就在攝政王走后沒多久，司禮監太監高聲唱道：“皇上駕到——”

“太后娘娘，皇后娘娘到。”

眾人慌忙起身行禮。

明玥也跟著行禮。垂首間，余光瞥見一抹明黃色從眼前掠過

“眾卿平身。”年輕帝王的聲音從遠處傳來，“今日中秋佳節，不必拘禮。”

明玥隨著眾人起身，去到秦岱對過的女席落座。

宴席正式開始，歌舞升平。

明玥無心品嘗案幾上的精致點心，只淺淺抿了幾口果酒。

遠處的御座上，年輕的皇帝蕭廷猷正與朝臣們對飲。幾杯御酒下喉，他如玉的面容泛起淡淡紅暈，在宮燈映照下更顯俊美非凡。

席間不少未出閣的貴女都悄悄紅了臉，借著團扇遮掩，目光卻忍不住往御座方向飄去。

“聽說皇上至今后宮空虛，除了先帝指婚的皇后娘娘，連個妃嬪都沒有呢。”鄰座一位夫人小聲議論道。

“可不是，”另一位夫人以扇掩唇，“這次中秋宴，太后娘娘特意邀了不少世家貴女”

明玥聽著這些閑談，朝話題中心的幾人瞥了眼。與此同時，一道目光從主座方向投來。

年輕的皇帝竟隔著重重人群，若有所思地望向她這個角落。

明玥心跳漏了一拍，連忙收回目光，裝作若無其事的樣子抿了口果酒。

宴席至半，絲竹聲暫歇。

皇帝忽然抬手示意，滿座頓時安靜下來。

“秦愛卿六元及第，才華橫溢。”蕭廷猷的聲音醇厚如酒，“今日中秋佳節，不如為這良辰美景賦詩一首？”

秦岱聞起身上前，恭敬行禮：“微臣遵旨。”

就在所有人的注意力都集中在秦岱身上時，宴席上隨侍的宮女來到明玥身旁為她添酒。

明玥心不在焉并未注意她的動作，直到她感覺身上一涼。

她低頭一看，只見那宮女竟將整壺果酒傾倒在她的衣裙上，裙底都濕透了，映出里衣的紋路。

“奴婢該死！”宮女慌忙跪下，聲音發顫。

明玥連忙制止她繼續請罪，“無妨，起來吧。”她不想這邊的動靜引起上首的注意。

宮女感激地壓低聲音，“夫人，奴婢帶您去更衣可好？”

明玥看了眼正在作詩的秦岱，謹慎起見還是等他回來再說。

待秦岱賦詩歸來，明玥將方才之事告知。秦岱眉頭微蹙，看了眼她濕透的裙擺，輕聲道：“我陪嫂嫂同去。”

二人隨那宮女穿過幾道回廊，來到一處僻靜的偏殿。宮女恭敬道：“夫人請入內更衣，奴婢已備好干凈衣裳。秦大人可在殿外稍候。”

秦岱環顧四周，確認無異常后點頭，“有勞了，我在此等候。”

明玥隨宮女入內，殿門輕輕合上。秦岱立于廊下，夜風微涼，吹散了幾分酒意。

忽然，他鼻尖嗅到一絲若有若無的甜香，頓覺不妙。

“這香氣”他猛地屏住呼吸，卻為時已晚。眼前景物開始扭曲，四肢如灌鉛般沉重。

秦岱踉蹌幾步扶住廊柱，心中警鈴大作。

何人如此大膽，竟敢在皇宮對朝臣下手？

最后的意識里，他拼盡全力想要推開殿門，卻只發出一聲微弱的悶響。

黑暗吞噬神智前，唯一的念頭只余嫂嫂該怎么辦？

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