當(dāng)夜程止回衙后,桑氏即刻向丈夫轉(zhuǎn)述少商所說的話。
程止久久無語,他原最最贊成這門親事之人,此時(shí)卻莫名情緒陰晦,獨(dú)自對(duì)窗靜坐許久,直至更聲二響,才鋪絹蘸墨給兄長回信。
軍騎如風(fēng),三地相距又不遠(yuǎn),不過七八日后程止就收到兄長手書,其中道‘與樓郡丞互換信物,婚約已定,待回都城后再周全禮數(shù)’。至于文定之信物,前者出一枚羊脂玉玨,后者出一尊金虎紙鎮(zhèn),兩人還相約急騎至青兗二州交界處,飲酒三碗,擊掌立約。
時(shí)人重信,如此婚約便算定下了。
程止揚(yáng)了揚(yáng)手中的書帛,嘆道:“兄長說,那樓郡丞雖是文人,但性情爽直,為人厚道,與之相交甚喜?!?
桑氏連眼皮都懶得抬:“這么多年來,兄長有與誰相交不喜的嗎?”以程始之面憨心黑,哪怕心里覺得對(duì)方投胎時(shí)忘了帶腦子,面子上依舊能親熱無比。
程止再嘆氣:“嫋嫋和阿垚呢?”
桑氏也開始嘆氣了:“不是在城內(nèi),就是在城外吧。”
夫妻倆大眼瞪小眼,相對(duì)無。
事實(shí)上,早在七八日前樓小公子就以程府郎婿自居了,進(jìn)進(jìn)出出那叫一個(gè)喜氣洋洋抬頭挺胸;府衙中的奴仆哪個(gè)大著膽子叫他一聲‘婿公子’,那賞錢簡直嘩啦啦的。
原本程止擔(dān)心他年少氣盛,錢袋子又松,如今無長輩在身邊管束,會(huì)被城中紈绔子弟引出去玩耍,誰知自少商清醒后的這些日子,樓垚根本沒出幾次門。
每當(dāng)城中世族送來拜帖,樓垚將打算出門赴宴之事跟少商說時(shí),她就縮在床榻上一副落寞寡歡的模樣,“哦,你要出門啦……”
然后樓垚就心軟的一塌糊涂,覺得年幼的未婚妻好容易掙扎著逃出病魔手掌,如今正是柔弱無助害怕孤單的時(shí)候,自己怎么能獨(dú)自出去玩樂呢?回絕邀宴后,他就繼續(xù)教少商讀書識(shí)字,說說笑笑又是一日。反正在都城時(shí),因?yàn)槟赣H和前未婚妻何昭君看管得嚴(yán),他從小到大都沒什么機(jī)會(huì)和那群浪蕩兒接上頭,也不覺得那些尋歡作樂有什么趣的。
“我學(xué)識(shí)鄙陋,你家里不會(huì)瞧不起我吧?!辈∪醯纳倥畱n心忡忡。
樓垚何止心軟,連人和聲音都軟了,柔聲道:“別怕別怕。我也是我家學(xué)識(shí)最鄙陋的一個(gè)?!睒鞘现髦Ч灿袃煞浚髯陨袃号?dāng)?shù)名,樓垚在這一連串中倒數(shù)第二,底下就一個(gè)大房堂妹樓縭。上面的兄姊不論嫡庶都素有文慧之名,只他投錯(cuò)了胎似的,不愛文墨愛刀劍,連國子監(jiān)都不肯去。
“天天教我寫字讀書,叫你費(fèi)心了?!鄙偕谈屑さ男Φ?。
樓垚搖頭如風(fēng)車。他一點(diǎn)也不覺得費(fèi)心,他簡直喜出望外好嗎。自小他在兄姊跟前都抬不大起頭來,如今居然被心上人用這樣仰慕的眼神看著,細(xì)弱謙遜的聲音問著一字一句,他簡直心花怒放好嗎。
為了滿足教學(xué)需求,素來避筆墨如洪水猛獸的樓小公子破天荒勤奮起來,不但叫隨從去山陽郡父親書房里取書卷來當(dāng)教材,還夜夜復(fù)習(xí)幼時(shí)曾背過的書籍內(nèi)容。
待去取書的隨從將前因后果說清楚后,本想叫回兒子的樓郡丞立刻打消主意,趕緊送去十幾筒竹簡,順便還打包了許多衣物金錠,吩咐兒子‘就在那兒住一陣吧,和程叔父學(xué)些為人處世,不用急著回都城’。
桑氏聽說后,氣的都笑了:“樓大人是積年的郡丞,卻叫兒子跟你一個(gè)縣丞來學(xué)‘為人處世’?”這真是她今年聽到的最好笑的笑話。
“我如今已是縣令了?!背讨惯B忙糾正妻子。
“是‘代’的!”
不論長輩心里如何盤算,樓垚在縣衙住的愈發(fā)心安理得。
少商也對(duì)這情形十分滿意。如今擺在她面前有兩樁難事,一者,沒料到自己這么快就有人要了,而且還是很好的門第。是以只會(huì)通讀處理事務(wù)用的府衙文書顯然不夠,她必須學(xué)會(huì)那種圖畫文字并閱讀高端書籍。二者,不論是不是為了未來的婚姻幸福,她最好牢牢抓住樓垚,盡快培養(yǎng)感情。
少商統(tǒng)籌規(guī)劃一番,索性留住樓垚在身邊,剛好兩個(gè)難處一道解決。而樓垚便如一頭撞上蜜糖做的石磨,心甘情愿的帶上籠頭拉起磨盤來。每夜努力復(fù)習(xí)學(xué)問,然后白日里好反哺給半文盲的未婚妻。如此一來一往,整日忙的不亦樂乎,哪有功夫去外面應(yīng)酬。
于是不過短短數(shù)日,‘小程大人家風(fēng)儼然,其姪看管夫婿嚴(yán)厲’的流就傳遍了全城。
桑氏無端中了一箭,真是好氣又好笑,扯著丈夫的耳朵笑罵道:“當(dāng)初他們要贈(zèng)你舞姬,我可是叫你收下的呀!這群人,好些年前的事了,還記著呢!”
程止連連討?zhàn)垼骸罢嬉慵绎L(fēng),也輪不著你,上頭還有元漪阿姊呢!回頭咱們把這筆賬跟她算去!來來,先坐下,坐我這里嘛…咱們先捋捋…”
不等夫妻倆在屋里情濃意厚的算完賬,少商終于恢復(fù)的可以出門下地了。
此時(shí)已是早春二月末,大地回春,田間枝頭的冰雪一齊融化,濕潤的泥土間冒出細(xì)絨絨的青草尖尖,雖然騎在馬上仍舊冷風(fēng)撲面,但不像嚴(yán)冬寒意那樣肅殺無情,反倒帶著幾分好商量的脾氣,是以樓垚便每日要帶少商出門走一圈。
有時(shí)在城內(nèi)各商坊里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),挑幾樣有趣的物件,有時(shí)會(huì)一路騎馬出城,四鄰鄉(xiāng)野到處漫走。如今早已肅清月前作亂的賊匪,又有兩家的家丁護(hù)衛(wèi)尾隨,倒也不怕遇險(xiǎn)。
有時(shí)走的遠(yuǎn)了,往往天色將黑才回城,程止宛如個(gè)討人厭的門衛(wèi)叔叔,每日都要板著臉向這雙小兒女重申一遍城門關(guān)閉時(shí)間。
樓垚和少商低著頭,好像兩只小鼴鼠一樣在底下互看偷笑,然后抬頭時(shí)候作出老實(shí)聽話的模樣,唯唯點(diǎn)頭稱是,然而第二日照舊往鄉(xiāng)野深處跑。
更讓少商歡喜的是,素來和自己互懟慣常的豬蹄叔父,居然送了她一輛極為輕巧精致的軺車——可供兩人并坐的小小車輿四面敞開,通體漆紅描金,宛如稚齡少女般鮮妍活潑,頂上是圓圓亭亭的輕盈傘蓋,車軸彎曲如頸項(xiàng),兩個(gè)車輪不但牢固結(jié)實(shí),為了防震還包裹了幾層不知什么獸類的皮革。
“叔父,這真是送給我的嗎”少商愛不釋手,不停摩挲著漆光锃亮的車壁。她還記得當(dāng)初考上大學(xué),舅舅送了她一輛超級(jí)可愛強(qiáng)勁的電動(dòng)車,讓她在校園內(nèi)省下好些腳力。
程止笑的一派慈祥:“不是我送的,是你叔母送的。”
“多謝叔母啦!”少商高興的幾乎跳起來,心里覺得叔母真是這世上頂頂好的人。也不顧就在后院馬房,跳著撲上去在桑氏臉上親了一口。她雖會(huì)騎馬,但長久顛簸終究不適,如今有了這輛小小軺車,去哪里都便當(dāng)了。
桑氏忍不住笑起來,同時(shí)暗中伸手?jǐn)Q了丈夫的腰上一把。
“可,可我不會(huì)駕車呀?”少商開心的差點(diǎn)忘記這茬。
程止和藹的簡直不像平常:“讓阿垚教你呀?!?
樓垚自然奮勇應(yīng)下。
就如會(huì)騎自行車的人很快就會(huì)騎電動(dòng)車一樣,其實(shí)會(huì)騎馬的人學(xué)趕車也不難,不過兩天功夫,少商已能將竹鞭甩的呼呼有力,鞭子都不用落到馬臀,只憑竹梢輕拍和鞭響就能驅(qū)動(dòng)這輛軺車了。其后數(shù)日,她迫不及待的駕著這兩朱紅色的小軺車滿城晃蕩,自覺手熟之后,便和樓垚出城向東去看看。
早春寒風(fēng)俏,少年馬蹄急。
少商一手拉馬韁,一手持竹鞭,輕輕巧巧的駕車緩行。美目四顧,觸目所及俱是鄉(xiāng)人農(nóng)婦忙忙碌碌的聲影?;蛟跓模蛟诶绲?,或在沃肥;田間時(shí)有悠揚(yáng)的農(nóng)歌唱起,也不拘是誰先起頭的,聽到的人多會(huì)笑著和上兩句,由近及遠(yuǎn),此起彼伏,唱和不斷……
來這里這么久,她仿佛這些日子才認(rèn)識(shí)這個(gè)既熟悉又陌生的世界。此情此景,除了荒冢的無名墓地猶自冷風(fēng)殘?jiān)?,月前那段血腥殺戮仿佛不曾發(fā)生過,不論是否失去過親人摯友,泥土一樣任人踐踏又亙古永存的人們,始終充滿著希望的向前看。
少商收停車駕,半晌才道:“阿垚,將來咱們?yōu)橐环礁改?,定要好好作為?!?
樓垚在車旁佇立凝視許久,也道:“嗯。不敢說如何富庶繁饒,至少要教化民眾識(shí)禮?!?
少商側(cè)頭吐槽:“倉廩足方知榮辱。你先叫他們吃飽肚子才是首要的!”
樓垚笑道:“那是自然!我阿父也時(shí)常這么說,百姓只要能豐衣足食,便什么亂子也生不出來。可是,可…我覺得,若由父母官扶著他們溫飽,只是一時(shí)之計(jì),將來換了官吏又怎辦?不如讓他們自己明事理,求上進(jìn),知道如何想方設(shè)法豐衣足食…”
少商頓時(shí)對(duì)他刮目相看,連聲稱贊:“對(duì)對(duì),阿垚你說的真好!授人以魚不如授人以漁,這樣才是長久之道!”隨即一連串夸獎(jiǎng),直把少年贊的滿面通紅。
這段時(shí)間,二人相處甚是和睦。
少商有意收斂尖刻習(xí)氣,拿出對(duì)待萬萋萋的好脾氣,凡事有商有量;樓垚是個(gè)吃軟不吃硬的性子,遇上少商這樣和聲細(xì)氣的,自是諸事耐心。少商覺得這股發(fā)展勢頭十分喜人,愛不愛太虛幻,至少他們現(xiàn)在能彼此喜歡,就是成功的第一步。