沈明睿發家，是在三十多歲之后，因此，一開始能給的資助也不多，但一年保證胡燕母子在當地中等水平的生活還是有的。

后來，隨著沈明睿抓住機會，賺的財富如滾雪球般擴大，他的財力要資助胡燕自然是游刃有余。

但沈明睿深知升米恩斗米仇的道理，他不想讓胡燕覺得，資助她的錢是憑空掉下來的，可以無限索取，于是每年都給個定額，不會隨便就給大筆的錢。

當然，除了給錢，沈明睿還陸續給胡燕購買了不少良田，在老家鄉間，也起了兩進的大厝，作為他們孤兒寡母的退守。

一開始的時候，胡燕還十分感激，每有修書來，必稱謝。

但是后面，隨著沈明睿躍入滬上的富豪階層，胡燕聽到風聲，倒也沒有馬上表現不滿，只是會寫信主動要錢了。

最早是以孩子上學，學費增加為借口，后面逢年過節，大小事，都會寫信來要錢。

沈明睿雖然察覺她心態的變化，但還是有求必應，每回都會多寄一些錢回去。

在當時的物價，一塊銀元能買一擔谷子。

沈明睿基本每年都會給一千銀元。

這筆錢足夠她娘倆吃喝嚼用有余了。

沈明睿三、四年就會回鄉探親一次，其間他都表現低調，就像一個普通的生意人。

但胡燕卻很敏銳，能感覺到沈明睿每次回家，氣質都有變化，而且后來還帶上了保鏢。

她直覺沈明睿的身份地位沒有那么簡單，暗暗心里有了不一樣的想法。

這時，沈文已經十八歲了，但學業上沒有什么成就，讀到私塾結束就不再上學了。

此時也沒有了科舉考試，沈文又不想上洋學堂，于是在家無所事事。

胡燕借著沈明睿過年回鄉時，讓沈明睿帶沈文去滬上十里洋場見見世面。

沈明睿也沒有拒絕。

于是，過年后，沈文就和堂哥去了滬上。

到了滬上，沈文才知道，原來堂哥在十里洋場赫赫有名，不光住的是洋別墅，出入有洋車，還和洋人做大買賣。

沈文感覺自已一家人都是井底之蛙，以前眼光是多么狹窄，看不到外面的世界。

不，是堂哥不讓他看到外面的世界。

如果他從小就在滬上生活，和這里有錢人的孩子一樣上洋學堂，他現在也能說洋文，做洋人的生意，賺大錢了。

堂哥能做大買賣，不就是因為會說洋文嗎？

他的能力肯定不會比堂哥差，堂哥行，他也行。

沈文在心里暗暗恨上了沈明睿。

恨他不給自已機會，恨他沒有早點帶自已出來滬上，恨他還要讓母親三求五求的，才肯帶上自已。

沈文把恨意藏在心里，不動聲色，尋機報復。

他先是假裝上進，說想在堂哥的洋行做事。

沈明睿見他這么強烈要求，也欣慰他有上進心，便讓他去跟洋行的大管事學習。

大管事知道沈文是東家的堂弟，也不敢藏私，把一身本事都教給了沈文。

沈文也特別刻苦，學起了英文。

不出一年，他就能用英文和洋人進行基本對話了。

沈明睿發現了他的進步，便把一家生意規模比較小的洋行交給了沈文打理，想考察一下他的管理水平。

沈文一番苦心經營，還真把這家洋行打理得很出色，得到了客戶的認可。

沈明睿很高興，又把一家更大的洋行交給沈文，這家是做出口茶葉生意的，主要和英國客戶對接，沈文苦練的英文，也算派上了用場。

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