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楊素聽丞相問及青貯之法，頓時(shí)精神一振：
“回丞相，此事正要稟報(bào)！
“去年六月，陛下東巡馮翊，至此原時(shí)，曾召末將到駕前，細(xì)細(xì)交代了這個(gè)法子。
“陛下說，他在馮翊民間見有富豪這般儲草過冬，便留心記下了。
“陛下交代得極清楚，從選址挖窖、割草晾曬，到裝填壓實(shí)、密封養(yǎng)護(hù)，每一步都說得明明白白。
“末將當(dāng)時(shí)聽著，雖覺新奇，卻也不敢怠慢，時(shí)間到了，便照著陛下的吩咐試著做。
丞相聽到這里，輕輕“哦”了一聲，問道：“此法得自民間，是專為養(yǎng)畜，還是亦為儲糧？”
楊素被問得一愣，有些赧然：
“這個(gè)……陛下未曾細(xì)說，末將也未敢多問。只聽陛下提及，那豪富此法可使草料經(jīng)冬不壞，牲畜食之膘肥體壯。”
“嗯。”丞相點(diǎn)了點(diǎn)頭，未再深究，只道，“既是民間智慧，必是歷經(jīng)試錯(cuò)而成，你且接著說。”
“先是選址。陛下說，窖要挖在高燥、向陽的地方，不能低洼。”
丞相插問道：“高燥向陽，是恐地氣潮濕否？”
楊素想了想，答曰：“陛下說，低洼處易聚地水，窖壁易滲，且開春回暖時(shí)，窖周積雪融水也會滲入。選在高處，干燥清爽，草料便不易受潮而霉變。”
“確實(shí)有理。”丞相點(diǎn)點(diǎn)頭，“青貯地窖今在何處？”
“末將依陛下之法，在北面坡上選了塊地，那坡白日光照足，背后有營壘擋北風(fēng)，確是干燥清爽。”
“善。”丞相再次點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)。
天子去年六月巡行馮翊，楊素去年秋冬做了一年的小規(guī)模試驗(yàn)，如今已是第二冬，窖藏青貯應(yīng)比去年更有經(jīng)驗(yàn)，規(guī)模也要更大些了。
此事天子似乎在交代了楊素后便未再放在心上，他也是月前在與天子書信時(shí)才曉得有這么件事。
“末將挖了豎窖，深約兩丈，寬一丈，長三丈有余，這是陛下交代的尺寸，說深些才好隔絕氣息。”
丞相目光微凝，追問：“為何要深？淺窖不可么？”
楊素回憶片刻，努力復(fù)述道：
“陛下說…窖淺的話，易受外界冷暖影響，冬日窖內(nèi)溫度變化大，草料易凍易腐。”
丞相面上了然，捋須而：“陛下思慮周詳。”
楊素繼續(xù)道：
“挖好了窖，窖壁和底都得用大杵細(xì)細(xì)捶打夯實(shí)，又以柴火烤干，不能有濕潤處。
“然后就是等草料。
“待到八月中下旬，野草還青嫩著，但又已過了最盛的時(shí)節(jié)，陛下說這時(shí)節(jié)剛好。”
丞相細(xì)細(xì)一思，忽問：“為何是八月末？早一月草更嫩，晚一月草籽飽滿，豈不更好？”
楊素對此倒有體會，立刻答道：
“末將初時(shí)也有此疑問。
“去歲試過兩窖早割的，結(jié)果草太嫩，水分過足，晾曬不易，入窖后滲出汁水多，反易腐敗。
“又試過兩窖晚割的，兩窖草已結(jié)籽，莖稈老硬，窖藏后幾與干草無異，馬不喜食。確如陛下所，八月之草，干濕適宜，正是最佳的青貯材料。”
“末將八月前往華陰、臨晉與宗平東、郭馮翊就地征發(fā)屯民、役民在洛水兩岸跟沙苑割了大半月。
“盡是鮮嫩的苜蓿、野禾、豆葉還有些叫不上名的野稗，洛畔與沙苑草場豐美，都是上好的飼草，平素我們的戰(zhàn)馬都在那里放牧。”
“割回來的草不能立時(shí)入窖。”楊素神色認(rèn)真，“得先攤開來晾上一兩日。
“陛下特意囑咐，要晾到『手握能成團(tuán)，松手即散開，指縫不見水』的程度。
“末將試了又試，起初把握不準(zhǔn)，晾得太濕，后來才慢慢摸到門道。”
丞相聽到此處，不由贊許一笑，溫聲而：“此事須不小耐性，公樸著實(shí)用心了。”
可不是嘛，讓這么一個(gè)八尺高的粗莽羌漢做這等瑣碎事，竟也做得有模有樣，實(shí)在教丞相有些意外，心道陛下當(dāng)真有識人之能，不然光從面上粗看，哪里看得出此人心細(xì)？
楊素得了夸獎(jiǎng)，接著說道：
“草晾好了，便是一層一層往窖里鋪。每鋪一尺來厚，就得讓人跳下去踩實(shí)，用木杵搗緊。
“陛下說，這是最要緊的一步，壓得越實(shí)，草越不容易壞。末將不敢馬虎，專挑了最壯實(shí)的羌漢勇士，在窖里反復(fù)踩踏捶搗，務(wù)必不使草料留一絲空隙。
“裝填時(shí)，草料要高出窖口一二尺，因?yàn)榻巡睾笏鼤鲁痢Ｈ继顫M了，便在頂上先鋪一層干草，約莫一尺厚，作隔絕氣息之用。
“最后，再蓋上濕黏土，拍打抹平，做成中間高、四周低的形狀，防雨水滲入。
“黏土外面，又蓋了一層茅草防曬，這都是陛下交代的細(xì)致處。”
“黏土外面，又蓋了一層茅草防曬，這都是陛下交代的細(xì)致處。”
丞相一直靜靜聽著，聽到此時(shí)忽然道：“看來此青貯之法能成，便是要隔絕氣息了。”
楊素連連點(diǎn)頭：
“是了，陛下反復(fù)強(qiáng)調(diào)，此法必須封嚴(yán)，不可漏氣。
“末將后來自己琢磨，或許……就像腌制醬菜，封嚴(yán)了才不腐壞？去年試下來，十窖里頭成了八窖，那兩窖沒成的，開窖時(shí)一股腐臭味，草都爛了。
“末將查過，正是封口時(shí)黏土有裂縫，或是茅草鋪得薄了，進(jìn)了氣所致。”
丞相捋須頷首：“成了的八窖，開窖時(shí)是何種光景？”
楊素回憶一番，道：
“去年開窖時(shí)已是十一月末，揭開黏土茅草，先聞到一股酸香，并不刺鼻，倒有些像…像那醪糟氣味。
“草色則變成了黃綠色，摸著濕潤，但并不黏爛。
“戰(zhàn)馬起初不肯吃，末將便混了些干草和豆粕，它們嘗過幾口，竟都搶食起來！”
他越說越興奮起來：
“最難得的是，這青貯草料能省下許多精飼。
“往年冬天，戰(zhàn)馬光吃干草，體力不濟(jì)，須得多喂豆粟。
“去冬末將試了，以青貯草混合干草喂養(yǎng)，馬匹膘情保持得好，省下的豆料約有四成！
“宗平東與末將今年一共貯藏了一百余窖，供我軍戰(zhàn)馬馱畜五六千頭過冬之用。
“若能全軍推廣，冬日牛馬驢駝之畜所省草秣絕非小數(shù)！
“可惜…現(xiàn)在還沒有到開窖的時(shí)候，不然便能讓丞相一觀！”
丞相思索數(shù)息，最后抬頭直視楊素，神色鄭重而：
“一馬伏櫪，當(dāng)中家六口之食，亡丁男一人之事。
“至于戰(zhàn)馬壯畜，一日之耗，可抵十卒之食。
“馬政乃為軍國興復(fù)之本，青貯之法省下精飼四成，便如同為國家增了糧秣四成。
“陛下慧眼如炬，能自民間偶得之法中見其大用。
“而公樸不避瑣碎，躬行實(shí)踐，終得其效，此功可絕然不小啊。”
楊素趕忙抱拳：“末將只是依令行事，不敢居功！”
“雖是依令行事，卻有用心者，不用心者，歸義侯有子如此，夫復(fù)何求？”丞相笑著，不吝夸贊，“此青貯之法，公樸可能詳述成文？
“自選址、挖窖、備料、裝填、密封，乃至成敗之辨、取用之法，一一寫明。
“將來可頒行于各農(nóng)莊、軍屯、馬苑。”
楊素用力點(diǎn)頭：“能！末將記得清楚。那兩窖失敗的緣故，也一并寫上，后人可引以為戒。”
“善。”丞相真切一笑。
“此事便托付公樸。
“寫成之后先呈我過目，我再抄送司農(nóng)寺、太仆寺及各莊屯馬苑，來年便可試行推廣。”
他頓了頓，又道：
“明日你率騎北出，襲擾魏軍臨晉糧道，待你凱旋，再靜心撰寫此文不遲。”
“唯！”楊素肅然應(yīng)命。
待楊素回席坐好，見丞相及臨晉，兩旬以來對臨晉之圍一直提心吊膽的馮虎便問道：
“丞相，臨晉…郭侍中、陳侍郎他們能守住嗎？”
丞相不假思索便點(diǎn)頭：“臨晉城防新制，乃陛下同趙老將軍籌劃，集馮翊一郡民力物力所改建。
“其中『拒馬墻』、『馬面』、『甕城』、『暗門』諸法，皆古來未有之新制。
“趙老將軍有，此制由關(guān)公江陵城脫胎而來，其堅(jiān)比江陵城有過之而無不及，郭攸之、陳奉宗依此制筑城，雖十萬兵來，亦無能為也。”
爨習(xí)、馮虎、楊素諸將聞此俱是一驚，然而聽到是天子與趙老將軍所籌謀，又是趙老將軍所親評，難以置信的同時(shí)又為之一安。
眾人繼續(xù)議事，至晡時(shí)，軍吏奉上飯食，正用飯間，屋外忽有馬蹄聲由遠(yuǎn)及近而來。
“報(bào)！歸義侯楊條求見丞相！”
聞得此報(bào)，楊素微微一滯，丞相則與姜維交換了一個(gè)疑惑的眼神。
楊條昨日統(tǒng)率精騎護(hù)送大軍至十里亭后便又西返，回涇水落虎山防備北疆胡騎南下，何以東返來報(bào)？
“快請。”丞相擺手。
不片刻時(shí)間，屋門被人推開一道小縫，似是為了不使風(fēng)寒入內(nèi)，楊條幾乎從門縫擠了進(jìn)來，入屋后便迅速將門掩實(shí)。
不片刻時(shí)間，屋門被人推開一道小縫，似是為了不使風(fēng)寒入內(nèi)，楊條幾乎從門縫擠了進(jìn)來，入屋后便迅速將門掩實(shí)。
“末將楊條，拜見丞相！”他朝丞相抱拳行禮。
禮罷，他又迅速向爨習(xí)、馮虎略一拱手致意，看到座中的楊素，父子二人目光一觸，楊條只微不可察地?fù)u了下頭，旋即目光再次焦灼地鎖回丞相身上。
“歸義侯何故親至？快請坐下說話。”丞相已起身，揮手示意左右置座添炭。
楊條卻未立刻挪步，保持著微微躬身的姿態(tài)，疾聲道：
“丞相！
“軍情緊急，且容末將先稟！
“涇水來報(bào)！
“兩日前，有一支漢胡組成的精銳輕騎，估摸兩千人上下，不走涇水正道，竟從岐山小道翻越而來。他們拔掉了我們哨崗，直插而下，昨日已劫掠至美陽附近了！”
“美陽？”馮虎微微一驚。
“彼處距長安不過百余里，騎兵急行的話，不過一日便可逼近京師西北的細(xì)柳營了！”
屋內(nèi)氣氛陡然一緊。
美陽位于渭北腹地，一旦此處被兩千騎突破，不僅威脅京畿之民，更可東向威脅涇水糧道，西向截?cái)嘤曳鲲L(fēng)與長安的聯(lián)系，攪亂整個(gè)右扶風(fēng)的軍屯民屯田地。
而丞相大軍剛到潼關(guān)左近，魏軍輕騎便入寇關(guān)中，逼近長安，不得不說著實(shí)迅速了。
丞相神色未變：
“歸義侯莫急，細(xì)細(xì)說來。這支敵騎打何旗號？涇水口落虎山情勢又如何了？”
楊條深吸一氣，語氣稍緩：
“回丞相，敵騎旗號雜亂，有鮮卑、烏桓狼頭旄，也有曹魏并州邊軍認(rèn)旗，混雜不堪。
“觀其行跡、馬術(shù)、還有劫掠時(shí)的兇悍配合，非是尋常流寇與散騎游勇，而是久經(jīng)殺場的百戰(zhàn)老賊，多半是并州田豫、牽招麾下那些歸附的鮮卑、烏桓悍騎。
“至于涇水口。
“我軍主力在涇水正面，被曹魏糾合的鮮卑、烏桓雜胡騎萬余騎牢牢牽制住了。
“彼輩雖不敢輕易渡河強(qiáng)攻，卻廣布游騎，日夜襲擾，末將麾下三千『天策』精騎，被釘在涇水防線，若分兵回援美陽，恐防線有失，讓彼輩主力趁虛而入，那禍患更大。
“末將得美陽、涇水急報(bào)后，思量再三，決意親自來見丞相！
“丞相不必自別處往涇水調(diào)兵，我安定羌男個(gè)個(gè)能挽弓騎馬，羌女健婦個(gè)個(gè)能持刀守家，三五萬人，全是戰(zhàn)士！