夜色已深，城市的燈光在雨中模糊成一片。
在某個(gè)角落里，那棟老宅依然矗立，等待著我。
“有什么辦法可以徹底結(jié)束這一切嗎？“我問，雖然心里已經(jīng)知道答案。
母親沉默了很久，最后說：“守護(hù)者提過兩種方式，要么繼續(xù)那個(gè)儀式，把小月的靈魂徹底的獻(xiàn)祭給皮影娃娃，要么。。。“
“要么什么？“
“要么獻(xiàn)祭你自己，解除契約。“她突然抓住我的手，“但是我絕不會(huì)讓這種事發(fā)生！我們可以離開，去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方！“
“沒用的，媽。“我苦笑，拉起自己的袖子。
手腕內(nèi)側(cè)，一個(gè)和小月的紅發(fā)卡同樣顏色的印記正在形成，那是一個(gè)簡筆畫的皮影娃娃。“它們已經(jīng)標(biāo)記我了。“
電視突然發(fā)出刺耳的靜電噪音，畫面變成雪花點(diǎn)。同時(shí)，我的手機(jī)自動(dòng)亮起，顯示一條收到一條來自未知號(hào)碼的短信：
“午夜前回來。完成儀式或解除它。至于怎么選擇，在于你。“
窗外，一個(gè)紅色的影子一閃而過。
那個(gè)上揚(yáng)眼睛的皮影娃娃貼在了酒店窗戶上，盡管我們?cè)谑鍢恰?
“它們跟來了。。。“母親的聲音支離破碎。
我看了看時(shí)鐘，已經(jīng)深夜1115。距離午夜還有四十五分鐘。
“我必須回去。“我說，出奇地平靜。
“不！我們可以—“
“媽，“我打斷她，“二十年前你救了我的命。可是那個(gè)女孩做錯(cuò)了什么？為什么她得永遠(yuǎn)受苦？“
母親無以對(duì)，只是無聲地流淚。
我擁抱了她，然后拿起外套和那個(gè)紅發(fā)卡，我的直覺告訴我，我需要這個(gè)紅發(fā)卡。
走出酒店時(shí)，雨已經(jīng)停了，空氣中彌漫著一種詭異的寂靜，仿佛整個(gè)世界都屏住了呼吸。
我攔下一輛出租車，說出那個(gè)地址時(shí)，司機(jī)奇怪地看了我一眼。
“那地方晚上不開放吧？“
“我有約。“我看著窗外說。
車子行駛在空曠的街道上，路燈一個(gè)接一個(gè)熄滅，好像是在為某種東西讓路。
當(dāng)出租車停在了老宅前時(shí)，整棟建筑籠罩在一種不自然的紅光中，像是內(nèi)部在燃燒。
“需要我等您嗎？“司機(jī)問，明顯不想在這里多待一秒。
“不用。“我付錢下車，站在那扇熟悉的大門前。
門自動(dòng)開了，里面一片漆黑。
深吸一口氣，我邁過門檻，再次踏入這個(gè)二十年來從未真正離開過的噩夢(mèng)。
老宅的大門在我身后重重的關(guān)上，發(fā)出類似棺材合攏般的悶響。
大廳里一片漆黑，只有樓梯拐角處亮著一盞昏黃的壁燈，投射下來影子像蜘蛛網(wǎng)一樣鋪在每個(gè)角落。
“我來了。“我的聲音在空曠的房子里回蕩，“小月，我們談?wù)劇！?
四周一片寂靜。
然后響起紙張摩擦的沙沙聲，從四面八方傳來。
壁燈閃爍了一下，借著那一瞬的光亮，我看到地板上散落著幾十個(gè)皮影娃娃，全都面朝我的方向。
“談什么？“一個(gè)童聲從頭頂傳來，“談你怎么騙我當(dāng)替死鬼嗎？“
我抬頭看去，樓梯的扶手上坐著一個(gè)小女孩，她穿著褪色的紅裙子，兩條腿前后晃蕩。
她看起來和普通孩子沒什么兩樣，除了那雙眼睛，她的眼睛是全黑的，沒有眼白，像兩個(gè)深不見底的孔洞。
“我不知道。。。“我艱難地咽了口唾沫，“我母親做的事，我當(dāng)時(shí)太小。。。“
“但是你記得，不是嗎？“小月歪著頭，“那天晚上，你媽媽讓你在特定時(shí)間跑到走廊。我聽到她跟林阿姨說確保那個(gè)紅裙子女孩在房間里。“
記憶碎片突然拼合起來，我確實(shí)記得母親和林阿姨的竊竊私語，記得她們不自然的緊張。
五歲的我只是按照指示行動(dòng)，完全不明白這背后的含義。
五歲的我只是按照指示行動(dòng)，完全不明白這背后的含義。
“對(duì)不起。“這三個(gè)字蒼白得可笑，但這是我唯一能說的。
小月從扶手跳下來，落地時(shí)沒有發(fā)出聲音。“道歉是沒用的。“
她走向我，每一步都讓周圍的溫度降低幾分，“二十年了，我困在這些娃娃里，看著一個(gè)又一個(gè)孩子被帶來，就像你媽媽帶來你，就像那個(gè)守護(hù)者帶來他的客人。“
她抬手一揮，墻壁上的壁紙突然剝落，露出后面無數(shù)個(gè)皮影娃娃，每個(gè)都對(duì)應(yīng)一個(gè)不同年代的孩子。
最古老的那些已經(jīng)發(fā)黃變脆，最近的幾個(gè)還保留著鮮艷的色彩。
“看到那個(gè)了嗎？“她指著一個(gè)穿民國學(xué)生裝的娃娃，“1937年，守護(hù)者的祖父騙來的第一個(gè)。那個(gè)穿藍(lán)褲子的？1960年。還有那個(gè)扎辮子的，1980年。。。“
我的胃部絞緊。每隔二十年，就有一個(gè)無辜的孩子被獻(xiàn)祭。而我的母親差點(diǎn)讓我成為加害者，讓小月代替我死去，用來做獻(xiàn)祭。
“為什么每隔二十年？“我聲音發(fā)抖。
“皮影需要新鮮的靈魂來保持活力。“一個(gè)沙啞的聲音從樓梯上傳來。
守護(hù)者緩緩走下，我不知道他是如何從地下室逃離出來的。
小主，這個(gè)章節(jié)后面還有哦，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！他的右臂不自然地垂著，皮膚上呈現(xiàn)出詭異的紙質(zhì)質(zhì)感。“我祖父發(fā)現(xiàn)的這個(gè)方法。一個(gè)靈魂能維持娃娃們二十年不枯萎。“
“你瘋了！“我轉(zhuǎn)向他，“這些都是活生生的孩子！“
守護(hù)者笑了，露出泛黃的牙齒。“你母親不一樣成為了共犯。我們只是各取所需，你的母親讓你借小月的命，而我用小月靈魂獻(xiàn)祭給娃娃們。可惜你臨陣退縮了，只完成了一半儀式。“他遺憾地?fù)u頭，“結(jié)果就是你不能完全借小月的命，小月的靈魂又不能獻(xiàn)祭給娃娃們，而你每隔二十年就會(huì)被召回到這里，直到契約完成。“
我看向小月，她的眼中充滿了悲傷和憤怒。
她被困在生死之間，既不是活人也不是完整的靈魂，只是一個(gè)被詛咒的存在。
“現(xiàn)在，“守護(hù)者從口袋里掏出一個(gè)嶄新的皮影娃娃，娃娃的形狀是我，“是時(shí)候完成二十年前未竟的事了。“
小月突然尖叫起來，那聲音讓整棟房子震動(dòng)。所有的皮影娃娃從墻上脫落，像一群蝙蝠般在空中飛舞。
地板開始滲出暗紅色的液體，墻壁上浮現(xiàn)出血手印。
“不！“小月的聲音變成了多重合唱，“這次我不要給他借命，我要自由！“
守護(hù)者臉色大變。“你沒有選擇的權(quán)利！“
“它們的靈魂應(yīng)該是自由的。“一個(gè)熟悉的聲音從門口傳來。