周六晚上六點十分，貝建國站在市會議中心宴會廳門口。他穿著那套只在兒子婚禮和春節走親戚時穿過的藏藍色西裝，熨燙得筆挺，領帶是妻子特意翻出來的暗紅色斜紋款。站在金碧輝煌的大廳入口，身邊是三兩結伴、談笑風生的男女，他們大多穿著更高檔的西裝或剪裁得體的禮服，手腕上偶爾露出亮晶晶的表盤，空氣中彌漫著香水、雪茄和一種他說不上來的、屬于“成功人士”的松弛又自信的氣息。
貝建國下意識地挺了挺背，捏了捏手里那張燙金邀請函。門口的禮儀小姐接過邀請函，核對后，微笑著遞回一張印有“嘉賓”字樣的胸卡：“貝先生您好，請佩戴好胸卡，里面請。晚宴主桌在那邊，您的位置在……請跟我來。”
貝建國跟著禮儀小姐，穿過衣香鬢影的人群。他能感覺到一些目光落在他身上，帶著打量和些許好奇。他不自覺地又挺了挺胸，試圖讓自己看起來更“像”一些。
主桌區域已經坐了不少人。禮儀小姐將他引到一個靠邊、不顯眼的位置，桌上擺著名牌：貝建國。同桌已經有幾位先到了，看起來年紀比他大些，氣度不凡，彼此低聲交談著。見他過來，都停下話頭，目光投來。
“這位是貝建國先生，優秀企業家家屬代表。”禮儀小姐簡單介紹了一句，便離開了。
“貝先生，幸會幸會。坐，請坐。”一位頭發花白、面容和藹的老者對他點點頭，示意他旁邊的空位。
“您好，您好。”貝建國有些拘謹地坐下，雙手放在膝蓋上。
“老哥哥面生啊，第一次來？”旁邊一位戴著金絲眼鏡、看起來五十出頭的男人笑著問，“我是做建材的，姓孫，孫德海。這位是咱們市企業家聯合會的趙副會長。”他指了指剛才說話的老者。
趙副會長？貝建國心里一緊，想起兒子提過的“趙會長”，連忙微微欠身：“趙會長好，孫總好。我……我是第一次來。我叫貝建國，是……是老國企機修廠的。”
“哦，老技術骨干！”趙副會長點點頭，語氣溫和，“聽葉總提起過，說令郎是個人才，年紀輕輕，在新媒體和投資領域很有想法。我們聯合會啊，也要關注這些新經濟、新業態的代表，更要感謝你們這些在背后默默支持的家人們。今天請你來，就是希望你們也感受一下氛圍，了解一下咱們本地企業界的發展。”
原來是因為西克。貝建國心里踏實了些，但聽到兒子被夸獎，又有點自豪，連忙說：“趙會長過獎了，小孩子瞎折騰，還在學習階段。”
“誒，不能這么說。”孫德海擺擺手，“現在年輕人了不得，思路活，膽子大。我家那小子要是有你兒子一半的闖勁，我就燒高香了。對了，貝師傅，聽說你兒子那套什么……‘木頭投資法’，挺有意思？最近好像還跟劉能那幫人掰扯過？”
話題一下子轉到貝西克身上，而且提到了“劉能”，貝建國心里又一緊。他不知道兒子具體怎么“掰扯”的，只知道好像鬧過不愉快。他謹慎地回答：“具體我也不太懂。他就愛看書，愛琢磨，寫點東西。年輕人想法多，有時候難免……得罪人。”
“哈哈，不得罪人還能叫年輕人？有銳氣是好事！”同桌另一位一直沒說話、面容清癯的中年男人忽然開口，聲音沉穩，“我是做軟件開發的，姓周。劉能那套東西，忽悠忽悠外行還行。你兒子能用事實和邏輯跟他辯，是本事。我看了他那篇什么……交叉驗證報告，有點意思。年紀輕輕，能這么沉得住氣，把過程攤開了說，不容易。”
這是在夸兒子。貝建國臉上露出笑容，心里也松快了些：“周總過獎了。他就是比較……軸，認死理。”
“做技術、做研究，就得有這股‘軸’勁。”趙副會長微笑道，“投機取巧，走不長遠。貝師傅，你培養了個好兒子啊。來，喝茶。”
侍者開始上菜。同桌幾人又聊起了最近的宏觀經濟、本地政策、行業動態。貝建國插不上話，只是安靜聽著，覺得這些老板們聊的東西，離他熟悉的機床、零件、圖紙很遠，但又隱隱覺得，這些話題似乎決定著很多東西，包括兒子正在做的那些事的前景。
偶爾有人問起他廠里的情況，或者他兒子近況，他就簡單回答幾句，不多說，也不吹噓。他發現，當他坦誠地說“我不太懂這個”、“兒子的事我很少過問，他自己有主意”時，這些老板們反而會點點頭，說“理解理解”，眼神里似乎還多了一絲……尊重？或者說，是覺得他實在，不浮夸？
晚宴過半，開始有其他人過來敬酒，或者找趙副會長、孫總他們聊天。貝建國盡量降低自己的存在感，默默吃菜，觀察。他看到有些人高談闊論，有些人低聲密語，還有些人像他一樣，安靜地坐在角落。他看到趙副會長雖然位高，但待人接物很平和，對誰都客客氣氣。也看到孫總很活躍，到處打招呼，交換名片。
“老貝，”孫德海敬了一圈酒回來，在他旁邊坐下，拍拍他肩膀，帶著點酒意，“別光坐著，也走動走動，認識認識人。你兒子以后要想做大，人脈很重要。今天這里不少老板，說不定以后就能幫上忙。”
貝建國連忙擺手：“不了不了，孫總。我這個人嘴笨，不會說話。我就是來開開眼界的。兒子的事，讓他自己折騰，我不摻和。”
“嘖，你這人，太實在。”孫德海搖頭，但也沒勉強，“不過話說回來，你兒子那套東西，要是真能行，說不定以后我們還真有合作的機會。我最近也在看一些新零售、品牌ip的東西，跟你兒子搞的那個自媒體、健康產品，好像能搭上邊。回頭有機會，你幫我引薦引薦？當然，生意歸生意，該怎么樣就怎么樣。”