柴房內，時間在黑暗中緩慢流淌。林墨靠著冰冷的柴堆，閉目調息，默默沖擊著被特殊手法封住的幾處穴道。玄陽道長的手法固然高明，但《玄天秘錄》中記載的解穴法門更為精妙。只是他傷勢未愈，真氣只恢復了四成左右，強行沖穴不僅緩慢，而且消耗巨大，一個不慎還可能傷及經脈。但他別無選擇。

門外兩個看守的呼吸聲平穩悠長，顯然并未放松警惕。林墨能感覺到，其中一人的氣息更為渾厚，應該是領頭的，偶爾會起身，在門外踱步，檢查門鎖。

約莫過了大半個時辰，已是深夜。遠處李府的喧囂漸漸沉寂，只有更夫單調的梆子聲偶爾傳來。

林墨體內的真氣，終于艱難地沖開了一處次要的穴道。雖然對戰力恢復幫助不大，但至少讓手臂的麻木感減輕了一些，手指能夠稍微靈活活動。他繼續運轉真氣，向下一處被封的穴位發起沖擊。

就在這時，柴房外的甬道里，傳來一陣由遠及近的、略顯急促的腳步聲，以及刻意壓低、卻因焦急而提高了些許的爭執聲。

“……陳掌柜，不是小的們不給您面子，實在是道長發話，里面關著要犯，沒有他的命令，任何人不得接近！”

“要犯？什么要犯？那是我鋪子里簽了活契的學徒林墨！他還是個半大孩子！我就是來問問他，這幾天死哪兒去了，鋪子里的活兒還干不干了？怎么就成了你們李府的‘要犯’了？他犯了哪條王法？”這是老陳頭的聲音，帶著市井小民特有的那種執拗、不滿，又夾雜著對“大戶人家”的幾分畏懼。

“陳掌柜，您小聲點！這事兒小的也做不了主，是老爺和道長定的……”

“我不管誰定的！活契白紙黑字在我這兒，人是我鋪子的！你們李家就算是大戶，也不能平白無故抓我的人吧？總得給個說法！不然……不然我就去縣衙擊鼓鳴冤！告你們強擄良民！”老陳頭的聲音更大了，帶著豁出去的架勢。

“哎喲我的陳掌柜，您可千萬別嚷！這深更半夜的……”看守顯然被老陳頭的“撒潑”架勢弄得有些頭疼，也怕真鬧起來驚動更多人。

“我不管！要么讓我見人，問清楚怎么回事，要么你們現在就把人放了，我領回去自己管教！實在不行，你們把李老爺或者那位道長請來，當面說清楚！我老陳頭雖然是個小買賣人，但也知道大周律法，沒有憑據隨便抓人，就是不行！”

老陳頭的嗓門越來越大，似乎真的急了。林墨在柴房內聽著，心中既暖又急。暖的是老陳頭果然夠義氣，冒險前來；急的是這種方式過于直接，很容易將自己也陷進去。玄陽道長和李茂才豈是好相與的？

但老陳頭的“胡攪蠻纏”似乎起到了效果。那看守頭領顯然不愿將事情鬧大，尤其是在這個敏感時期。外面沉默了片刻，腳步聲響起，似乎是那個看守頭領離開了，大概是去請示了。

過了約莫一刻鐘，更多的腳步聲傳來。柴房的門再次被打開。

這次進來的人不少。燈籠的光將柴房照得通明。除了之前的兩個看守，還多了兩個人。一個是玄陽道長，面色平靜，目光深邃。另一個，竟然是李茂才！他穿著家常的錦袍，外面披了件厚披風，臉上帶著一絲倦容和不耐，顯然是被從床上叫起來的。老陳頭則被一個護院半擋在門口，伸長脖子往里看，臉上滿是焦急和憤懣。

“老爺，道長，您看，就是他！林墨！”老陳頭一看到被綁著的林墨，立刻叫了起來，“這孩子從小沒了爹娘，是我看他可憐收留的，雖然簽了活契，但我一直當自家子侄看待！他平時老實巴交，連只雞都不敢殺，怎么可能是什么‘要犯’？老爺，道長，這中間肯定有誤會啊！”

林墨適時地抬起頭，臉上露出看到救星般的激動和委屈，眼圈瞬間紅了，聲音哽咽：“掌柜的……掌柜的救我！我……我什么都沒做啊！”

“閉嘴！”李茂才低喝一聲，臉色陰沉。他看向玄陽道長，“道長，這就是你說的那個可疑的學徒？看起來……倒是個尋常小子。”他語氣中帶著一絲不易察覺的疑慮，顯然對玄陽道長如此大動干戈，甚至半夜驚動他，只是為了審問這么一個不起眼的學徒，有些不以為然。

玄陽道長目光掃過林墨，又看了看焦急的老陳頭，緩緩開口：“李老爺，此人確是林墨。貧道先前審問，他自稱那日在落鳳坡受驚昏迷，事后躲入山中，昨日方歸。所雖無大紕漏，但其體內隱有陰穢殘留，且出現時機過于巧合，故暫扣查問。”

“陰穢殘留？”李茂才皺眉，看向林墨的眼神多了幾分審視。

“老爺，道長！”老陳頭搶著說道，“這孩子從小身子骨就弱，膽子也小。前幾日讓他去送祭品，回來就嚇得魂不附體，在我那兒躲了兩天，發了高燒，胡話連篇，說什么看見黑煙、聽見鬼叫……我請了郎中來看，郎中說他是受了極大的驚嚇，又可能沖撞了不干凈的東西，心神受損，開了安神的藥。后來稍微好點，他就說想出去透透氣，結果一去不返，我也正著急找他呢！沒想到是被府上請來了……道長說他體內有陰穢，那肯定就是那天在落鳳坡撞了邪啊！可憐的孩子……”

老陳頭這番話，半真半假，將自己“不知情”的鋪主形象和關心學徒的“慈心”表現得淋漓盡致，同時也為林墨的“失蹤”和“異常”提供了看似合理的解釋――驚嚇過度，撞邪生病。

林墨心中暗贊老陳頭的機變，連忙配合著，身體微微發抖，臉上露出后怕的神色，喃喃道：“黑煙……好大的黑煙……還有……還有影子在動……我害怕……”

李茂才看著林墨那副驚魂未定、不似作偽的模樣，又看了看一臉急切真誠的老陳頭，心中的疑慮去了幾分。他本就是商人，更重實際利益和眼前證據。玄陰?道人死了，兒子重傷，祖墳被毀，這些才是大事。至于這個小學徒，是不是真兇，在他看來并不重要，重要的是盡快平息事端，消除影響。為一個可能只是“撞邪”的學徒，繼續和本地商戶糾纏，甚至可能鬧上公堂，絕非明智之舉。而且，玄陽道長也只是“懷疑”，并無實證。

“道長，”李茂才轉向玄陽，語氣緩和了些，但帶著不容置疑的決斷，“既然陳掌柜能證明這學徒的去向和病因，看來確實是個誤會。這孩子也怪可憐的，受了驚嚇。不如這樣，就讓陳掌柜將他領回去，好生看管調理。若道長還有疑問，隨時可傳喚問話。眼下府中多事，實在不宜再節外生枝。”

他這話，等于是給此事定了性――誤會，放人。既給了玄陽道長面子（“隨時傳喚”），也全了老陳頭的里子，更重要的是盡快了結這樁麻煩。

玄陽道長眉頭幾不可察地蹙了一下。他確實沒有確鑿證據證明林墨與陣法被破、玄陰之死有直接關系。林墨的表現、老陳頭的說辭、乃至李茂才的態度，都指向這是一個“無辜被卷入的倒霉蛋”。繼續強行扣押，不僅師出無名，還可能引起李茂才的不滿，打亂他后續的計劃。

他深深看了林墨一眼，那目光似乎要將林墨的魂魄都看穿。林墨強忍著靈覺的預警，維持著那副驚懼茫然的模樣。

“既然李老爺和陳掌柜都如此說，那或許是貧道多慮了。”玄陽道長終于開口，聲音聽不出喜怒，“此子命格特殊，易招陰邪，近日又沖撞了煞地，才會如此。陳掌柜將他領回后，還需多加看顧，莫要讓他再去陰穢之地，晚間也莫要獨自外出。貧道這里有一道‘凈心符’，可助他安神定魄。”說著，他從袖中取出一道疊成三角的黃色符，遞給老陳頭。

“多謝道長！多謝道長慈悲！”老陳頭如獲至寶，連忙雙手接過，連連道謝，又對李茂才躬身，“多謝李老爺明察！小老兒這就帶他回去，一定嚴加管教！”

“去吧。”李茂才擺擺手，顯然已不耐此事。

老陳頭趕緊上前，親自給林墨解開繩索，攙扶著他站起來。林墨“虛弱”地靠在他身上，腳步踉蹌。

“慢著。”玄陽道長忽然又開口。