兩人互相嫌棄著往前走,一路上嘴皮子沒閑過。好容易顛顛的回到長秋宮中,翟媼看見渾身濕透的五皇子嚇了一跳，連忙張羅熱水和干衣，少商頂著五皇子的白眼,現場編了一段‘五皇子失足落水小娘子見義勇為’的故事。翟媼深信不疑。
當第三遍饗鐘敲響時,遣去徐美人處拿衣裳的宦者還沒回來,翟媼只得將凌不疑少年時的衣裳給五皇子換上。五皇子幾乎落下眼淚：“我為今日的壽宴備了一身十分精美的衣裳,沒想到卻用不上?！辈淮┑男涯啃└富矢硬粫⒁馑藒~~
少商撫著自己身上漂亮的新衣,露出幼兒園老師般慈愛的微笑：“往好處想,說不準陛下會覺得殿下特別節儉呢。”
“往壞處想,父皇說不定會覺得我怠慢母后的壽辰呢！”若真那樣，他定將程少商賣了！
酉時三刻,少商和五皇子由一群宮婢宦者簇擁著前去宣明殿，一路上滿園的各色花燈如霓虹閃耀，照的人影斑駁如花卉般。
臨近前方燈火通明的大殿,只見高高的階陛上站了一個高挑頎長的身影,哪怕此間階陛上下人行如梭，他依舊醒目的無可遮掩,猶如遠古神話中神祗為指點海上迷途船只而建造的輝煌燈塔,一動不動的矗立于驚濤駭浪拍打的黑暗海岸。
凌不疑微微上前半步,他已經看見少商和五皇子了。
少商和五皇子不約而同的放慢了腳步，猶如看到共同天敵的小獸。少商低聲道：“你放心，我只說你不小心落水后我救了你，旁的一概不提。”
五皇子卻嘆道：“看在朋友半場的份上,我奉告你一句——說實話的好?！?
少商尚自不解，五皇子已輕巧飛快的挪離她身側，向遠遠站在殿門口的太子夫婦奔去。她只好獨自向前走去，離登上階陛還有兩階時，凌不疑朝她伸出修長寬闊的手掌，少商猶豫了一瞬，隨即將自己的小手放了上去。
凌不疑牽著她左右打量，霓虹燈彩之下，女孩白嫩嫩的面龐被映的花花綠綠，連身上淺緋色的裙袍都看不清繡紋了。她看著凌不疑，低著頭，捏捏自己的袖口，仿佛不知該說什么好，這樣一來，就更像一個弄撒了畫彩在身上而手足無措的小女孩了。
凌不疑也不說話，拉著她的手就往殿內走去，誰知路過的大公主在旁見了，調笑道：“到底是新人情熱，走這么一段都要手牽手。”大駙馬過來，也笑道：“唉，年少多情嘛，待成婚后，整日的兒女瑣事纏身，便不會如此了。”大公主道：“誰說不是……”
話音未落，只見二公主和二駙馬舉止親密的從另一頭階陛上來。二人都身著鶴氅羽袍，長長的袍袖下垂，蓋住二人的手臂，細看去才發覺他們手指交纏，緊緊相握。
——大駙馬有些尷尬，大公主臉色不好的哼了一聲，扭身就跨步進殿，大駙馬清清嗓子也跟了進去。
二公主夫婦見狀，面面相覷，不知所以。
少商忍不住噗嗤一聲笑了出來，扭頭去看凌不疑，卻發現他也在看她。四目相對，彼此都覺得對方目中猶如星辰閃耀，美不勝收。少商看著凌不疑深褐色的琉璃目，似乎讀懂其中含義，用力點點頭。
凌不疑問道：“你點什么頭?！?
“我覺得你想的對?！?
“我想什么了？”
“你知道的?！薄阆Ｍ?，我們將來也像二公主與駙馬這樣。
凌不疑目中含笑，輕捏了捏女孩的小手，忽將她拉到一旁無人處，低聲道：“那，你為何與五皇子一道過來?！?
少商踉蹌的跟了兩步，趕緊答道：“……適才五皇子不慎落水，我將他拉了上來，因為小鏡湖離長秋宮較近，這就請他去長秋宮更衣喝姜湯了嘛?！?
凌不疑臉上的笑意緩緩退去：“五皇子不會游水，素來不肯靠近水邊，好端端的他為何要到湖邊去？還有，你為何會離開長秋宮去小鏡湖?！?
少商有幾分凝滯，結巴道：“呃，這，這是因為，因為……”
凌不疑看了女孩全身一遍，緩緩道：“我不知你為何離開長秋宮，但你應是在路上偶遇五皇子一行人。他對你出不遜，你就使計將他引開眾人，直至湖邊再陷其落水——不用奇怪，若只有五皇子一人，你不用引去湖邊也能收拾了他。我說的是也不是？”
少商微張著嘴巴，心頭升起一股很熟悉的驚訝感——宛如親見般的猜測，行云如水的推算，她覺得自己最好盡快適應，因為未來可能會常常感受到。
“你為什么這么愛推諉扯謊，就不能好好說實話么。”凌不疑皺眉道。
少商重重甩開他的手，悶聲道：“我自己的仇我自己會報，五皇子嘴巴臭，我已經教訓他了，用不著你來教訓我！”說著，便疾步向殿內走去。
進殿后，宮婢引著少商預定的席次落座后，她猶自悶悶生氣——至于氣什么，她自己也不知道。究竟是因為伎倆被戳穿，還是被指責愛扯謊，哪個更叫她生氣些呢，她依舊不知道。
過了片刻，凌不疑由宦者服侍著脫履進殿，緩緩走到她身旁坐下。
“我不是要責備你說話不實，也不是怪你自行其是。我只是想教你知道，你不是煢煢一身，你還有我?！?
“我總是會護著你的?！?
“你不用一遇到事情就想著自己一人應付?！?
“你有我，你要記住?！?
他沒有轉頭，而是低頭看著案幾上的漆木紋路，側面輪廓清俊高挺。少商忽覺得心口一陣發熱，有一種張皇無措的煩躁。兩人就這樣默默的坐著，直到開筵。
壽宴規模不大，除了酒菜豐盛，歌舞助興，只比平素的皇宮家筵多了十幾位親貴大臣及其家眷——少商只認識一個虞侯，一個崔侯，外加一個姓吳的大胡子將軍。
今夜越妃顯得格外賢惠低調，從頭到尾的低眉順眼，活像剛進門的小媳婦，羞答答的連頭都不敢抬。帝后似乎對這種扮相很熟悉，既無奈又好笑。若說皇后是光華四射的深海明珠，雍容華貴，冷艷端莊，越妃就是白露為霜的河畔佳人，美的沁人心脾，輾轉反側。
少商低頭下去撿掉落的鬢釵時，正看見越妃趨身過去向帝后敬酒，皇帝在食案下偷著拉她裙角，然后被越妃重重一掌拍開。
少商暗自嘆氣。她并不責怪皇帝，在九五至尊這個位置上，哪怕皇帝每年換個十幾歲如花似玉的小姑娘來寵愛都沒人會說什么，可皇帝只守著兩個四張奔五的妻妾度日，過的比尋常公侯富賈都清心寡欲，恰是因為他本是重情之人。
家國之巔的位置，宮闈深處的人們，各有各的無奈，最需要的就是妥協與善意，沒人有資格較真。
一通祝酒，一通慶賀，外加一通商業吹捧，其后就是各獻壽禮了。眾大臣和皇子公主們各花心思，或珍貴，或新奇，或美不勝收，或聞所未聞——
太子夫婦叫人抬上來一尊尺余高的玉麒麟，通體潤白，晶瑩剔透。二皇子當時臉都綠了，因為他的賀禮也是一尊差不多大小的麒麟像，不過是純金的。兄弟倆加起來，恰是雅俗共賞，蠻好，蠻好。
太子妃見狀，淺淺的譏諷一笑。
二皇子妃產后不久，臉上浮腫未退，此時她正用無奈的表情表示這坨金子絕不是她的審美。
大公主夫婦的賀禮也十分貴重，不過看來不像是送給皇后的。
一尊白玉鏤紋高腳酒杯——可惜皇后日常不飲酒；一件薄如蟬翼的單素紗衣——可惜皇后畏寒不畏暑，大夏天都能穿牢整套曲裾深衣，倒是皇帝怕熱的很。
越妃正低著頭扮老實，看不見表情；皇帝沒注意此中細節，于是滿臉笑容的夸獎長女和女婿費心；皇后淡淡笑了下，只有少商能看出其中不乏自嘲之意。
凌不疑敬獻的是一卷陳舊的竹簡，皇后翻開一看，頓時淚意上涌——原來這是宣太公當年的手稿。宣太公性喜詩文，常將自己所著之文贈與好友，而非敝帚自珍，是以宣家反而未存多少文卷。之后就是多年的烽火戰亂，宣太公的手卷早不得尋了，如今卻被凌不疑不知如何找到了。