在過道里巡視，但坐在門口，肯定也聽到了。
陳默咬了咬牙。不能接。他左手伸進口袋，摸到手機側面，用力按下了拒接鍵。動作很快，很輕。屏幕亮了一下，又暗下去。他瞥到來電顯示，果然是“劉建軍”（房東）。
拒接后，他立刻將手機調成靜音。然后強迫自己重新聚焦在屏幕上。但心思已經有些亂了。房東直接打電話，說明短信的“承諾”沒能讓他安心，或者，他有更緊急的事。
果然，幾分鐘后，手機屏幕在褲兜里連續亮了幾下。是微信消息。他借著側身拿水杯的動作，快速瞟了一眼。
劉建軍（房東）：
“陳默，電話怎么不接？”
“房租的事，你得給個準話。我剛接到通知，下個月這片區可能要統一漲租金，我這個房子也準備調價。你如果要續租，得趕緊定下來，按新價格簽合同。不然我好找下家。”
“新價格初步定的一千五一個月。你要續的話，這個月二十號之前，把下個季度的租金，四千五，一起交了。不然我就掛出去了。”
“看到回話。”
陳默盯著這幾條信息，胃部一陣發緊。下個月租金。從一千二漲到一千五。而且要求這個月二十號之前，交下一個季度（三個月）的，一共四千五。
二十號。今天……他看了一眼電腦右下角，是十六號。也就是說，四天內，要拿出四千五百塊。
如果是昨天的陳默，這無疑是晴天霹靂，是壓死駱駝的最后一根稻草。在四千塊醫藥費deadline剛剛解除的關口，立刻又來四千五的房租，而且時間更緊，金額更大，還伴隨著漲價和“不租就走”的威脅。他會徹底崩潰。
但今天的陳默，口袋里有一張存著四十九萬五千美元額度的卡，還有三千塊現金。四千五，對他來說，只是一個微不足道的數字。他甚至可以直接用那三千塊現金，再取一千五，輕松解決。
但他不能。周律師的告誡，筆記本上自己寫下的原則，都在提醒他：非必要，不使用緊急資金。維持低收入、高支出形象。對房東這類“外界”角色，保持符合其預期的互動模式。
符合預期？房東的預期是什么？是一個手頭拮據、家里有事、工作不穩定、需要催著才能勉強湊齊房租的年輕租客。這個租客，面對突然的漲價和提前收取季度租金的要求，會是什么反應？
應該是驚愕，為難，懇求，討價還價，最后可能無奈接受，或者被迫搬走。
他必須演出這個反應。
他強迫自己繼續錄入了幾條數據，錯誤提示音沒有再響。然后，他站起身，對旁邊的女人低聲說了句“去下廁所”，然后走向門口。張海峰抬起頭，皺眉看了他一眼，沒說什么。
陳默走出悶熱的機房，來到相對安靜的走廊。他拿出手機，點開房東的微信，開始打字回復。他故意等了幾分鐘，顯得自己是在“掙扎”和“思考”。
“劉哥，我剛在上班，不方便接電話。短信看到了。”
“下個月就漲到一千五了？還要一次交一個季度？這也太突然了。我現在手頭真的特別緊，家里老人住院，我這才剛找到個臨時活，一天就百來塊錢。一下子要四千五，我實在拿不出來啊。”
“你看能不能通融一下，還按一千二，我還是按月交，十五號保證給你。或者，漲到一千五也行，但我實在沒辦法一次交三個月。”
“劉哥，幫幫忙，我在這也住了一年多了，從來沒拖欠過房租。”
語氣卑微，帶著真實的困難（家里老人住院是事實），有懇求，有試圖協商。完全是一個處于弱勢的租客的標準應對模板。
消息發出去。他靠在冰涼的墻壁上，等著。走廊里很安靜，能聽到機房隱約傳出的鍵盤聲。
過了大概五六分鐘，房東回復了。語氣強硬。
“小陳，不是我不通融。現在行情就這樣，周邊都漲了。我這一千五還算良心的。”
“你家里的困難我理解，但我也有一大家子要養，房子貸款要還。一次性?交一個季度，也是怕麻煩，大家都省心。”
“你要是實在困難，拿不出四千五，那我只能跟你說抱歉了。我好盡快找下家，你也早點找地方。最遲二十號，給我準信。能交，我們簽新合同。不能，你月底前搬走，我退你押金。”
最后通牒。二十號。交錢，或者搬走。
陳默看著這條信息，臉上沒什么表情。心里卻在快速計算。月底前搬走……那就是還有不到半個月。他需要找新的住處，押一付三，又是一筆錢，而且新地方未必便宜，環境也未知。搬家本身也耗費時間和精力。不符合他目前“蟄伏”、“維持現狀”的需求。