“歸時牛飽，仆饑。
“牛不饑，則明日仍有力耕田。
“牛不饑，則明日仍有力耕田。
“若仆當年不曾行那二十余里，牛死，仆亦死，無今日矣。
“是以仆知，路不親自走，則永遠不知通不通，水不親自尋，則永遠不知有無有。
“祋栩之水非在塬下。
“在塬上。
“在眾人止步處，行二三日。”
鄧艾說到這里，一眾府僚府吏俱是若有所思起來，已全然忘記了此人魏人降將的身份，投向他的目光也從起初的審視變得友好。
單單是能給幾百年都沒有水源的祋栩開辟出一條水源，就足以讓他名聲大噪于關中了，此人接下來必將得丞相重用的。
丞相問：“是以那多開辟的兩處陂塘，是給祋栩百姓所辟？”
“是。”鄧艾道。
“城東陂，蓄水十畝。
“城北陂，蓄水八畝。
“兩陂皆與渠通，水盈則閉閘，水落則啟閘。百姓飲水，歲時灌溉，已無須遠赴山澗矣。”
丞相再次頷首，聲音不疾不徐：
“郡縣上報時，特意附了一道別紙，說你開渠用的是新法。
“沿山勢逶迤二十余里，遇高下不等處，卻能始終維持坡降，使水行而不潰。
“你讀過《考工記》？
“抑或讀過《匠人營國》諸篇？”
如何尋找水平，是修筑水渠中最具有技術含量的事情，是藏著掖著絕不外傳的興家之學。
不論是開渠還是水攻圍城之法，不會尋找水平，則事不能成，曾經有人想水攻圍城把自己給淹了的。
也曾有人想挖漕渠通航運、溝通中原與南陽盆地，結果挖到一半，才發現南陽盆地地勢太高，與中原通航是不可能之事。
鄧艾老實巴交地搖頭：
“仆……未曾讀過。
“仆在汝南為屯田吏時，常見人開渠。
“有些渠，勘測時明明算定可行，挖到一半，水卻不走了。
“或是一段渠底挖淺了，水積而不前。
“又或是一段挖深了，前段之水盡泄于此，后段干涸。
“管事的校尉都尉罵匠人無能。匠人罵勘測之人眼瞎，勘測者又怪地勢不平。
“最后多半是半途而廢，費了役夫，耗了糧秣，留下一道干溝，過兩年長滿野草便無人再提。
“仆…那時便想，非是地不平，乃是勘測之人尋不著準線。準者…平也，水平謂之準，天下莫平于水，此乃亙古流傳之理…而今人忘之，仆遂取水置于盆中……”
鄧艾接下來所，便是自己如何通過觀察，發現可以通過用水、用三點一線法來尋找水平，最后以此法來修渠的細節了。
丞相點了點頭，沒有再問陂塘的事，只是重新拿起那卷馮翊總簿，目光落在某處，道：
“祋栩今年編戶，增了二百三十七戶，你以為你有幾分功勞？”
“仆非祋栩之長，之所以為此，不過軍屯于此，見百姓苦渴，出于本心而為。
“仆以為不違農時，不奪民力，不動國帑，便自行其事，未嘗稟過郡府，不敢居功，但請丞相降罪。”
丞相對此不置可否，又問：
“那些老弱屯卒可有病歿者？”
鄧艾答曰：“仆留其守倉、飼畜、耘田、漚肥。不責其功，但責其力耳。力有大小，無不盡者，兩年以來，病老歿者不過十人。”
丞相擱下簿冊，徐徐而問：
“你可知，祋栩有童謠傳唱？”
鄧艾微微一怔，片刻后頷首。
丞相笑了笑，而后徑自念道：
“祋栩渠，清且漣，祋栩陂，甘且涓……”
童謠四五十字，朗朗上口，丞相念罷看向鄧艾：
“這是祋栩小兒嬉戲時所唱。左馮翊集簿附記風俗，錄了這一首，你以為如何？”
鄧艾沉默良久，方道：
“仆……只是做了該做之事。”
“該做之事。”丞相終于對著鄧艾贊許一笑，旋即起身行至鄧艾身前點頭不止。
“有人為官，只做分內之事。
“有人為官，便連分內之事都不能盡善。
“卻還有人為官，不止做分內之事，更做分外之事，做其心下以為不平不足之事，你當是此屬了。”
“卻還有人為官，不止做分內之事，更做分外之事，做其心下以為不平不足之事，你當是此屬了。”
鄧艾心中已是激動萬分，面上卻依舊保持著相當的穩重。
他明白，自己終于遇到改變命運的機會了，他明白，自己一腔抱負終于要有施展之時了。
丞相繼續笑道：
“馮翊諸屯墾田，你非第一。
“積谷，亦非第一。
“甲仗修備，邊塞防務，同樣非是第一。
“但這一渠兩陂，二百三十七戶新增編民，老弱屯卒病歿者不足他屯之十一，卻足令你居于其上了，馮翊諸屯上計，你為冠首。”
鄧艾心中振奮，依舊閉嘴不語。
丞相卻不知他如何作想，只繼續贊許地笑道：
“上計考課，年年皆有第一。
“有人墾田第一，有人積谷第一，有人甲仗修備第一，然大多規行矩步，無過無失而已。
“如今，祋栩之民稱你修之渠為鄧艾渠，你修之陂為鄧艾陂，為官者能留名于鄉民野老口中，卻是勝于列名計簿之首無數了。
“你可知我大漢六條詔書？”丞相也不等鄧艾如何作答，突然話鋒一轉問道。
“仆知。”
“你且背第五條。”
鄧艾沒有片刻遲疑：
“五曰均賦役。
“夫差徭不平，則民力竭。
“賦斂無度，則生業廢。
“今條制…以戶口登耗、墾田增損為最。務使豪強無隱丁之奸，細民有寬貸之實。”
一字不差。
“第六條。”
“六曰盡地利。
“夫山澤之利，溝陂之宜。
“地有遺利，民有余力，良有司之過也。
“諸郡縣，當察陂池之廢壞者修之，渠堰之壅閼者通之……
“歲終以墾辟多寡、灌溉廣狹考課。
“使地無遺利，民無游食。”
依然一字不差。
丞相依舊是贊許地笑著，對身后的楊儀招了招手：“威公。”
楊儀上前：“仆在。”
丞相道：“祋栩軍屯歲計已核，可入上冊。”
“唯。”
“鄧艾。”
“仆在。”
“關隴諸縣，如祋栩者，不下十處。
“非無水，乃無人尋之。
“非無地，乃無人勘之。
“非不能墾，乃無人教之。
“朝廷雖有典農都尉，屯田校尉，各管一方屯務。
“然其事散在諸郡，不相統屬。
“利病不聞，法式不一。
“此地開渠，彼處廢棄。
“今年豐稔，明年復荒。
“須有一曹專掌其事，總攬關隴屯田、水利、渠堰、陂塘之政。
“勘地勢，興灌溉，教農時，課田功。使一法立，而天下可循，一功成，而天下可效。”
鄧艾聽到此處，心臟砰砰直跳。
“昔郡國置田曹史，掌農事，水曹史，掌水利。
“今合二曹為一，總攝田、水二政，名正而順。
“你且暫假田水曹掾之職。
“你且暫假田水曹掾之職。
“仍兼祋栩軍屯事，以竟其功。”
鄧艾再次結結巴巴了起來，張嘴而不能，這田水曹雖然新設，卻是大漢相府一曹！
而他一介曹魏降人，竟為假掾！
“仆必……必不辱使命！”他沒有說什么推脫的話，也沒有說什么謝丞相厚恩抬愛。
不辱使命足矣。
又是一番洽談。
一個多時辰過去，鄧艾離去。
然而尚未行出府門，卻又回頭：
“丞相，仆在祋栩修渠時…在祋栩北山勘得石炭，初時不以為意，近來丞相頒布教令，命四境尋石炭，遂念起此事，復又上山尋了一遍，確是石炭露頭。”
“哦？”丞相微微一異，沒想到竟然還有意外之喜，于是轉向身后的楊儀。
“威公，你且遣人回長安將司金中郎將叫來，讓他帶些匠人去祋栩查探礦脈。”
司金中郎將，職責乃是典作農戰之器，自從大漢開始試行用石炭燒焦以代木炭發現竟有奇效后，又給他加了一道尋找石炭的任務。
事實上，石炭，也就是煤炭這種東西，早就在幾百年前就已經開始有人嘗試用它替代木炭進行冶鐵了，時人以其可以書寫，又燃之難盡，形類木炭，故謂之石炭。
但因為石炭受熱后容易焚碎，繼而堵塞爐膛，鐵水不能流出，加之以石炭代替木炭燒的鐵，其性脆，其韌差，實不堪用，所以最后還是退回到以木炭冶鐵。
但盡管如此，石炭依舊是發現即開采，畢竟也是燃料，曹操在鄴城興建銅雀臺、金虎臺、冰井臺，其中冰井臺內井深十五丈，據說藏有石墨數十萬斤，供冬日取暖之用。
與木炭相比，石炭焚后易碎，是以并不適合冶鐵。
但木炭與現在大漢所采用的焦炭而，同樣易碎！
所謂入爐后稍高便碎！
是以冶鐵高爐筑不過二丈，日產不過兩三千漢斤。
加上木炭燃燒又急，火舌虛浮，鐵石在爐中尚未熔透，炭火便已經塌去了三成。
冶鐵匠人須日夜守在爐前，不斷添炭、捅料、清灰，稍有遲誤，便是一爐廢渣。
更要緊的是，木炭來自木材！
五斤木燒一斤炭，十斤炭煉一斤鐵！
每鑄一柄環首刀，背后便是半株成材之木！
蜀道多山，關隴多林，可山林再廣也經不住年年歲歲這般燒法，隨著近處的大木越砍越少，伐木燒炭的成本會越來越高。
如今的焦炭完全不同！
石炭在密閉窯中隔火干餾，去其雜質，堅其筋骨，出窯時，簡直硬得如同烏金一般！
其后入爐不碎，燃燒不塌。
爐溫得以升高數百度，冶鐵效率大大提升，原本不過二丈高的冶鐵爐亦可再高一二丈！
去歲岐山試爐，那座新砌的高爐，爐高至三丈七尺，爐容量倍于往歲。
去年年中，司金中郎將報上來的數目，單爐日產量，已能穩定在萬斤以上！而冶鐵之民減半！
萬斤！（2。5噸）
這是個什么概念？
曹操在鄴城設鐵官，聚冀州諸冶之爐，號稱大魏鐵府，那樣的大型官爐日產不過三千余斤！
而今，大漢一座鐵爐，直抵得上曹魏三五座冶爐！
木炭煉鐵，百斤鐵耗炭五百斤。
五百斤炭需薪兩千五百斤，伐木、燒窯、運輸，役夫過百。
焦炭煉鐵，百斤鐵，耗焦不過二百五十斤！
焦出于石炭，石炭出于礦山，開礦之人，不及原本伐木之半，運煤之力不及運炭十分之三！
唯一的缺點是什么？
就是沒有足夠多的露天石炭礦！
如此，便需要向下挖礦井，效率便要差上不少。
假若祋栩確如鄧艾所，有可采的露頭石炭礦，那么接下來大漢鐵官就可以抓緊鑄造一大批農具，只待關東附義的數萬百姓歸治屯墾了。
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