方府廂房內,燭火搖曳。房門緊閉,方管家親自守在門外,確保無人打擾。房內,方通判方敬賢端坐主位,面色沉凝如鐵,目光銳利如刀,緊緊鎖在對面的林墨身上。先前宅中解厄帶來的感激與信任猶在,但此刻聽到“青陽真相”、“滔天大禍”、“血淚證詞”等字眼,這位久經官場、以嚴厲剛正著稱的通判大人,已然進入了另一種狀態――審案的狀態。
“墨先生,”方通判的聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴,“你方才所,事關重大,牽扯一縣之令、地方豪強、乃至道門修士。你有血淚證詞,要上達天聽。本官身為本州通判,掌刑名錢谷,既有百姓喊冤,自當受理。然,空口無憑。你需將你所知一切,原原本本,詳詳細細,告知本官。若有半句虛,或挾私誣告,國法森嚴,絕不容情!”
林墨迎著方通判審視的目光,漆黑的左眼中沒有任何閃躲,只有一片冰冷的平靜和深藏的悲憤。他緩緩點頭:“大人明鑒。草民絕無半句虛。此事,需從三十年前說起。”
他沒有立刻拿出證據,而是先用最簡潔、最清晰的語,將三十年前李家如何覬覦落鳳坡“真穴”,如何脅迫風水師韓承業點穴,如何勾結黑袍法師強占趙家祖墳、布設磚窯邪陣、以人命為祭掠奪地脈氣運,導致趙家家破人亡,韓承業含恨而終的舊事,敘述了一遍。他隱去了自己與鄭氏的具體身份和經歷,只說自己是偶然卷入此事的知情者,并得到了當年韓承業和白云觀明心道長留下的手札信物。
方通判聽著,臉色越來越凝重。強占祖墳、邪法害人、風水師枉死……這些雖然駭人聽聞,但畢竟是三十年前的舊案,且牽扯玄奇之術,他身為官員,本能地持審慎懷疑態度。但林墨敘述的細節,如趙有德父子“暴斃”的慘狀、磚窯位置、韓承業回州府后郁郁而終等,卻又隱約與他記憶中風聞過的某些青陽舊事碎片吻合。
“你有韓承業手札、明心道長信物,現在何處?”方通判沉聲問。他需要看到實物。
“證據在此。”林墨從懷中(實則是從一直貼身背著的油布包裹外層)取出那個用油布和獸皮嚴密包裹的、裝有真本證據的小包。他小心翼翼地將包裹放在兩人之間的茶幾上,一層層打開。
燭光下,泛黃脆弱的紙張、力透紙背的字跡、那些充滿歲月痕跡的信箋,一一呈現。最上面是韓承業的風水手札,翻開的恰好是記錄落鳳坡“兇中藏吉、真穴偽煞”以及點穴后疑慮的那幾頁。接著是明心道長對青陽地脈和古陣的研究,以及他與韓承業往來的信件,里面詳細記載了李家與黑袍法師的勾結、磚窯邪陣的惡毒、以及他們試圖補救卻無能為力的痛苦。
方通判拿起最上面一封信,是韓承業臨終前寫給明心道長的絕筆,字跡顫抖,充滿悔恨與警告:“……弟一念之差,釀此大禍,趙家之冤,眾魂之泣,皆系吾身。然李賊與妖道,所圖甚大,恐非僅止于一家之富貴。落鳳坡下,兇煞日盛,地脈漸濁,若放任不管,恐有滔天之禍……萬望道兄設法阻止,否則青陽縣,百年基業,恐將毀于一旦……”
這字里行間的絕望與驚懼,絕非偽作。方通判的心漸漸沉了下去。他快速翻閱著其他信件和手札,臉色越來越難看。當看到明心道長記錄“李家遷墳后,磚窯夜夜鬼哭,附近流民乞丐多有失蹤,疑為邪陣血祭”時,他猛地抬起頭,眼中已滿是震驚與怒火。
“還有此物。”林墨又取出那塊從磚窯得到的、印有李家特殊標記的皮革碎片,以及那張特殊的、帶有暗紋的百兩銀票,“這皮革碎片,來自當年磚窯邪陣現場,上有李家隱秘標記。這張銀票,則是李茂才秘密收藏,疑似與州府某些人物有特殊關聯的信物。”
方通判接過皮革碎片,那標記他雖然不認識,但質地和年代感做不了假。當他看到那張銀票,尤其是注意到邊緣那極其隱秘的暗紋時,瞳孔驟然收縮!他是通判,常年與錢谷刑名打交道,對州府上層的一些隱秘并非一無所知!這暗紋……他隱約記得,似乎在某個極其特殊的場合,見過類似的印記,關聯到州府一位位高權重、但風評復雜的大人物!
如果這銀票真是從李茂才處得來,那意味著李家在州府的靠山,恐怕遠超他的想象!青陽縣的事,果然不簡單!
“這些……還只是三十年前的舊賬。”林墨的聲音將方通判從震驚中拉回,語氣更加冰冷,“真正的滔天之禍,正在當下。”
他繼續講述,從玄陰?道人(黑袍法師徒弟)與李家勾結,意圖以“鳳格”女子(鄭氏)為祭,在落鳳坡布設“七煞鎖魂陣”,說到東廂房事變、守碑人以死激發鎮煞碑、地動異象,再到玄陽道長(玄陰師兄)借機掌控青陽縣,以“安撫地氣、追查妖人”為名,在縣城多處布設節點,修建“鎮煞塔”,意圖啟動一個覆蓋全城、以地脈和無數生靈為祭的恐怖大陣。同時,玄陽還在李府后院布下“七煞煉怨陣”,煉化三十年來積累的怨咒之力,化為己用。
“王縣令與李家、玄陽勾結,貪墨巨款,對玄陽所為聽之任之,甚至提供官府助力。”林墨最后道,取出孫掌柜抄錄的、關于王縣令變賣府中珍藏、欠下巨額賭債的紙條,“此乃草民設法查到的,關于王縣令貪墨虧空的些許線索。大人可派人查證,當知草民所非虛。”
方通判接過紙條,只看了一眼,便重重拍在茶幾上!“砰”的一聲悶響,茶水四濺。他臉色鐵青,胸膛劇烈起伏,顯然憤怒到了極點。
一樁三十年前的血案舊冤!
一場持續三十年、愈演愈烈的邪法陰謀!
一個縣令貪墨瀆職、勾結地方豪強與妖道!
一個可能危及全城、乃至更廣范圍的恐怖陣法!
以及,背后隱約浮現的、州府更高層的陰影!
這一切,如同一記記重錘,狠狠砸在這位以剛正自詡的通判心頭!他主理刑名多年,見過無數罪惡,但如此駭人聽聞、時間跨度如此之長、牽扯如此之廣、手段如此之邪惡的案子,聞所未聞!
書房內死一般的寂靜,只有燭火噼啪作響,映照著方通判陰晴不定、震驚、憤怒、最終化為一片冰冷決絕的臉。