周三晚上，貝西克結束了與林薇（蘇曼表妹）的視頻面試。女孩專業能力不錯，溝通表達清晰，對貝西克的內容和理念也有所了解，整體印象良好。貝西克給了她一個測試任務：根據公開信息，整理一份關于某消費品行業上市公司的簡要分析框架，并給出初步觀點。這是考察她的信息收集、邏輯梳理和文字表達能力。林薇欣然接受，約定三天后交稿。

面試剛結束，母親的電話就打了進來。時間很晚，快十一點了。平時這個點，父母應該已經休息了。

“媽，還沒睡？有事？”貝西克問。

電話那頭，李秀蘭的聲音聽起來有些猶豫，還帶著一絲不易察覺的疲憊：“西克，你……還在忙吧？媽是不是打擾你了？”

“不忙，剛忙完。媽，你說。”

“也沒什么事……就是，心里有點亂，想跟你說說話。”李秀蘭頓了頓，“今天下午，你外婆給我打電話了。”

貝西克心里一動。外婆？老人家平時很少主動打電話，尤其是這么晚。

“外婆身體不舒服？”

“不是。是……”李秀蘭嘆了口氣，“她說，你大舅媽下午去她那了，哭得眼睛都腫了。說王鵬因為舉報你的事，心里壓力太大，這兩天吃不下睡不著，人都瘦了一圈。還說……他們也知道王鵬做錯了，不該聽信別人的話，鬼迷心竅去舉報你。但現在事情鬧成這樣，親戚不像親戚，家里也不得安寧。你外婆心里難受，讓我……讓我勸勸你，看在親戚一場的份上，能不能……能不能別再追究了？也別讓律師發什么函了，私下和解算了。都是一家人，鬧到法院，太難看了，也讓外人看笑話。”

貝西克沉默了幾秒。律師函？他確實委托周律師，針對王鵬的不實舉報和可能造成的名譽損害，準備了一份律師函，要求對方道歉并消除影響。但考慮到親戚關系，他暫時沒有讓周律師發出，想看看對方后續態度再做決定。沒想到，大舅媽先下手為強，跑到外婆那里哭訴，還倒打一耙，說他“追究”、“要告到法院”，把壓力轉嫁給了母親。

“媽，律師函我還沒發。”貝西克平靜地說，“我只是讓律師準備了，作為必要時的法律手段。至于追不追究，要看王鵬他們的態度。如果他們真心認識到錯誤，主動道歉，并且保證不再有類似行為，我可以考慮不追究。但如果他們只是跑到外婆那里哭，說些含糊其辭的話，把責任推給‘別人’（聽信別人的話），沒有任何實質的悔過和道歉，那對不起，這個事，我保留追究的權利。這不是錢的問題，是原則和是非的問題。”

“媽知道，媽知道是他們不對。”李秀蘭連忙說，“可你外婆年紀大了，身體又不好，聽你大舅媽那么一哭，心里能不難受嗎？她跟我說，手心手背都是肉，看著你們表兄弟鬧成這樣，她心里跟刀割一樣。讓我無論如何，勸勸你，退一步，海闊天空。都是一家人，打斷骨頭連著筋……”

又是這套“一家人”的說辭。貝西克心里涌起一股煩躁，但強壓下去。他能理解母親的為難。一邊是含辛茹苦養大自己的老母親，一邊是受了委屈、但行事“強硬”的兒子。夾在中間，左右為難。

“媽，”貝西克放緩語氣，“我問您幾個問題，您如實回答我，好嗎？”

“你問。”

“第一，大舅媽去跟外婆哭訴，說王鵬‘吃不下睡不著，壓力大’。那她有沒有說，王鵬為什么壓力大？是因為認識到自己做了錯事，良心不安，還是因為害怕我追究，怕承擔法律責任？”

“……她只說壓力大，沒說具體。”

“第二，她說王鵬是‘聽信別人的話，鬼迷心竅’。這個‘別人’是誰？是劉能大師？還是三姨？或者其他什么人？她有沒有說清楚？有沒有拿出證據？”

“……沒有，就說聽信了別人的話。”

“第三，外婆讓您勸我‘別追究了’、‘私下和解’。那外婆有沒有問，王鵬愿不愿意為他的不實舉報，給我造成的實際損失和名譽損害，做出正式的道歉和賠償？有沒有問，他們愿不愿意保證，以后不再用任何方式騷擾、詆毀我和我們家？”

“這……你外婆沒說。她就是說，一家人，算了……”

“所以，媽，”貝西克總結道，“從頭到尾，大舅媽那邊，只是去外婆那里扮演了‘弱者’、‘受害者’，博取同情，施加壓力。他們沒有承認錯誤的具體內容，沒有指出‘別人’是誰（可能是推卸責任，也可能是保護同伙），更沒有提出任何有誠意的解決方案。他們只是想利用外婆對您的感情，讓您來壓我，讓我單方面‘算了’、‘退讓’。這不是解決問題，這是道德綁架，是情感勒索。”