待玄陰仙子離去，葉塵再次閉上雙眼。他并未繼續療傷，而是將心神沉入體內那七百二十尊血竅神只。

與魔帥一戰，尤其是最后應對“魔淵之握”和炎獄魔帥自爆時，他對“空”的運用有了新的感悟。

“空”不僅能容納、解析、化納，在極端情況下，似乎還能進行某種“虛實轉換”和“因果偏轉”。

“或許，‘空之神只’的潛力，遠不止于此……”葉塵陷入深層次的悟道之中。他要在下一次大戰到來前，盡可能提升自己的實力上限。

同時，他也在思考，如何將自身內天地的力量，更有效地與天庭的整體防御、與麾下將士的力量結合起來。

就在葉塵悟道，天庭上下緊鑼密鼓備戰之時，一些不好的苗頭開始在外界悄然出現。

先是與天庭接壤的幾個小國境內，突然爆發了詭異的瘟疫。

染病者初期只是虛弱咳嗽，但很快身體就會長出惡心的膿瘡，神智逐漸混亂，最終在極度痛苦中化作一灘腐臭的膿血。

瘟疫傳播極快，且對低階修士也有一定效果，引起了巨大恐慌。

盡管天庭迅速派出醫療修士和擅長凈化術法的隊伍前去援助，但瘟疫源頭詭異，難以根除，牽扯了大量人力物力。

接著，幾個原本與天庭達成了口頭盟約、但在上次出擊時選擇退縮的中型宗門，其掌門或核心長老先后“巧合”地得到了一些關于天庭“霸道”、“欲吞并所有勢力”、“飛鳥盡良弓藏”的“隱秘消息”，或是“意外”發現了某些能極大提升個人實力但需要大量資源的“上古遺跡”線索。內部開始出現分歧與猜忌，對天庭的戒心大增，聯合抗魔的議題被一再擱置。

更有一些流在散修和凡人中流傳，說天庭的勝利是用無數人命堆出來的，葉塵修煉的是吞噬他人修為的魔功，天庭實則是另一個更隱蔽的魔族勢力……種種論，雖漏洞百出，但在恐慌與絕望的情緒發酵下，竟也頗有市場。

織命魔女的“命運蛛絲”與腐化之主的“瘟疫孢子”，已然開始悄然發揮作用。

一張無形的大網，正試圖從內部與外部同時纏繞、腐蝕這個新生的抗魔核心。

天庭都城，觀星臺上。

值夜的修士警惕地注視著遠方黑暗的天際，卻看不到那彌漫在人心中的、比魔氣更加隱蔽的暗流。

十日之期，悄然過半。

西北絕淵的魔氣，一日濃過一日。

裂空魔龍的嘶吼，已隱約可聞。

……

天庭都城，中央大殿密室。

葉塵盤膝而坐，周身七百二十尊血竅神只散發著微光，空之神只居于中央，統御萬道，正進行著深層次的推演與感悟。

他試圖將“空”的奧義與自身內天地更完美地結合，甚至探索如何將這份力量部分“共享”或“加持”給忠誠的部下，以應對即將到來的、遠超之前的威脅。

然而，就在他心神沉浸之際，一股強烈的心悸感驟然傳來。