第二天下午，我在稀粥里發現了一小撮暗綠色的草屑，味道苦澀。

我抬頭看老婆婆，她正背對著我，佝僂著腰在灶臺邊忙碌，仿佛什么都沒發生。

是草藥？還是別的什么？

我猶豫了一下，還是混著稀粥咽了下去。胃里先是一陣冰涼，隨后泛起一絲古怪的暖意，驅散了少許盤踞不散的陰寒。

這兩天里，我反復摩挲著斷柄的老虎鉗，檢查自己身上所有的東西。

除了請柬和小布包，就只有一部電量快要耗盡的手機。屏幕摔裂了，信號欄空空如也。

我嘗試過無數次撥打報警電話或任何熟人的號碼，回應我的只有忙音和“不在服務區”的冰冷提示。

這個世界，仿佛在我踏入“禮堂”的那一刻起，就已經將我遺棄了。

幽綠的矮個子，自從“禮堂”崩塌后就再沒有出現，也沒有任何其他異狀發生。

越是平靜，那股山雨欲來的壓迫感就越重。

第三天，終于到了。

天還沒亮我就醒了，或者說根本就沒怎么睡。

窗外依舊是死寂和灰蒙蒙的天光。

老婆婆比往常更早地端來了早飯，依舊是稀粥和粗餅，粥里苦澀的草屑味道更濃了。

她放下碗，站在門口，沒有立刻離開，昏黃的眼睛看著我：

“戌時，日沉西山，陰陽交替。她要‘歸寧’，必從西邊來。你若是想搏一搏……”

她停頓了一下，似乎在權衡措辭：“……西邊山里，有個地方，老輩人叫‘虎跳澗’，是以前獵戶都不太敢去的深澗。”

“傳說‘老貓’的巢穴，就在澗底某處。但也只是傳說。那地方險，有去無回。”

虎跳澗。我默默記住這個名字。

“這屯子，戌時之后，你莫要待。”老婆婆最后看了我一眼，眼神復雜，然后蹣跚著離開了。

我食不知味地咽下早飯，苦澀的味道在舌尖上久久不散。

收拾了僅有的幾樣東西準備上路。

收拾了僅有的幾樣東西準備上路。

想了想，又彎腰把墻角一塊邊緣鋒利的碎陶片揣進了兜里。

整個白天，我都坐立不安。

看著日影一點點偏西，那種一步步走向刑場的感覺幾乎讓我發瘋。

我再次檢查了西廂房，甚至掀開干草堆，敲打墻壁和地面，奢望著能找到什么隱藏的暗道或前人留下的只片語，可是卻一無所獲。

下午，天色陰沉下來，鉛灰色的云層低低壓在群山之上，山風穿過破敗的村舍，發出嗚咽聲。

屯子里僅存的幾戶人家，早早關緊了木板門，連那點稀薄的煙火氣都徹底斷絕了。

我走出西廂房，站在小小的院子里。老婆婆的堂屋門也關著，悄無聲息。整個柳樹屯，像一座安靜的巨大墳墓。

西邊，云霧在山腰間繚繞，群山的更深處一片晦暗，仿佛隱藏著吞噬一切的巨口。虎跳澗，就在那個方向。

去，還是不去？

留在屯子里，戌時一到，她會“循著味兒找來”。按照老婆婆的說法，這里擋不住她。

去虎跳澗，是自投羅網，但也許……也許那里有她的“根腳”？有破解這死局的一線可能？

還有那綠光會不會也在那里？

沒有選擇了。與其在等待中被恐懼吞噬，不如主動踏入迷霧，或許還能死個明白。

我最后看了一眼這個給了我短暫喘息的破敗村落，緊了緊單薄的衣領，邁步走出了院子。

朝著西邊，走進了呼嘯的山風之中。

離開屯子沒多久，就踏上了進山的小路。

說是路，其實只是被偶爾的采藥人或獵人踩出來的痕跡，很快就被茂密的灌木和荒草淹沒。

小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！山林里的光線迅速暗下來，樹木高大的影子拖得很長，扭曲交錯著。

風在山谷間穿梭，聲音變得更加怪異，時而尖嘯，時而低吼，仿佛山本身在呼吸，在竊竊私語。

空氣潮濕冰冷，帶著難以形容的腥氣。腥氣很淡，卻讓我立刻聯想到“禮堂”中燭火的味道，還有“新娘”袖口滴落的液體。

是她嗎？她已經在這山里了？還是這整片山域，都浸染著她的氣息？

我不敢停下，憑著感覺和大致的方向，深一腳淺一腳地向西跋涉。

手里緊握著老虎鉗，眼睛警惕地掃視著周圍每一個晃動的陰影，每一處可疑的聲響。

手機早就沒電了，成了純粹的廢鐵。

越往深處走，林木越發高大陰森，藤蔓纏繞，不見天日。

腳下開始出現嶙峋的怪石，坡度變陡。

我不得不手腳并用，才能攀爬一些陡峭的坡坎。衣服被荊棘劃破，手上腿上添了許多細小的傷口，火辣辣地疼。

不知道走了多久，天色已經完全黑透。沒有月亮，沒有星光，只有山林本身的黑暗。

我憑著本能和一股不肯停下的意志向前挪動著身體。

當我以為自己迷失了方向時，前方卻傳來了水聲。

持續的轟鳴聲，水從極高的地方墜落下來的聲音。

虎跳澗？應該是了。

我精神一振，朝著水聲傳來的方向摸去。

穿過一片茂密的灌木叢后，眼前豁然開朗。

這是一個巨大的山澗，山澗兩側都是陡峭的懸崖。

澗底極深，黑暗中看不到底，沉悶如雷的水聲從下方洶涌傳來，激蕩起冰冷潮濕的水汽，撲面而來。

澗寬約二三十米，對面懸崖黑黢黢的，像是怪獸的利齒。

而我所在的這邊，靠近澗邊，有一片相對平坦的碎石灘，上面布滿了巨大卵石。

水汽彌漫著，讓本就就稀薄的視線更加模糊。

這里的氣溫比山林里更低，若有若無的腥氣也更加明顯了。

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